Việc phân nhánh bốc thăm sẽ dựa trên kết quả của các CLB tại vòng bảng. 16 đội vượt qua vòng bảng sẽ được chia làm 2 nhóm là nhóm đội đứng đầu bảng và nhóm nhì bảng. Các đội đứng đầu bảng (là nhóm hạt giống) sẽ gặp các đội nhì bảng.
Các đội cùng bảng đấu hay cùng quốc gia, liên đoàn sẽ không gặp nhau ở vòng 1/8. Các đội đứng đầu bảng được hưởng lợi thế khi sẽ đá trận lượt về trên sân nhà. Lượt đi sẽ diễn ra trên sân những đội không hạt giống vào các ngày 12/2, 13/2 và 19/2, 20/2; lượt về vào ngày 5/3, 6/3 và 12/3, 13/3.
 |
| Vòng 1/8 Champions League hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Ảnh: Uefa.com. |
MU và những lá thăm may rủi
Việc hai CLB giàu thành tích nhất xứ sở sương mù tại sân chơi cúp C1 châu Âu/Champions League là Liverpool và MU đều xếp nhì bảng hứa hẹn sẽ biến những lá thăm tại vòng 16 đội trở nên đầy rắc rối với không chỉ hai đội bóng này mà còn là cả những ông lớn ở đứng nhất bảng như Real Madrid, Barcelona, Juventus, PSG hay Bayern Munich.
Những trận đấu như Real Madrid - MU hay Barcelona - Liverpool hoàn toàn có thể diễn ra ngay tại vòng 1/8. Một cơn ác mộng tiềm tàng với những CLB đen đủi đó nhưng lại là giấc mơ với những khán giả ưa sự kịch tính của giải đấu danh giá nhất châu Âu.
 |
| Hoàn toàn có thể xuất hiện cặp Real Madrid - MU và Juventus - Liverpool ngay tại vòng 1/8. Đồ họa: Bleacher Report. |
Những lá thăm dễ thở trong nhóm những CLB đầu bảng sẽ là Porto hay phần nào đó là Dortmund. Nếu MU và Liverpool may mắn bắt cặp với hai đối thủ này, khả năng lọt vào vòng tứ kết sẽ phần nào trở nên sáng sủa hơn.
Atletico Madrid cũng sẽ là một lá thăm khó chịu với những CLB nhóm đầu. Đội quân của Diego Simeone đang thi đấu khá tốt tại La Liga mùa này khi chỉ kém đội đầu bảng Barca đúng 3 điểm. Juventus của Ronaldo hay PSG của Neymar và Mbappe sẽ gặp rất nhiều khó khăn nếu những lá thăm đưa họ gặp Atletico.
Man City là CLB có nhiều lợi thế nhất trước loạt trận bốc thăm này. Đội bóng của Pep Guardiola đứng đầu bảng và sẽ “né” được toàn bộ những đại gia máu mặt ở nhánh trên như Barca, Real, Juve hay Bayern. Và vì hai CLB cùng quốc gia và cùng vòng bảng không thể gặp nhau ở vòng 1/8 theo luật của UEFA, nên Man City cũng “né” luôn được MU, Liverpool, Tottenham và Lyon.
Trường hợp xấu nhất cho Pep và các học trò sẽ là Atletico Madrid. Những cái tên còn lại như AS Roma, Ajax, Schalke 04 đều khó có thể gây ra khó khăn cho nhà đương kim vô địch Premier League.
 |
| Danh sách phân loại những đội nhất bảng và nhì bảng. Ảnh: Marca. |
Real không Ronaldo còn thống trị vòng knock-out?
Sự ra đi của Ronaldo và Zinedine Zidane đã để lại khoảng trống quá lớn tại Real Madrid. Dù Los Blancos vượt qua vòng bảng với vị trí dẫn đầu nhưng màn trình diễn của nhà ĐKVĐ là không thực sự thuyết phục khi họ thua CSKA Moscow trong cả hai lượt trận và là một trong ba đội đầu bảng giành ít điểm nhất (12 điểm) dù bảng đấu của Real không hề khó như bảng của Juve hay PSG.
Santiago Solari đang làm tròn vai tại sân Bernabeu lúc này, nhưng không có gì đảm bảo mọi chuyện sẽ tiếp tục trở nên suôn sẻ vào tháng 2. Tròn vai không phải cách mà Ronaldo cũng như Zidane đưa Real trở thành nhà vô địch Champions League trong 3 mùa giải liên tiếp.
 |
| Santiago Solari có thể giúp Real Madrid bảo vệ thành công chức vô địch Champions League? Ảnh: Getty Images. |
Real Madrid sẽ chỉ “né” được Atletico Madrid và AS Roma tại giai đoạn này. Nếu những lá thăm đưa "Los Blancos" gặp Liverpool, MU hay Tottenham, chưa biết điều gì có thể xảy đến với nhà đương kim vô địch Champions League.
Dù sao, vòng 1/8 vẫn sẽ chỉ bắt đầu vào giữa tháng 2, và khi ấy mọi chuyện có thể sẽ khác so với hiện tại, nhất là khi các CLB có thể tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
 |
| Tỷ lệ gặp nhau của các CLB ở vòng 16 đội Champions League năm nay. |
