Drew Peterson là một trung sĩ cảnh sát ở TP Bolingbrook, bang Illinois, Mỹ. Điểm đặc biệt của Drew là ông ta từng kết hôn tới 4 lần.
Ông ta chung sống với người vợ đầu, Carol, trong 6 năm và có hai con. Người vợ nộp đơn ly hôn khi phát hiện Drew ngoại tình.
Cuộc hôn nhân của Drew với người vợ thứ hai, Vicki, bắt đầu từ năm 1992 và kéo dài 10 năm rồi cũng kết thúc vì ông ta ngoại tình với một phụ nữ có tên Kathleen Savio.
Bản thân Kathleen không hề biết Drew đã có vợ khi phải lòng ông ta. Nhưng cô vẫn đồng ý kết hôn với viên cảnh sát sau khi ông ta ly hôn người vợ thứ hai.
 |
| Kathleen Savio (người có mái tóc đen dài ở giữa), người vợ thứ ba của Drew Peterson (ở giữa hàng thứ hai). Ảnh: Chicago Tribune. |
Cái chết bí ẩn của Kathleen Savio
Trái với kỳ vọng của Kathleen, cuộc hôn nhân của họ trở nên tồi tệ một cách nhanh chóng. Sau 11 năm, cô rơi vào hoàn cảnh giống hệt hai người vợ trước.
Nhân tình của Drew là Stacy Cales, một cô gái kém ông ta hơn 30 tuổi. Trên thực tế, Stacy mới chỉ 16 tuổi khi nhận lời yêu Drew, còn viên sĩ quan đã nghỉ hưu.
Phát hiện sự việc, Kathleen thuê một luật sư dàn xếp việc ly hôn. Cô yêu cầu Drew chia một nửa khoản lương, một nửa giá trị căn nhà và cô sẽ nuôi hai đứa con.
Hai tuần trước khi Kathleen và Drew ký thỏa thuận ly hôn, những người hàng xóm phát hiện cô chết trong bồn tắm khô với một vết rách sâu ở phía sau đầu vào ngày 1/3/2004.
Các chuyên gia pháp y kết luận Kathleen tử vong do vô tình chết đuối. Tuy nhiên, Susan, chị gái của Kathlleen, không đồng ý với kết luận ấy.
Susan kể rằng vài ngày trước khi qua đời, Kathleen từng gọi điện cho cô và thổ lộ rằng rất có thể Drew sẽ giết cô rồi dàn dựng hiện trường để cảnh sát nghĩ đó là một vụ tai nạn. Vì thế, ngay khi em gái chết, Susan khẳng định Drew đã giết nạn nhân.
Bất chấp nỗ lực của Susan, cựu cảnh sát Drew vẫn thoát tội vì ông ta có chứng cứ ngoại phạm. Vào thời điểm Kathleen chết, ông ta đang đi chơi cùng Stacy và Stacy chứng nhận lời khai ấy.
Sau cái chết của Kathleen, viên cảnh sát kết hôn với cô nhân tình Stacy Cales. Khi đó, ông ta 49 tuổi, còn Stacy mới 19 tuổi. Họ nhanh chóng có hai con. Hai con của Drew với Kathleen cũng về ở cùng họ và Stacy chăm sóc chúng rất chu đáo.
 |
| Stacy Cales kém Drew Peterson tới 30 tuổi. Ảnh: New York Post. |
Cũng giống như 3 cuộc hôn nhân trước, quan hệ của Stacy với Drew nhanh chóng xuống dốc. Ngày 28/10/2007, Stacy đột ngột biến mất. Cảnh sát triển khai chiến dịch tìm cô, nhưng không thấy. Một số người quen và họ hàng của cô dự đoán cô đã chạy trốn cuộc hôn nhân tồi tệ với Drew. Thậm chí một số người lo sợ Drew đã giết cô rồi giấu xác.
Drew rêu rao với mọi người rằng Stacy chủ động rời bỏ ông ta. "Cô ấy đã lấy ôtô, mang theo tiền và thậm chí cả những bộ bikini", cựu cảnh sát tuyên bố như vậy trước các nhà báo.
