*Lưu ý: Bài viết tiết lộ một phần nội dung mùa hai series Kingdom.
“Xác sống” và “cận đại” dường như là hai khái niệm khó tìm thấy nét tương đồng. Bởi xác sống là một khái niệm giả tưởng của thời hiện đại, một căn bệnh khiến người chết biến thành cỗ máy săn mồi khát máu trên màn ảnh.
Virus gây ra bệnh dịch giả tưởng là khái niệm hoàn toàn xa lạ với những cư dân thế kỉ XVI, XVII, như trong loạt Kingdom. Tương tự, vaccine cũng là khái niệm phải tới năm 1796 mới xuất hiện.
Thách thức hiểu biết người hâm mộ dòng phim thảm hoạ xác sống
Trong mùa đầu tiên của Kingdom, phương thuốc cải tử hoàn sinh đã biến nhà vua mới băng hà thành xác sống. Rồi khi người bình thường ăn phải thịt của người bị xác sống cắn, họ chết đi và cũng biến thành zombie. Nhưng đám xác sống này còn có thêm khả năng lây bệnh, biến người bình thường trở thành đồng loại.
Xác sống trong Kingdom được chia thành hai loại: loại được tạo ra thông qua việc hồi sinh người chết bằng cỏ hồi sinh; loại còn lại là những người nhiễm bệnh thông qua việc ăn xác người bị giết bởi loại đầu tiên. Loại xác sống đầu tiên không có khả năng lây nhiễm, nhưng loại thứ hai lại có khả năng truyền bệnh vô cùng mạnh mẽ.
 |
| Cơ chế lây lan bệnh dịch xác sống trong Kingdom được giải thích tương đối thuyết phục. |
Có thể thấy, cơ chế lây nhiễm của bệnh dịch xác sống trong Kingdom được giải thích khá thuyết phục. Trong phim, đại dịch chỉ lây lan nhanh chóng khi mầm bệnh bị tác động bởi nhiệt độ và tiến hóa thành chủng mới.
Sự phân loại xác sống với những đặc tính lây bệnh khác nhau không chỉ tạo ra nét đặc sắc cho đám xác sống trong Kingdom nếu so với các bộ phim cùng thể loại, mà còn đóng góp trực tiếp vào mạch phát triển câu chuyện với vai trò công cụ tiếp tay cho âm mưu của nhân vật.
Nguồn gốc được lý giải phù hợp với bối cảnh thời đại
Một phương thuốc cải tử hoàn sinh giữa thế kỉ XVI là điều hoang đường, nhưng mang đến nhiều niềm hy vọng giống như thứ vaccine hứa hẹn chữa được những căn bệnh nan y của thế kỉ XXI. Nhưng những câu chuyện dù hoang đường hay kỳ ảo đến mấy, bên trong đó, vẫn có phần nào đó sự thật.
Bằng kiến thức có được từ ghi chép của thầy mình cùng sự tìm tòi nghiên cứu của bản thân, y nữ Seobi đã phát hiện nguyên nhân gây ra căn bệnh xác sống. Khám phá của cô đồng thời vén bức màn bí ẩn bao phủ lên loạt phim suốt hai mùa qua.
 |
| Theo chân Seobi, khán giả đang dần được hé mở những bí ẩn đằng sau dịch bệnh xác sống. |
Bản chất căn bệnh xác sống cho thấy sự ứng biến tài tình của đội ngũ biên kịch Kingdom trong việc hợp lý hoá một dịch bệnh thường được cho là của tương lai khi đặt vào bối cảnh quá khứ, cụ thể là triều đại Joseon.
Sự thật thì không có thứ cỏ nào mang khả năng hồi sinh người chết. Thay vào đó, nguyên nhân dẫn đến việc các xác chết tỉnh dậy là bởi một loại ký sinh trùng đặc biệt. Trứng loài ký sinh bám trên lá của cỏ hồi sinh, rồi xâm nhập vào cơ thể khi dịch chiết từ loài cây được đưa vào xác chết thông qua công việc châm cứu.
