Lúc sinh thời, Elvis Presley (1935-1977) được xem như biểu tượng văn hóa đại chúng Mỹ suốt 3 thập niên với điệu nhảy đặc trưng và các tác phẩm về chủ đề tình yêu, niềm vui trong cuộc sống.
Ngoài ra, Presley xác lập kỷ lục nam ca sĩ solo có doanh số bán đĩa cao kỷ lục thời bấy giờ. Vậy mà trong suốt sự nghiệp, Elvis Presley chịu đựng dưới quyền kiểm soát nghiêm ngặt lẫn việc bóc lột sức lao động từ quản lý Tom Parker.
Năm 2022, nhà sản xuất Warner Bros. ra mắt phim Elvis, xoay quanh cuộc đời của danh ca nhạc Rock & Roll. Phim gây ấn tượng với ê-kíp chất lượng như đạo diễn Baz Luhrman - người cầm trịch tác phẩm The Great Gatsby, tài tử gạo cội Tom Hanks trong vai thiếu tá Tom Parker.
Phim nhận mưa lời khen khi chiếu tại LHP Cannes 2022. Ngoài ra, phim mang đến sự bất ngờ với màn hóa thân Elvis Presley của Austin Butler, dù trước đây anh chuyên đóng vai phụ.
 |
| Elvis nhận nhiều lời khen từ giới phê bình. |
Gánh nặng của "ông hoàng"
Elvis thể hiện toàn cảnh cuộc đời, sự nghiệp, cũng như giai đoạn khó khăn của cố danh ca qua góc nhìn người kể chuyện - thiếu tá Tom Parker.
Hồi đầu của phim mang nhiều nét tương đồng với tác phẩm Straight Outta Compton (2015) - phim về nhóm nhạc rap N.W.A. Nhóm nhân vật trong cả 2 phim đều trình diễn dòng nhạc do người da màu phát triển và bị khinh miệt bởi xã hội.
Những năm đầu sự nghiệp, Presley vấp phải làn sóng phản đối từ phía dư luận, đặc biệt là các quan chức cấp cao về vấn đề thuần phong mỹ tục.
Phân đoạn nhân vật hát Trouble giữa sự canh gác nghiêm ngặt từ phía cảnh sát được thể hiện sự căng thẳng tột độ, tương tự lúc N.W.A trình diễn F**k Tha Police. Hai tuyến chính dù được sự hưởng ứng nhiệt liệt từ khán giả, song kết thúc buổi diễn, họ bị áp giải vào tù.
 |
| Phân đoạn Presley trình diễn ca khúc Trouble có nét tương đồng Straight Outta Compton. |
Giá trị điện ảnh của phim thể hiện qua những tình tiết được cài cắm khéo léo và hiệu ứng hình ảnh hợp lý. Ví dụ, Elvis sử dụng tựa bài hát Trouble (rắc rối) thể hiện phân cảnh nhân vật chính vướng vào các vấn đề về pháp lý. Trong nhiều trường đoạn, phim sử dụng lời bài hát để ẩn dụ sự nghiệp và đời tư lắm trớ trêu của Elvis Presley.
Phim thường xuyên thêm thắt các đoạn ký tự, trên phông nền truyện tranh. Chi tiết tri ân niềm đam mê siêu anh hùng của chính Elvis Presley. Trong bài phỏng vấn với IGN hôm 18/6, Baz Luhrmann nói muốn xây dựng Presley như người hùng nhiều nghịch cảnh.
Mặt khác, kỹ thuật phóng to khung hình, cắt cảnh liên tục trong các phân đoạn đêm diễn truyền tải yếu tố bất ngờ, ấn tượng của khán giả đối với Elvis Presley - từ đó nhấn mạnh cảm xúc, tình yêu mãnh liệt của người hâm mộ đối với "ông hoàng".
Vai diễn đánh dấu mốc son vàng của Austin Butler
Nam diễn viên 30 tuổi thể hiện tốt thần thái của ngôi sao nhạc Rock & Roll, dù gương mặt anh có phần góc cạnh hơn Presley.
