Dù vẫn còn nhiều tranh luận xung quanh việc ai tạo ra chiếc xe máy đầu tiên trên thế giới nhưng đa số đều biết đến 2 kỹ sư người Đức Daimler và Maybach - những người đã tạo ra chiếc Reitrad vào năm 1885. Ít ai biết rằng, trước đó 1 năm, tại Anh, Edward Butler cũng đã chế tạo thành công mẫu Butler 3 bánh.
Đối với mẫu xe 3 bánh, cũng có rất nhiều ý kiến sử học khác nhau. Trong đó Karl Benz vẫn là cái tên được biết nhiều nhất khi vào năm 1884 ông đã chế tạo ra 1 mẫu 3 bánh chạy bằng động cơ đốt trong và công bố phát minh năm 1886.
 |
Cả Benz, Daimler và Maybach đều bước lên vũ đài của lịch sử sản xuất ôtô khi tên tuổi của họ gắn với các thương hiệu ôtô toàn cầu. Trong khi Edward Butler một nhà phát minh người Anh không có được vinh dự đó. Chiếc xe 3 bánh đầu tiên được Butler cho ra mắt vào năm 1884 với một động cơ 4 thì sử dụng van hồi chuyển, hai xi-lanh, sử dụng xăng có dung tích 600 phân khối. Hai bánh trước của xe được áp dụng cơ chế truyền động lái Ackerman giúp bánh xe có thể đồng thời chuyển hướng cùng 1 lúc.
Dẫn động bánh sau, giải pháp giảm tốc của Butler là dùng một trục bẩy bằng chân, nhấc ngược bánh dẫn động lên khỏi mặt đất, chuyển toàn bộ trọng tâm xe về phía trước.
Một năm sau, 1885, kỹ sư người Đức Gotthieb Daimler cũng công bố phát minh của mình, tuy nhiên, ta có thể xếp chiếc Reitrad vào hạng mục ôtô để dành bục vịnh quang cho chiếc Butler – xe máy 3 bánh đầu tiên trên thế giới.