Cảnh sát quyết định khai quật thi thể
Một linh mục ở địa phương kể rằng, trước khi mất tích, Stacy từng xưng tội với ông và kể rằng chính Drew đã giết người vợ thứ ba rồi dàn dựng hiện trường để cái chết của nạn nhân giống một vụ tai nạn. Theo cô, một trong 6 chuyên viên pháp y khám nghiệm tử thi Kathleen có quan hệ thân thiết với Drew nên đã tác động tới 5 người kia để họ kết luận Kathleen tử vong do tai nạn.
Trước khi biến mất, Stacy từng nói với người thân rằng cô đã nộp đơn ly hôn Drew.
Vụ việc thu hút sự chú ý của giới truyền thông quốc tế bởi diễn biến của nó càng ngày càng kỳ lạ. Hàng triệu người chờ bản tin hàng ngày để xem những diễn biến tiếp theo.
Các phóng viên liên tục phỏng vấn Drew, và nhiều kênh truyền hình mời ông ta tham gia các chương trình. Drew không từ chối bất kỳ lời mời nào và luôn tỏ ra thoải mái trước ống kính máy quay. Thậm chí sau khi nghỉ hưu vào tháng 12/2007, ông ta vẫn tiếp tục tham gia các chương trình truyền hình.
Trước lời kể của chị gái Kathleen và vị linh mục, cảnh sát quyết định khai quật thi thể Kathleen để khám nghiệm lại. Một chuyên gia pháp y nổi tiếng khám nghiệm thi thể. Vị bác sĩ phát hiện nhiều vết bầm sâu trên thi thể, cho thấy nạn nhân đã vật lộn với ai đó vài giờ trước khi chết. Ông kết luận nạn nhân bị giết.
Vài tháng sau khi cảnh sát kết luận cái chết của Kathleen không phải tai nạn, mà là án mạng, cơ quan công tố quyết định khởi tố Drew. Cảnh sát bắt ông ta vào ngày 7/5/2009 và số tiền để tại ngoại là 20 triệu USD. Drew muốn thế chấp ngôi nhà để vay 20 triệu USD, song ngân hàng từ chối.
 |
| Drew Peterson khi ra tòa hồi tháng 2/2013. Ảnh: New York Daily News. |
Trong quá trình xét xử sơ thẩm Drew Peterson (bắt đầu từ ngày 6/9/2012 tới 21/2/2013), một số người làm chứng chống lại cựu cảnh sát, bao gồm vị linh mục từng gặp Stacy và chị gái của Kathleen. Thậm chí một tù nhân cũng ra làm chứng.
Tù nhân này từng ở cùng trại giam với Drew. Anh ta khai rằng Drew đã nhờ anh ta tìm một sát thủ bên ngoài để ám sát công tố viên phụ trách vụ án liên quan tới ông ta với giá 10.000 USD. Một nhân chứng khác kể rằng Drew nhờ anh ta tìm một sát thủ đoạt mạng Kathleen Savio với giá 25.000 USD.
Bồi thẩm đoàn kết luận Drew Peterson giết Kathleen Savio. Thẩm phán tuyên bị cáo 38 năm tù. Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn cho rằng họ chưa có đủ chứng cứ để kết luận bị cáo giết người vợ thứ tư, Stacy Cales.
Bị cáo kháng án, nhưng vào năm 2017, tòa phúc thẩm giữ nguyên mức án 38 năm tù. Năm 2015, tòa án xét xử vụ Drew thuê sát thủ giết công tố viên phụ trách hoạt động điều tra ông ta. Bồi thẩm đoàn kết luận bị cáo phạm tội âm mưu giết người và tuyên ông ta 40 năm tù.
Trong khi thân nhân của Kathleen Savio đã có câu trả lời cho cái chết của cô, người thân của Stacy Cales vẫn không biết cô còn sống hay đã chết, và nếu còn sống thì đang ở đâu.
