Mới đây, Liên đoàn bóng đá Philippines đã khiến cả khu vực chú ý khi bổ nhiệm ông Sven-Goran Eriksson làm HLV trưởng tuyển quốc gia. Sự có mặt của cựu HLV tuyển Anh khiến tuyển Philippines trở thành đội bóng đáng gờm tại AFF Cup 2018.
Với những người Philippines, tham vọng của họ không chỉ dừng lại ở một kẻ thách thức. Ông Dan Palami - lãnh đội Philippines tại AFF Cup cho hay: "Với tôi, sự có mặt của HLV Eriksson là sự khởi đầu với đội bóng, đóng vai trò rất quan trọng trong việc vô địch AFF Cup. Đây là thời điểm chúng tôi chứng minh bản thân là những nhà vô địch của Đông Nam Á".
"Thời khắc này đã tới", Palami nhấn mạnh.
 |
| HLV Sven-Goran Eriksson từng là đối thủ của Sir Alex Ferguson. |
Tám năm trở lại đây, tuyển Philippines dần khẳng định được bản thân tại Đông Nam Á. Năm 2010, họ gây sốc khi đánh bại đương kim vô địch Việt Nam ngay tại Mỹ Đình, qua đó lọt vào bán kết. Hai kì AFF Cup sau đó, Philippines cũng lọt vào vòng 4 đội mạnh nhất.
Giờ đây, tham vọng của Philippines là rất lớn. Không chỉ muốn vô địch AFF Cup, ông Dan Palami cho hay đội tuyển sẽ lấy thành công của AFF Cup làm nền tảng cho Asian Cup đầu năm 2019.
Ông cho hay: "Màn trình diễn ấn tượng tại AFF Cup sẽ cho chúng tôi động lực để tiến tới Asian Cup. Nếu chơi tốt tại AFF Cup, đội bóng sẽ có thêm sự tự tin để hướng tới một giải đấu lớn hơn".
Tại AFF Cup năm nay, Philippines nằm ở bảng B cùng những đối thủ như Singapore, Thái Lan, Timor Leste và Indonesia. Ngày 2/11, HLV Eriksson dự kiến sẽ hội quân cùng các cầu thủ và sẽ có buổi tập đầu tiên một ngày sau đó.
Cũng như tuyển Việt Nam, Philippines vẫn chưa công bố danh sách 23 cầu thủ dự giải. Về vấn đề này, ông Dan Palami cho biết: "Chúng tôi đang trong quá trình chuẩn bị cuối cùng. Philippines có rất nhiều cầu thủ tài năng, vì thế quá trình lựa chọn phải kéo dài đến phút chót và chúng tôi muốn đảm bảo lựa chọn những cầu thủ tốt nhất. Đây là vấn đề tốt với chúng tôi".
