Premier League 2018/19 là mùa giải đầu tiên mà thị trường chuyển nhượng mùa hè đóng cửa sớm. Cụ thể, hạn cuối cho các CLB mua sắm tân binh là 17h (giờ địa phương) của ngày trước khi mùa giải mới bắt đầu, tức là ngày 9/8, sớm hơn ba tuần so với khoảng hơn hai chục mùa giải qua.
Tính đến lúc này MU mới có 3 tân binh là tiền vệ Fred từ Shakhtar Donestk với giá 53,1 triệu bảng, hậu vệ phải Diogo Dalot từ Porto giá 19,1 triệu bảng và thủ thành Lee Grant có giá 1,53 triệu bảng từ Stoke City. Không tính Lee Grant mua về để làm thủ môn thứ ba, thì cả Fred lẫn Dalot cho thấy độ hoài nghi nhất định.
Một mình Fred là không đủ
Cả hai đều chưa có thời gian thử lửa tại Premier League trước đây. Bản thân giải vô địch quốc gia Ukraine và Bồ Đào Nha cũng không phải môi trường đủ khắc nghiệt để có thể đánh giá ngay lập tức chất lượng cầu thủ.
 |
| Fred là không đủ cho tham vọng vô địch của MU. Ảnh: Skysport. |
Hai tân binh này nhiều khả năng sẽ phải mất thời gian để có thể thích nghi với giải đấu cao nhất nước Anh. Hãy nhìn Victor Lindelof để biết câu chuyện thích nghi với bóng đá xứ sở sương mù có thể khó khăn tới mức nào.
HLV Jose Mourinho có lý do để than phiền với báo giới trong suốt thời gian chuẩn bị cho mùa giải mới. Ông nói: “Tôi sẽ không trả lời” trước việc các phóng viên đặt vấn đề “MU có thể vô địch Premier League mùa này”. Thậm chí nhà cầm quân người Bồ còn nhấn mạnh giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới “rất rất tệ”.
Những tân binh đầy hoài nghi như Fred hay Dalot rõ ràng vẫn là không đủ với những kế hoạch mà Mourinho vạch ra cho MU. Ông muốn đẩy đi Anthony Martial không còn muốn khao khát cống hiến để có Ivan Perisic từ Inter Milan. Ông muốn có thêm một trung vệ chơi bên cạnh Eric Bailly.
Song tất cả thương vụ đều bị trì hoãn vì những lý do khác nhau. Chưa có đối tác nào đặt một cái giá hợp lý cho Martial. Perisic gần như sẽ không ra đi khi Inter Milan giờ đã dự Champions League và vừa trải qua một kỳ World Cup thành công.
 |
| Người mà Mourinho muốn là Perisic, nhưng ông sẽ không bao giờ được thỏa mãn. |
Còn Harry Maguire xem chừng sẽ bị đẩy giá cao hơn mức 60 triệu bảng cho một kỳ World Cup thành công cùng ĐT Anh. Toby Alderweireld, một mục tiêu khác cho vị trí trung vệ cũng sẽ tốn của MU tiền tấn khi đang chơi cho Tottenham.
Sự sốt sắng của những mùa giải trước đã biến mất trong mùa này. Hình ảnh MU chiêu binh rầm rộ có lẽ đã kết thúc sau thương vụ đổi ngang Alexis Sanchez lấy Henrikh Mkhitaryan hồi tháng 1.
MU đang tụt lại so với kình địch
“Quỷ đỏ” sẽ chơi khác như thế nào so với mùa trước, thời điểm họ thua Man City tới 19 điểm khi mùa giải kết thúc, là câu hỏi mà những CĐV MU tất thảy đều muốn có câu trả lời. Song nhìn vào những gì MU chuẩn bị cho mùa giải mới, nhiều khả năng đây sẽ lại một mùa “bình mới, rượu cũ” của "Quỷ đỏ".
Đáng sợ hơn là MU còn có thể tụt lại sâu hơn nữa khi những đối thủ lớn của họ đều đang có giai đoạn chuẩn bị rất hiệu quả. Man City chiêu mộ xong Riyad Mahrez từ Leicester City với giá 61 triệu bảng và có khoảng gần ba tuần tập luyện. Liverpool đón về hàng loạt tân binh được kiểm chứng chất lượng như Alisson, Naby Keita, Fabinho.
 |
| Man City đã có tân binh chất lượng là Mahrez, MU thì không có gì |
Man City cũng như Liverpool đều là những CLB có nền tảng rất vững về chiến thuật cũng như triết lý. Cả hai chiêu mộ người dễ dàng hơn nhiều so với MU, đội bóng mà không ít những CĐV nhà cũng chán ghét lối đá có phần tẻ nhạt quá mức.
Hai tuần trước khi mùa giải mới bắt đầu, điều mà những CĐV MU giờ bàn tán nhiều nhất là họ sẽ tận dụng Romelu Lukaku và Paul Pogba, hai cầu thủ chơi khá thành công tại World Cup như thế nào. Những tin đồn chuyển nhượng về MU gần như kết thúc dù Mourinho vẫn một mực khẳng định ông cần 2 tân binh.
Roy Keane từng thừa nhận với ESPN rằng giai đoạn chuẩn bị là phần “quan trọng nhất” để có mùa giải thành công. Nếu chiếu theo nhận định này, “Quỷ đỏ” dường như phải đối diện với mùa giải Premier League 2018/19 ảm đạm ngay từ khi mọi thứ còn chưa bắt đầu.
