Năm 1945, Abner Simon nhập ngũ chỉ vài tháng trước khi hoàn thành chương trình trung học phổ thông. Ông không thể dự lễ tốt nghiệp năm đó của Trường trung học Orangefield.
Sau khi chiến tranh thế giới lần hai kết thúc, cựu binh Mỹ này thi lấy bằng GED (tương đương bằng tốt nghiệp trung học) và học lên cao đẳng, trước khi trở thành người thuyết pháp trong hội thánh ở thành phố Richmond, bang Virginia.
 |
| Ông Abner Simon dự lễ tốt nghiệp muộn 71 năm. Ảnh: Orangefield ISD. |
Sau 71 năm, ông chưa từng nghĩ đến việc sẽ có tấm bằng tốt nghiệp chính quy.
Hôm 7/10, Trường trung học Orangefield dành cho ông Abner Simon sự bất ngờ. Nhân viên nhà trường phát hiện năm 1945, trường đưa tên ông vào danh sách học sinh tốt nghiệp khóa đó nhưng không ai thông báo với Abner.
Sau khi nghe về trường hợp của cựu binh 89 tuổi, tiến sĩ Stephen Patterson -người quản lý nhà trường - đề nghị ban giám hiệu cấp lại bằng tốt nghiệp chính quy cho ông.
Ông Stephen còn kêu gọi giáo viên và học sinh tổ chức lễ tốt nghiệp riêng cho "học sinh đặc biệt".
Tại buổi lễ, cụ ông 89 tuổi ngồi trong phòng thể dục, nhận bằng tốt nghiệp từ tay hiệu trưởng.
