Greatwich, tác giả bàn mở tỷ số của Philippines trong trận gặp Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2010, là cánh tay phải đắc lực của HLV Sven-Göran Eriksson. Cựu tiền vệ 35 tuổi rất am hiểu cầu thủ trong đội nhờ nhiều năm khoác áo đội tuyển quốc gia rất. Điều này rất có ích cho ông Eriksson.
"HLV Eriksson làm sao hiểu cầu thủ Philippines hơn Greatwich. Anh ta có 48 trận chơi cho đội tuyển quốc gia suốt 10 năm từ 2004 đến 2014, và là người mở màn cho chiến thắng lịch sử 2-0 trước Việt Nam cách đây 8 năm", cựu HLV tuyển Philippines Simon Mcmenemy nói với Zing.vn.
Chiến lược gia người Scotland nhận định vai trò của Greatwich trong ban huấn luyện đội tuyển Philippines còn quan trọng hơn HLV Eriksson. Ông thầy người Thụy Điển có thể là bậc thầy chiến thuật, nhưng mức độ hiểu biết về cầu thủ Philippines vẫn còn mơ hồ vì mới cầm quân tại đây.
 |
| Ông Eriksson có thể rất giỏi chiến thuật, nhưng chưa chắc hiểu cầu thủ Philippines. |
Kể với Zing.vn, HLV Mcmenemy cho biết yếu tố quan trọng để gặt hái thành công trên cương vị HLV là phải hiểu cầu thủ. Điều này còn quan trọng hơn cả chiến thuật. Như lúc sang Việt Nam dẫn dắt CLB Long An, ông lập tức tìm đến chuyên gia bóng đá Đông Nam Á Steve Darby để xin ý kiến.
Khi ông Eriksson đến, HLV tạm quyền Scott Cooper trở thành cố vấn kỹ thuật, còn Greatwich trở thành trợ lý. Dễ nhận thấy ban huấn luyện "Azkals" tại AFF Cup 2018 toàn quân bài đẳng cấp. Họ có một Eriksson giàu kinh nghiệm, trong khi Greatwich như cánh tay kết nối giữa HLV và cầu thủ.
Nhận xét cựu tiền vệ tuyển Philippines, nhà báo Scott Mcintyre của Fox Sports Asia nói với Zing.vn: "Ông ấy là một HLV giỏi và rất dễ mến. Hãy nhớ rằng kiến thức về đội tuyển Philippines của Greatwich là điều ông Eriksson hay Cooper không có, vì họ chỉ là những người mới đến Đông Nam Á".
 |
| Chris Greatwich rất hiểu cầu thủ Philippines. |
Ký giả người Australia còn thẳng thắn gọi Greatwich là mảnh ghép "siêu quan trọng" trong thành phần ban huấn luyện đội tuyển Philippines. Gặp Việt Nam tại bán kết AFF Cup 2018, HLV Eriksson chắc chắn rất cần kiến thức của người trợ lý, bởi không ai khác hiểu rõ đối thủ hơn cựu tiền vệ này.
Tỉ mỉ và thận trọng, những đức tính ấy thuộc về Greatwich. Còn nhớ khi đội tuyển Philippines đá giao hữu với Mông Cổ hôm 6/11 ở Vermosa (Philippines), người trợ lý của ông Eriksson đã buộc trận đấu phải tạm hoãn vì nhận ra mặt sân quá có nhiều "ổ gà", có thể dẫn đến chấn thương cho cầu thủ.
Tại AFF Cup 2018, đội tuyển Philippines chơi rất tốt, họ đã vào bán kết cùng với Thái Lan. Theo trưởng đoàn Philippines Dan Palami, "Azkals" may mắn sở hữu không chỉ những cầu thủ hay nhất, mà còn những "bộ não xuất sắc", với sự kết hợp của HLV Eriksson, cố vấn kỹ thuật Cooper và trợ lý Greatwich.
"Thành phần ban huấn luyện có động lực làm việc rất lớn. Chúng tôi đưa ra nhiều ý kiến khác nhau để thảo luận. Với Sven, ông ấy mang đến kinh nghiệm trận mạc dồi dào. Nhà cầm quân này là HLV có trình độ cao nhất và đã chia sẻ kinh nghiệm cho ban huấn luyện cũng như cầu thủ", trợ lý Greatwich nói.
 |
| Chris Greatwich từng đứng trong thành phần đội tuyển Philippines thi đấu tốt ở các kỳ AFF Cup gần đây. |
Cựu tiền vệ tuyển Philippines còn cho biết thêm ông luôn cung cấp kiến thức về cầu thủ, và phân tích những đối thủ đã chạm trán trong quá khứ để gửi đến HLV Eriksson. Có lẽ nhờ điều đó, đội tuyển Philippines xuất sắc vượt qua bảng tử thần của AFF Cup 2018, nơi có Indonesia, Singapore và Thái Lan.
Tới đây, HLV Eriksson sẽ rất cần kiến thức của người trợ lý khi đội tuyển Philippines chạm trán Việt Nam. Tám năm trước, ngay tại Mỹ Đình, Greatwich lúc đó còn là cầu thủ mở màn cho chiến thắng làm thay đổi nền bóng đá nước nhà với bàn mở tỷ số trước "Những ngôi sao vàng" của Henrique Calisto.
Ngày 2/12 tới đây, Greatwich một lần nữa tái đấu đối thủ, nhưng trên cương vị thành viên của ban huấn luyện Philippines. Như HLV Simon Mcmenemy từng nói, "ông Eriksson rất giỏi, nhưng không ai hiểu cầu thủ Philippines và đội tuyển Việt Nam hơn Greatwich".
Chẳng cần phải bàn cãi, đội tuyển Philippines muốn thắng Việt Nam chắc chắn phải cần rất nhiều kinh nghiệm từ cựu tiền vệ 35 tuổi này.