Butler thuyết phục khán giả với đôi mắt sắc sảo, cùng kiểu tóc pompadour trứ danh của Elvis Presley, song vẫn pha lẫn chất riêng của bản thân. Trong nhiều phân cảnh đau buồn, Austin Butler lột tả chân thực cảm xúc tuyệt vọng trước thời cuộc của nhân vật chính.
 |
| Austin Butler thể hiện đúng chất thần thái của Elvis Presley. |
Sarah Marrs bình luận trên trang Lainey Gossip: “Austin Butler không chỉ nhập vai vào Elvis, anh ta đã giải phóng Presley trong nhiều thập kỷ tràn ngập bi kịch. Butler như đã hồi sinh và mang ông ấy đến với chúng ta một lần nữa”.
Mặt khác, Austin Butler sở hữu chất giọng trầm ấm tương tự cố danh ca. Điều này khiến người hâm một không ít lần lầm tưởng Butler sử dụng trợ giúp từ kỹ thuật lồng tiếng để hóa thân vào nhân vật chân thực hơn.
Bên cạnh đó, trong các trường đoạn sân khấu, Butler diễn đúng từng động tác, biểu cảm, đôi khi là nhịp thở hổn hển lúc kiệt sức của nhân vật ở ngoài đời.
Công sức tìm hiểu, nghiên cứu của Austin Butler về cố ca sĩ được kiểm chứng qua những lời phê bình tích cực dành cho anh, không chỉ giới phê bình, người hâm mộ, mà còn từ người thân của Elvis Presley.
Trên trang cá nhân, vợ và con gái của “ông hoàng nhạc Rock & Roll” bày tỏ cảm xúc bồi hồi như sống lại những năm tháng quá khứ khi thưởng thức bộ phim.
Yếu tố tri ân còn quá ít
Bohemian Rhapsody (2018) gây xúc động người hâm mộ nhóm nhạc Queen khi tái hiện buổi diễn Live Aid (1985), lần biểu diễn cuối của cố ca sĩ Freddie Mercury ở kết phim. Tác phẩm ghi nhận sự ủng hộ của khán giả khi “thắng lớn” về mặt doanh thu.
Về phần Elvis, phim thực hiện nhiều đêm diễn kinh điển của huyền thoại nhạc Rock & Roll. Song, tác phẩm khai thác có phần hời hợt, không trọn vẹn, dẫn đến người xem thiếu cảm xúc khi xem phim.
Ngoài ra, bộ phim gây tranh cãi về tính hợp lý trong việc sử dụng nhạc Hiphop/Trap để làm nền cho một số phân cảnh, dù bối cảnh phim diễn ra vào giữa thế kỷ 20.
 |
| Elvis gây tranh cãi về việc dùng nhạc hiện đại vào phim bối cảnh giữa thế kỷ 20. |
Elvis là dự án điện ảnh đầu tiên sau 8 năm vắng bóng của đạo diễn Baz Luhrmann, kể từ The Great Gatsby (2013).
Sau khi công chiếu tại Cannes, nhân vật thiếu tá Parker của Tom Hanks gây làn sóng chỉ trích dữ dội. Bởi lẽ, Tom Hanks dành phần lớn nghiệp diễn trong hình tượng nhân vật hiền hậu, tốt bụng, còn thiếu tá Tom Parker bị người đời gắn mác “ăn bám” khi bòn rút tiền, bóc lột sức lao động của Elvis Presley.
Nhiều lời phê bình tiêu cực nhắm đến tài tử 2 lần nhận giải Oscar khi thủ vai phản diện trong Elvis, chủ yếu về tạo hình lẫn đài từ khó nghe của ông.
Mặt khác, trên NY Post, Tom Hanks chia sẻ ông hối hận khi nhận vai thiếu tá Tom Parker. Bên cạnh đó, việc truyền tải nội dung phim thông qua lời kể của nhân vật phản diện khiến không ít người hâm mộ Presley cảm thấy khó hiểu.
