Vào khoảng thời điểm này 5 năm trước tại Dortmund, chính xác là 10 ngày trước trận chung kết Champions League năm 2013 tại Wembley, Klopp đang vô cùng phấn khích.
Trước khi cùng với Borussia Dortmund chạm trán Bayern Munich trong một trận đấu của người Đức giành chiếc cúp danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ, ông đã đưa ra những lý lẽ về phong cách huấn luyện của mình để thuyết phục những cổ động viên trung lập hãy cổ vũ cho Dortmund.
“Nếu bạn muốn chứng kiến một câu chuyện mới, một câu chuyện đặc biệt, thì đó chắc chắn phải là Dortmund”, Klopp nói. 5 năm sau, một lần nữa những người hâm mộ trung lập bị mê hoặc bởi cách mà Klopp truyền cảm hứng và đưa Liverpool đến trận chung kết Champions League ở Kiev gặp Real Madrid.
Uy tín của ông lại được khẳng định. Nhưng trước khi dự đoán bất cứ điều gì về trận đấu lớn sắp tới, ông vẫn thận trọng nhớ lại cách mà Dortmund đã bị Bayern chọc thủng lưới vào phút thứ 89.
 |
| HLV Juergen Klopp làm nên tên tuổi ở Dortmund. |
“Rất đau đớn!”, ông khẽ nói. “Tôi đã hủy bỏ khá nhiều thứ liên quan đến trận đấu ngày hôm đó và tôi cũng không có ý định xem lại nó”. Ông lắc đầu và khẳng định lại một lần nữa: “Không bao giờ!”.
Vào thời điểm đó, có lẽ ai cũng cảm nhận được khát khao giành chiến thắng của Jurgen Klopp. Ông là nhân vật nhận được giới truyền thông săn đón nhất, cũng vì thế mà ông có nhiều áp lực hơn bất kỳ ai khác. Trong 6 trận chung kết mà các đội bóng do ông dẫn dắt đã tham dự, Klopp chỉ có được một chiến thắng.
Đó là vào năm 2012, khi Dortmund đánh bại Bayern 5-2 ở Cúp Quốc gia Đức. 5 trận chung kết tiếp theo, ông đều để thua. Nhưng những số liệu ấy dường như không làm giảm những giá trị mà ông đã mang đến cho các đội bóng của mình.
Năm 2013, khi được hỏi Klopp đã làm những gì để giúp Dortmund, Marco Reus trả lời rất đơn giản: “Ông ấy làm chúng tôi hạnh phúc”.
Andy Robertson, một phát hiện của Jurgen Klopp cho vị trí hậu vệ cánh trái của Liverpool đã nói rằng: “Ông ấy rất hài hước và khéo léo. Nếu Klopp nhận thấy ai đó hoặc tất cả chúng tôi đang căng thẳng thì ông ấy sẽ nói đùa, hay đôi khi chỉ cần ông ấy cười lớn thôi là đã giảm căng thẳng cho cả đội. Klopp là một huấn luyện viên tuyệt vời, ông ấy biết chính xác vào thời điểm nào thì nên làm những gì. Ông ấy rất tốt tính, và trên hết, ông có ảnh hưởng tích cực đến mọi người”.
Sự bình tĩnh của Jurgen Klopp còn đặc biệt hơn cả sự hài hước hay ấm áp của ông. Ngoài là một kẻ pha trò và một người cổ vũ tinh thần, ông còn là một nhà tư tưởng sáng suốt với trí thông minh và sự sâu sắc, điều khiến ông có thể trở nên gần gũi với tất cả mọi người.
 |
| Klopp rất được lòng các cầu thủ Liverpool. |
Ông ấy thường nói rất nhiều về các cầu thủ do ông dẫn dắt. Khi được hỏi liệu ông có coi vai trò của mình trong đội bóng như một người cha, Klopp đã trả lời rất hào sảng: “Bố dượng”. Nhưng ngay sau đó ông nói tiếp: “Thật ra tôi muốn trở thành bạn của họ. Đôi lúc tôi buộc phải trở thành giáo viên. Nói chung tôi luôn nghĩ xem khoảnh khắc đó phù hợp để là một người bạn hay một nhà độc tài.”
“Kỹ năng đặc biệt nhất của tôi là đơn giản hóa mọi chuyện. Điều quan trọng là khiến họ hiểu, bóng đá chỉ là một phần của cuộc sống. Bước vào trận chung kết, tôi luôn khuyên họ hãy trân trọng từng khoảnh khắc. Tất nhiên họ trở thành ngôi sao khi tuổi đời còn rất trẻ, nhưng vẫn cần một chỗ dựa để cảm thấy bình tĩnh hơn trước những trận đấu lớn".
Klopp tiếp lời: "Dù họ thắng hay thua, dù họ chơi xuất sắc hay không thể hiện được bản thân, tôi nói với họ rằng những điều đó đều không quan trọng. Đó là cách tôi giúp họ giải tỏa tâm lý trước khi bước vào những trận đấu mang tính quyết định”.
