Bên trong lễ hội đông đúc nhất lịch sử nhân loại ở Ấn Độ

Ngày đầu tiên của Maha Kumbh Mela (tiếng Anh là Great Pitcher) - cuộc hành hương lớn nhất trong Ấn Độ giáo (Hindu) - diễn ra vào ngày 13/1 với khoảng 15 triệu tín đồ tham dự. Lễ kỷ niệm năm nay đặc biệt quan trọng với người theo đạo Hindu bởi 2 lý do. Đầu tiên, đây năm đánh dấu Kumbh Mela thứ 12 và sự liên kết thiên thể của Mặt Trời, Mặt Trăng và sao Mộc (theo chiêm tinh học Hindu). Thứ hai, 2025 cũng là năm Maha Kumbh Mela được tổ chức sau 12 kỳ Kumbh Mela - tức sau 144 năm mới có một kỳ Maha Kumbh Mela. Trong ảnh là quang cảnh những người sùng đạo tụ tập tại bờ sông Sangam, thành phố Prayagraj (nơi hợp lưu của sông Hằng và sông Yamuna với sông Saraswati huyền thoại) để chuẩn bị ngâm mình ngày 13/1. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Các tín đồ Hindu băng qua những cây cầu phao để đến địa điểm tụ tập tắm rửa. Nghi lễ ngâm mình mang ý nghĩa gột rửa linh hồn, thanh lọc cơ thể, xóa bỏ tội lỗi. Năm nay, cuộc hành hương kéo dài 45 ngày (13/1-26/2). Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Sadhus hay còn gọi là thánh nhân trong Ấn Độ giáo, chuẩn bị ngâm mình ở Prayagraj, Ấn Độ, ngày 14/1. Vào ngày thường, những người đàn ông này sống ẩn dật, rời xa lối sống vật chất, chọn cuộc sống khắc khổ trong rừng, hang động ở Ấn Độ và Nepal. Sadhus thường họa mặt với nhiều màu sắc, tượng trưng cho các vị thần mà họ chọn dâng hiến. Lớp tro bụi trắng đại diện cho cái chết của sadhus ở trần thế. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Nếu sadhus chỉ thánh nhân là nam, thì sadhvi là những người nữ thánh trong đạo Hindu. Cùng với sadhus, những tu sĩ khoác áo choàng màu nghệ tây cũng tụ họp về một trong 4 địa điểm là Prayagraj, Haridwar, Ujjain và Nashik để ban phước và thực hiện nghi lễ ngâm mình thiêng liêng vào ngày lễ lớn nhất này. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Cảnh sát cưỡi ngựa hướng dẫn các tín đồ di chuyển trước khi Naga Sadhus (đệ tử của thần Shiva, những người đầu tiên được tắm thánh, shahi snan, theo Hindustan Times) xuất hiện ngày 14/1. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Các bậc thánh nhân sẽ phủ lên người lớp tro trắng để tạo sự linh thiêng và huyền bí. Ảnh: Anushree Fadnavis/Reuters.

Đại diện ban tổ chức lễ hội, ông Vivek Chaturvedi, cho biết số lượng tín đồ/khách du lịch tham gia dự kiến bằng tổng dân số của Mỹ và Canada cộng lại, tức khoảng 300-400 triệu người. Trong ảnh là các nhà sư của giáo phái giương cờ chuẩn bị cho cuộc diễu hành về phía bờ sông vào ngày 14/1. Ảnh: Anushree Fadnavis/Reuters.

Một nữ tín đồ tham gia lễ hội vào ngày 13/1. Ảnh: Anushree Fadnavis/Reuters.

Là sự kết hợp giữa tôn giáo, tâm linh và du lịch "có 1 không 2" ở Ấn Độ, Maha Kumbh Mela là bài toán nan giải cho chính quyền nước này khi tổ chức lễ hội với số lượng người kỷ lục. Reuters dẫn lời Bộ trưởng Nhà nước Yogi Adityanath cho biết có tới 40.000 sĩ quan cảnh sát được bố trí canh gác tại khu vực diễn ra sự kiện giúp quản lý đám đông. Trong khi đó, camera giám sát cũng được tích hợp AI để tăng cường công tác an ninh. Ảnh: Anushree Fadnavis/Reuters.

Bên cạnh vấn đề an toàn, các nhà chức tránh tại quốc gia đông dân nhất thế giới buộc cân bằng các yếu tố khác như vệ sinh, nơi lưu trú cho hàng triệu người hành hương nhưng vẫn giữ được sự thiêng liêng vốn có. Chính phủ Ấn Độ cho dựng tạm thời một khu vực dài 4.000 ha dọc bờ sông, chứa 150.000 chiếc lều, 3.000 nhà bếp, 145.000 nhà vệ sinh và 99 bãi đậu xe, theo Reuters. Ngoài ra, ban tổ chức cho lắp đặt lên đến 450.000 trạm điện, dự kiến tiêu thụ nhiều năng lượng hơn 100.000 hộ dân tại khu vực đô thị trong vòng một tháng. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Chưa dừng lại ở đó, ngành đường sắt Ấn Độ đã bổ sung 98 tuyến tàu, với 3.300 chuyến đi chở khách tham quan lễ hội. Thủ tướng Narendra Modi (thủ lĩnh đảng Bharatiya Janata) hy vọng rằng Kumbh Mela lần này được tổ chức thành công sẽ đánh bóng những nỗ lực của chính phủ, đòi lại công bằng và tôn vinh các biểu tượng tôn giáo và văn hóa của Ấn Độ. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Chú chó nằm trên vai của một sadhu ở Prayagraj, Ấn Độ, ngày 14/1. Ảnh: Anushree Fadnavis/Reuters.