Năm 2015, vì bất đồng ý kiến, tôi bị 2 người bạn bỏ rơi khi cả nhóm đang đi nghỉ ở Amsterdam (Hà Lan). Họ âm thầm rời đi khi tôi đang ngủ.
Cảm thấy suy sụp, tôi gọi cho mẹ và khóc nấc lên khi ngồi trong phòng khách sạn một mình vào ngày sinh nhật. Tôi lập tức đặt vé máy bay về Mỹ.
Hôm sau, khi đến nhà ở New Jersey, tôi viết ra những điều sợ hãi nếu đi du lịch một mình. Tôi lo lắng về sự an toàn của bản thân và sợ bị ốm ở một đất nước xa lạ.
Sau đó, tôi bắt đầu lên kế hoạch đi du lịch độc hành. 8 tháng sau, tôi đến Paris. Tôi chọn thủ đô của Pháp vì luôn mơ ước được tận hưởng thời gian ở nơi này.
  |
Shakeemah Smith ở Paris - nơi đầu tiên cô đi du lịch một mình. |
Tôi tự nhủ chuyến đi này giống như cuộc thử nghiệm để xem mình liệu có thích du lịch một mình hay không. Tôi nghiên cứu kỹ khách sạn và đặt trước tour du ngoạn. Tôi quyết tâm không trải qua kỳ nghỉ run rẩy và cô độc trong phòng.
Mặc dù vậy, tôi vẫn cảm thấy có chút lo lắng. Tuy nhiên, ngay khi máy bay hạ cánh xuống Paris, nỗi sợ hãi của tôi biến thành sự phấn khích. Tôi sẵn sàng dành cả tuần để khám phá thành phố mà tôi luôn mơ ước được đặt chân tới.
Trong chuyến đi, tôi đến thăm các viện bảo tàng, đi bộ trên đường phố Montmartre và khám phá Quận 16. Tôi cảm thấy tự hào vì dám đi du lịch một mình.
Tôi biết rằng trong tương lai, đây sẽ là phong cách sống mới của mình. Tôi là người phụ nữ không biết sợ hãi.
Kiếm tiền từ sở thích
Năm 2017, tôi đã đến khoảng 20 quốc gia trong các kỳ nghỉ, bao gồm Nam Phi, Cộng hòa Seychelles, Singapore và Australia. Tôi chia sẻ các chuyến đi của mình trên Instagram.
Nhiều phụ nữ liên hệ với tôi và hỏi làm thế nào để có thể đi du lịch một mình. Vì vậy, tôi quyết định mở khóa học và chia sẻ với mọi người những thứ bản thân học được kể từ khi bắt đầu đi khắp thế giới. Công ty của tôi, Travel Like a Bawse, ra đời như thế.
Hàng tuần, tôi chia sẻ các bí quyết đi du lịch một mình thông qua cuộc gọi video. Sau đó, tôi quyết định tạo khóa học online về cách đi du lịch tiết kiệm mà không ảnh hưởng đến chất lượng, xây dựng sự tự tin khi xê dịch một mình và mẹo an toàn cho du khách độc hành.
Tháng đầu tiên của năm 2017, tôi kiếm được khoảng 500 USD từ các khóa học. Đó là khoảnh khắc đáng tự hào của tôi khi được mọi người tin tưởng và có thể giúp họ.
 |
| Shakeemah Smith check-in ở Dubai, UAE. Cách đây 3 năm, cô quyết định bỏ việc văn phòng để tập trung kinh doanh. |
Sau đó, tôi đăng video về các chuyến du lịch của mình và được đặt lịch huấn luyện trong 5 tháng. Từ đó, tôi bắt đầu coi trọng cuộc sống của mình hơn. Tôi kiếm được gần 6 con số một năm từ nghề tay trái.
Năm 2019, tôi quyết định bỏ công việc đã gắn bó 14 năm là nhân viên xã hội để tập trung kinh doanh. Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.
Cùng với việc khám phá thế giới nhiều hơn, tôi không còn muốn sống ở Mỹ.
Hai năm qua, tôi dành thời gian ở Antigua và Barbuda. Ngay khi đặt chân tới đảo quốc này, tôi cảm thấy như được trở về nhà. Người dân rất ấm áp và khiến tôi cảm thấy thuộc về đây.
Đảo Antigua có 365 bãi biển. Đi đến đâu, tôi cũng được đối đãi tử tế. Mỗi buổi sáng, tôi thức dậy với âm thanh của đại dương. Đó là niềm hạnh phúc thuần khiết. Ở đây, tôi vẫn có thể điều hành công việc kinh doanh từ xa.
Hiện tại, các khóa học về du lịch của tôi đã có gần 7.000 học viên. Kể từ chuyến độc hành đầu tiên đến Paris, tôi đã ghé thăm 57 quốc gia và kiếm được hơn 1 triệu USD. Tôi có nhiều thời gian hơn để tận hưởng cuộc sống.
  |
Shakeemah Smith ở Maldives (trái) và Tanzania. Đến nay, cô đã đi du lịch một mình qua 57 quốc gia. |
Biết ơn
Mỗi năm, tôi đi du lịch đến Paris 4 lần vào các mùa khác nhau. Mùa hè, tôi thích dạo bước giữa đại lộ Avenue des Champs-Élysées chật kín người và chiêm ngưỡng những màn bắn pháo hoa hoành tráng. Tôi cũng thích đến thăm thành phố vào mùa đông để đón Giáng sinh.
Khi bắt đầu hành trình du lịch một mình, tôi chỉ muốn chứng tỏ với bản thân rằng mình có thể làm được. Sau đó, khi thành lập công ty, ý định của tôi là giúp những người phụ nữ khác tự tin hơn khi xê dịch.
Phần lớn khách hàng của tôi là phụ nữ thuộc thế hệ Millennials. Tôi thường nhận được hình ảnh từ họ trên khắp thế giới. Nhiều người cũng cảm ơn tôi vì giúp họ đi du lịch với chi phí hợp lý.
   |
Từ trái qua, Shakeemah Smith đến thăm thủ đô Accra (Ghana), đảo Santorini (Hy Lạp) và thị trấn Sintra (Bồ Đào Nha). |
Mỗi ngày, thức dậy với niềm vui rằng mình có thể tác động đến người khác và giúp thay đổi cuộc sống của họ là cách tôi đo lường thành công của bản thân.
Khi không đi du lịch, tôi dành hầu hết thời gian trên bãi biển ở Antigua. Tôi có đội ngũ hỗ trợ tuyệt vời từ xa.
Thời gian tới, tôi muốn ghé thăm Mauritius và Bora Bora. Tuy nhiên, việc đi du lịch trong đại dịch khó khăn do các quy tắc và quy định thay đổi quá nhanh. Tôi học được rằng điều quan trọng là phải nghiên cứu trước khi lên đường.
Du lịch đến nhiều quốc gia khác giúp tôi hiểu biết và khiêm tốn hơn. Những chuyến xê dịch đã dạy cho tôi rất nhiều điều.
Tôi học cách biết ơn và cho đi nhiều hơn, cũng như sống chậm lại.