Tuy vậy, nếu nhắc đến Juergen Klopp mà chỉ đề cập đến sự hài hước và gần gũi thì cũng thật vô nghĩa, bởi lẽ ông còn là người tận tâm và luôn cống hiến những gì tốt nhất cho đội bóng mà mình đang dẫn dắt. Ông cũng là một chiến lược gia rất tài tình trong cách sử dụng chiến thuật. Khi còn ở Dortmund, ông từng nói.
“Cảm hứng đầu tiên của tôi là Wolfgang Frank – huấn luyện viên của tôi trong nhiều năm khi chơi ở hạng hai. Cảm hứng của ông ấy lại là Arrigo Sacchi – người đã dẫn dắt Milan chinh phục chung kết Cúp châu Âu vào năm 1989 và 1990".
Vị chiến lược gia người Đức khẳng định: "Chúng tôi là đội bóng đầu tiên ở Đức chơi với sơ đồ 4-4-2 mà không cần đến hậu vệ quét. Và đó là điều tuyệt vời nhất bóng đá đã dạy tôi. Trước khi biết đến Sacchi, tôi từng nghĩ nếu gặp phải một đội bóng mạnh thì khả năng cao là bạn sẽ thua, nhưng tôi đã học được rằng bạn luôn có thể đánh bại một đội bóng mạnh hơn nếu biết sử dụng chiến thuật”.
Hàng phòng ngự của Liverpool là điểm yếu của đội bóng này, nhưng khả năng thay đổi vị trí linh hoạt và sức mạnh ngoạn mục của bộ ba tấn công mà Klopp đang sở hữu có thể sẽ giúp ông hóa giải lời nguyền chuỗi trận chung kết thua.
Sự nhuần nhuyễn trong lối chơi được thể hiện ngày càng rõ nét qua trận thắng Manchester City ở vòng tứ kết và trận thắng Roma trên sân nhà ở vòng bán kết. Người ta nói những chiến thắng ấy cũng phần nào thể hiện rằng Klopp rất hiểu và gắn bó với các cầu thủ của mình.
 |
| Tại Liverpool, Klopp ngày càng khẳng định đẳng cấp của mình. |
Có lẽ cũng vì thế mà Klopp không bao giờ giấu sự thất vọng khi phải để mất cầu thủ cho các câu lạc bộ giàu có hơn. Ông kể rằng ông đã từng khóc liên tục 20 phút trong vòng tay của các học trò khi Shinji Kagawa đến Manchester United và cảm thấy bất lực khi Mario Goetze đồng ý về với Bayern Munich.
Kể từ khi Philippe Coutinho rời Liverpool để đến Barcelona vào hồi tháng 1, Klopp đã cải thiện đội bóng của mình kể cả khi không có sự có mặt của ngôi sao cũ. Chiến thuật nhạy bén, những bản hợp đồng tinh tế cùng với động lực bền bỉ của Klopp đã chứng minh cho mọi người thấy Liverpool vẫn có thể chơi rất hay dù có hay không có Coutinho.
5 năm trước, Jurgen Klopp từng nói: “Tôi đã nhận được rất nhiều thứ từ cuộc sống, nhiều hơn những gì tôi đáng được nhận, bao gồm gia đình, tiền bạc và bóng đá. Không có bất cứ người thầy nào hay thậm chí là cả cha mẹ tôi cũng không thể tin tôi có thể làm được. Vậy nên tôi sẽ không để họ cản đường tôi chỉ vì họ đã lấy đi một cầu thủ từ tôi”.
Klopp không chỉ được các cầu thủ yêu quý, dường như cả câu lạc bộ đều dành tình cảm cho ông. Người ta có thể dễ dàng bắt gặp hình ảnh ông chuyện trò thân mật với các nhân viên phục vụ tại Liverpool. Một trong số họ đã từng nói rằng: “Nếu ở câu lạc bộ có một sàn nhảy, Klopp sẽ là người đầu tiên bước ra nhảy, cho đến khi mọi người cùng tham gia, ông sẽ lặng lẽ lùi về sau quan sát mọi người với ánh nhìn đầy tự hào”.
Cuộc sống không bao giờ là hoàn hảo, bóng đá cũng vậy, dù là ở Dortmund hay Liverpool. Và hơn ai hết, Klopp biết rằng vinh quang trong trận chung kết Champions League rất khó nắm bắt. Nhưng, cho dù Liverpool thắng hay thua ở Kiev thì có một điều chắc chắn là Klopp vẫn sẽ trở lại trong mùa giải mới, tiếp tục hành trình mang đến sự hạnh phúc cho các cầu thủ.
Còn các học trò của ông vẫn sẽ ra sân với đầy sự nhiệt huyết, thi đấu bằng cả trái tim, bằng tình yêu dành cho câu lạc bộ và cho người thầy Juergen Klopp.
