Phỏng vấn trên tờ Marca, cựu thuyền trưởng Jorge Sampaoli tin rằng nguyên nhân Argentina thất bại tại vòng chung kết World Cup 2018 vừa qua đến từ sự kỳ vọng quá lớn của người hâm mộ, bao gồm cả trọng trách đặt lên vai thủ quân Lionel Messi.
Trước giải đấu, Messi cùng các đồng đội hành quân đến Nga với tư cách là đương kim á quân và được dự đoán là một trong những ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch. Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn ngược lại.
 |
| Sampaoli khẳng định làm mọi thứ tốt nhất để Messi phát huy hết tài năng của mình. Ảnh: AP. |
Nằm cùng bảng với Iceland, Croatia và Nigeria, đoàn quân của Sampaoli lại phải thi đấu vô cùng chật vật để giành suất lọt vào vòng knock-out. Ngay sau đó, họ bị đội tuyển Pháp đánh bại với tỷ số 3-4 và sớm xách va li trở về nước.
Cựu thuyền trưởng của Sevilla chỉ ra khác biệt khi Messi được vùng vẫy trong màu áo CLB Barcelona, nơi giúp anh phát triển mạnh mẽ và gặt hái nhiều danh hiệu lớn nhỏ. Tuy nhiên, cầu thủ 5 lần đoạt Quả bóng vàng lại gặp nhiều khó khăn khi thi đấu tại đội tuyển quốc gia.
Sampaoli nói: "Tại Barca, Messi chơi vô cùng ổn định, nhưng khi lên tuyển thì trọng trách luôn bao trùm lấy cậu ấy, và chúng tôi luôn bị đặt áp lực lớn phải giành chiến thắng".
"Điều đó là không thể. Nếu Argentina không thắng, Messi luôn trở thành trung tâm của mọi sự chỉ trích. Bạn không thể tận hưởng chơi bóng theo cách đó", chiến lược gia 58 tuổi chia sẻ.
Sampaoli cho rằng những kỳ vọng từ phía người hâm mộ trở thành gánh nặng đặt lên vai đội bóng. Chính bởi nghĩa vụ phải thắng khiến các cầu thủ khó lòng thể hiện được hết tài năng của mình.
Ông thừa nhận: "Thật khó để làm việc dưới bầu không khí như vậy, khi mà bạn chỉ có một lựa chọn duy nhất: trở thành nhà vô địch thế giới. Yêu cầu đó trước khi thi đấu khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn nhiều".
Sau khi Sampaoli bị sa thải, cựu danh thủ đồng hương Lionel Scaloni được bổ nhiệm trở thành người thay thế trên băng ghế huấn luyện. Nhà cầm quân 58 tuổi cũng có vài lời gửi gắm tới đồng nghiệp: "Chúng ta cần tìm ra sự cân bằng để nhiệm vụ giành chiến thắng này không gây ra nỗi lo lắng cho các cầu thủ nữa".
Sau khi ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh khép lại trên đất Nga, tương lai của Messi trong màu áo ĐTQG vẫn còn bỏ ngỏ. Dù chưa nói lời chính thức chia tay "La Albiceleste", thủ quân số 10 đều không tham dự các trận đấu giao hữu với Guatemala và Colombia trong tháng 9 vừa qua, cũng như đợt triệu tập để đối đầu Iraq và Brazil lần lượt vào ngày 12 và 17/10 tới.
