Cho đến hết ngày 31/12, doanh thu của bom tấn Aquaman đã là 189,37 triệu USD nội địa, và 751,8 triệu USD toàn cầu. Trong tuần này, bộ phim mới nhất của Vũ trụ điện ảnh DC gần như chắc chắn chạm mốc 800 triệu USD.
Giờ thì người hâm mộ và hãng Warner Bros. hồi hộp chờ đợi xem liệu “thất hải chi vương” (Jason Momoa) có thể chinh phục cột mốc 1 tỷ USD trong tháng 1/2019 hay không.
Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, Aquaman sẽ là bộ phim đầu tiên của “xưởng chế tạo những giấc mơ” làm được điều đó kể từ sau The Hobbit: An Unexpected Journey (2012) cách đây đã hơn 5 năm.
Niềm hy vọng mới dành cho Warner Bros.
Bên cạnh luồng ý kiến lạc quan, một số người trong giới quan sát phòng vé cho rằng Aquaman sẽ dừng lại ở mức doanh thu 950+ triệu USD toàn cầu, tức giống như phần hai và ba của The Hobbit.
Khi Warner Bros. công bố danh sách tác phẩm dự kiến của DCEU hồi tháng 10/2014, họ lần lượt đưa ra những cái tên: Batman v Superman, Suicide Squad, Wonder Woman, hai phim Justice League, Aquaman, Cyborg, The Flash và Green Lantern. Không phải tác phẩm nào sau này cũng thành công và khiến kế hoạch thay đổi.
Thay vì Justice League 2, Green Lantern Corps và Cyborg, khán giả nay chờ đợi Shazam!, Birds of Prey và Wonder Woman 1984 (phim hậu truyện đầu tiên của DCEU), cũng như một phim không thuộc vũ trụ điện ảnh là Joker.
 |
| Đạo diễn James Wan đã phù phép giúp Aquaman trở nên thành công và vực dậy DCEU vốn đang cực kỳ rệu rã. |
Điều thú vị nằm ở chỗ trong cả kế hoạch ban đầu lẫn kế hoạch lúc này, không có chỗ cho phim riêng về Superman (Henry Cavill) hay Batman (Ben Affleck), dù đây là hai siêu anh hùng nổi tiếng nhất của DC, và tin đồn về những dự án đó vẫn liên tục xuất hiện.
Thành công phòng vé, và phần nào đó là về chất lượng, của Wonder Woman và Aquaman cho thấy DCEU lúc này có lẽ không cần Siêu Nhân hay Người Dơi.
Aquaman từ chỗ bị nghi ngờ sẽ là phiên bản tẻ nhạt của Thor (Chris Hemsworth) trên nền cốt truyện giống như Black Panther đã dẫn dắt khán giả đi qua nhiều ngạc nhiên. Công lớn dĩ nhiên thuộc về James Wan. Sau The Conjuring, nhà làm phim gốc Á tiếp tục tỏ ra “mát tay” đối với các vũ trụ điện ảnh.
Hãy quên đi Người Dơi
Trở lại tháng 8/2013, Ben Affleck chính thức nhận vai Batman. Khi ấy, anh mới giành thắng lợi vang dội tại Oscar với Argo (2012), và tỏ ra vô cùng phù hợp với phiên bản Người Dơi già dặn. Báo chí khi ấy bắt đầu so sánh Affleck với huyền thoại Clint Eastwood bởi sự đa năng khi anh có thể cùng lúc làm đạo diễn, biên kịch, kiêm đóng chính.
Oái oăm thay, chính vai diễn Batman dường như đã kéo tụt sự nghiệp của Ben Affleck. Cũng có người khen ngợi màn trình diễn của tài tử trong Batman v Superman: Dawn of Justice. Nhưng bản thân tác phẩm là một nỗi thất vọng tràn trề về mặt nội dung.
Mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn với Justice League. Không ai có thể đứng ra bào chữa về phần nội dung nghèo nàn của tác phẩm có sự góp mặt của hàng loạt siêu anh hùng đình đám nhà DC.
 |
| Nhân vật Batman của Ben Affleck đang ngày một chìm vào quên lãng. |
Giữa hai tác phẩm, Ben Affleck còn được Warner Bros. ưu ái cho thực hiện dự án tâm lý - hình sự Live by Night. Bộ phim thất bại cả về doanh thu lẫn chất lượng. Xuyên suốt quá trình quảng bá Live by Night, anh tỏ ra khó chịu khi liên tục bị báo chí đặt câu hỏi về tương lai của Batman.
Thế rồi, Ben Affleck rút lui khỏi vị trí đạo diễn và biên kịch của dự án The Batman, nhường tất cả lại cho Matt Reeves. Và tương lai của Batman bỗng trở thành dấu hỏi lớn, liên tục được báo chí khai thác. Nhưng cho đến cuối năm 2018, câu chuyện cũng trở nên nguội dần. Nếu Ben Affleck có thực sự rút lui khỏi DCEU, đó sẽ chẳng còn là điều gây ngạc nhiên.
Quả là oái oăm cho Matt Reeves khi ông rất tích cực trả lời báo chí về The Batman trong suốt thời gian qua, dù cho dự án vẫn chưa được Warner Bros. chính thức “bật đèn xanh”. Theo những tin đồn ban đầu, lẽ ra 2018 hoặc 2019 là thời điểm bộ phim sẽ ra mắt. Nhưng đến giờ, người ta vẫn không biết liệu The Batman có được thực hiện hay không.
Wonder Woman, Aquaman, hay tới đây là Shazam xem ra mới là niềm hy vọng dành cho Warner Bros. và DC. Họ từng thất bại trong việc học tập Marvel Studios khi vội vã cho ra đời Batman v Superman: Dawn of Justice hay Justice League.
Sự thật thì DCEU vẫn đang tiếp tục “học” MCU. Đó là việc cố gắng biến các siêu anh hùng hạng B thành hạng A. Trước năm 2008, không nhiều người biết đến Iron Man (Robert Downey Jr.). Trước năm 2014, chẳng mấy ai hay nhóm Vệ binh dải Ngân hà. Trước năm 2016, đâu có đông khán giả quen mặt Doctor Strange (Benedict Cumberbatch).
 |
| Cố gắng biến các siêu anh hùng hạng B ở nguyên tác thành hạng A trên màn ảnh xem ra là điều mà Warner Bros. đang theo đuổi. |
Nếu như Marvel Studios nắm trong tay bản quyền màn ảnh của Spider-Man hay X-Men vào thời điểm 2008, hướng đi của họ có lẽ sẽ có nhiều khác biệt. Nhưng giờ thì hãng đang hưởng lợi từ việc biến các nhân vật vô danh trở nên lừng danh.
Điều Warner Bros. cần làm ở đây là “buông bỏ” khi cần thiết, bởi Superman hay Batman xét cho cùng vẫn nằm trong tay họ. DCEU ra đời sau thành công vang dội của bộ ba phim The Dark Knight do Christopher Nolan thực hiện. Số đông tự động cho rằng Người Dơi sẽ tiếp tục mang về vinh quang mới khi góp mặt trong DCEU, nhưng điều đó đã không xảy ra.
Sớm hay muộn, chàng hiệp sĩ bóng đêm cũng sẽ tái xuất. Nhưng Warner Bros. rõ ràng không còn bị áp lực về mặt thời gian. Để khán giả chờ đợi đủ lâu, họ có thể tạo ra một sự kiện điện ảnh bùng nổ, tiếp tục giúp DCEU tiến lên. Còn bây giờ, hãy cứ để các siêu anh hùng hạng B trên mặt truyện, như Aquaman, tỏa sáng.