Trong phim ảnh và nhiều sản phẩm văn hóa, khán giả từng biết những loài nấm tự nhiên ký sinh lên cơ thể vật chủ, rồi điều khiển cơ thể hoạt động theo ý chúng. Do đó, ý tưởng về một loài ký sinh trùng khiến xác chết sống dậy không quá xa lạ. Nó đem tới cảm giác hợp lý, bởi câu chuyện về các loài trùng độc luôn là nét thú vị trong những pho truyện võ hiệp.
Loại thuốc thử lột trần sự thối nát của giới quý tộc phong kiến
Trong suốt chiều dài hai mùa phim, người xem có thể thấy không phải người dân đói khổ, mà chính giới quý tộc trong Kingdom, mới là nguồn cơn khiến dịch bệnh lây lan rộng khắp.
Bắt đầu từ âm mưu biến nhà vua thành xác sống để dễ bề thao túng triều chính của lãnh tướng Cho, tiếp đến là vụ bùng phát dịch bệnh đầu tiên ở Dongnae do quan lại quý tộc nơi đây mải mê hội hè ăn chơi thay vì cứu giúp bách tính. Kế đó, dịch bệnh tiếp tục lây lan khi đoàn thuyền chở đám quý tộc chạy trốn mang theo cả một xác sống được giấu trong hòm đồ.
 |
| Trong lúc cuộc chiến chống xác sống vẫn còn cam go, trận chiến quyền lực trong vương triều đã tạm khép lại. |
Và trận chiến với xác sống ở cuối mùa hai nổ ra giữa hoàng cung cũng chỉ bởi ngai vàng trống chủ. Hoàng hậu đã thề rằng nếu mình không ngồi trên đó, không ai khác có cơ hội. Trong cơn điên loạn, ả thả đám xác sống là kết quả của thử nghiệm tái hiện quá trình lây lan căn bệnh mà cha mình - lãnh tướng Cho - đã thực hiện, ra giữa hoàng cung.
Có thể thấy, tầng lớp quý tộc và quan lại địa phương chỉ mải mê hội hè dựa vào cái bóng hùng mạnh của Haewon Cho. Còn những cá nhân ưu tú nhất của gia tộc ấy ở nơi đầu não đất nước thì điên cuồng lao vào cuộc tranh đua quyền lực.
Điểm chung nhất của hai thái cực ấy là tất cả đều coi thường và bỏ mặc người dân đói khổ - nguồn gốc của mọi vinh hoa phú quý mà bọn chúng có được. Để rồi khi đại dịch xác sống hoành hành, gây tổn hại tới gốc rễ, giới quan lại quý tộc phải hứng chịu quả báo.
Một tương lai mù mờ và bất định
Sau khi cuộc đấu tranh giữa thái tử Lee Chang và Cho Hak Ju cùng gia tộc Haewon Cho kết thúc, hoàng cung trở lại yên bình. Và loạt phim lập tức rẽ sang một hướng khác.
Trận chiến vương quyền khép lại, kẻ phản diện bị tiêu diệt rốt ráo, cánh cửa ngỏ duy nhất cho loạt phim là bầy xác sống chưa bị tận diệt. Giờ đây, chúng trở thành căn bệnh có thể chữa trị, nhưng chưa thể loại bỏ tận gốc.
 |
| Nhóm nhân vật chính sẽ tiếp tục đi tìm nguồn gốc loài cỏ dại trong mùa ba. |
Lee Chang và mọi người lại tiếp tục lên đường điều tra về gốc gác của thứ cỏ hồi sinh, với hy vọng khám phá đến tận cùng chân tướng dịch bệnh. Họ phát hiện ra đây không phải loài cỏ dại mọc ngẫu nhiên, mà có kẻ đã nuôi trồng chúng nhằm phục vụ cho những mưu đồ mờ ám.
Từ mùa ba, loạt phim sẽ bước sang giai đoạn hoàn toàn mới, với những mưu đồ và kẻ giật dây chưa ai biết mặt. Thế giới của series đang dần mở rộng ra bên ngoài biên giới bán đảo Triều Tiên. Lee Chang, Seobi, Yeong Shin và đoàn tuỳ tùng đang tiến sâu hơn vào vùng sương mù, góp nhặt các tình tiết và sự kiện, để lật mở phần tiếp theo trên tấm bản đồ mang tên Kingdom.
