Đó không phải là thành tích duy nhất Peele đạt được với Get Out. Bộ phim kinh dị có kinh phí 4,5 triệu USD và thu về 254 triệu USD đã giúp anh trở thành đạo diễn thứ 3 trong lịch sử Hollywood được đề cử giải Phim hay nhất, Kịch bản hay nhất và Đạo diễn xuất sắc.
Ngoài ra, anh là nhà làm phim gốc Phi thứ 5 trong lịch sử 90 năm Oscar được đề cử giải Đạo diễn. Có lẽ sự kiên nhẫn và quyết tâm chính là bí mật thành công của anh.
Khi lên nhận giải, Peele nói: “Tôi bỏ dở viết kịch bản phim này tới 20 lần vì nghĩ sẽ chẳng ai chịu sản xuất nó. Nhưng rồi tôi lại tiếp tục vì biết nếu có ai cho tôi làm phim thì khán giả sẽ biết đến và đi xem nó”.
Tình yêu từ tuổi 12
Theo People, Peele bắt đầu nghiên cứu về điện ảnh từ năm 12 tuổi. Lớn lên tại Manhattan (New York, Mỹ), anh thường được mẹ Lucinda Williams dẫn tới rạp Ziegfeld Theatre để xem phim. Cha của anh - Hayward Peele - không có mặt trong cuộc đời anh bởi ông có con riêng với nhiều phụ nữ khác ở nhiều vùng khác tại nước Mỹ.
Anh cùng mẹ xem và phân tích các bộ phim kinh điển như E.T hay Beetlejuice. “Mẹ thường hỏi tôi là tại sao lại thích phim đó và cảm xúc mà nó đem lại. Tôi nghiệm ra rằng đạo diễn là người quyết định phim hay hay dở”, Peele kể. Một tác phẩm kinh dị mà Peele rất thích là Rosemary’s Baby. Nhưng Edward Scissorhands mới là cột mốc điện ảnh đáng nhớ thời tuổi thơ của anh.
 |
| Jordan Peele đam mê điện ảnh từ năm 12 tuổi. Ảnh: New York Times. |
“Bộ phim đó thực sự ám ảnh tôi. Tôi nghĩ đó là tác phẩm điện ảnh hay nhất tôi từng xem, và giờ có lẽ tôi vẫn nghĩ vậy”, Peele nói. Anh khẳng định mình rất thấm phong cách nghệ thuật độc đáo của đạo diễn Tim Burton, người sáng tạo ra Edward Scissorhands.
Anh theo học tại trường Computer School ở Manhattan trước khi bước vào cuộc đời sinh viên ở Đại học Sarah Lawrence. Nhưng chỉ 2 năm sau đó, Peele bỏ học để đi diễn hài ở nhà hát Second City tại Chicago. Anh cùng người bạn Rebecca Drysdale tạo thành một cặp đôi diễn viên hài ăn ý. Điều đáng nói là mẹ Peele ủng hộ quyết định bỏ học của anh.
“Mẹ tôi hiểu rõ tôi nghiêm túc thế nào. Tôi luôn biết mình muốn sáng tạo ra các thế giới tưởng tượng kinh dị chưa từng tồn tại. Tất cả những gì tôi làm đều vì muốn rèn bản thân để hướng tới nghề đạo diễn”, anh khẳng định.
Dù rất thích phim kinh dị, Peele khởi đầu sự nghiệp với các vai diễn hài. Năm 2003, anh gia nhập dàn diễn viên series MADtv của Fox. Tại đây anh gặp Keegan Michael Key và show hài Key & Peele của họ, bắt đầu từ năm 2012 và kết thúc vào năm 2015, đã thu hút hàng triệu khán giả. Một người hâm mộ cuồng nhiệt chính là cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama.
Khi chứng kiến cuộc cạnh tranh giữa ứng cử viên Barack Obama và Hillary Clinton tại cuộc bầu cử tổng thống Mỹ sơ bộ năm 2008, anh bắt đầu lên ý tưởng về bộ phim Get Out, kể về một chàng trai da đen trẻ tuổi đến thăm gia đình bạn gái da trắng và phát hiện một âm mưu khủng khiếp. Đó là một tác phẩm đầy châm biếm về nạn phân biệt chủng tộc vẫn tồn tại dai dẳng tại nước Mỹ.
 |
| Jordan Peele (đứng) chỉ đạo diễn viên phim Get Out. Ảnh: Vulture. |
Người duy nhất phù hợp
Tâm sự khi lên nhận tượng vàng Oscar, ban đầu Peele không hề nghĩ sẽ có ngày tác phẩm của anh được sản xuất. “Tôi rất ngạc nhiên khi được trả tiền cho kịch bản này”, anh tâm sự. Bởi Get Out là lời chế nhạo sâu cay nhắm vào những người da trắng “cánh tả” vẫn tự coi mình là ủng hộ phong trào chống phân biệt chủng tộc, nhưng thực tế lại là những kẻ phân biệt chủng tộc.
Theo Indiewire, ban đầu nhà sản xuất Sean McKittrick của QC Entertainment chỉ thuê Peele làm biên kịch. Tuy nhiên sau khi thảo luận với ê-kíp, ông nghĩ “không ai khác trên Trái đất này có thể chỉ đạo bộ phim”. “Đó là một tiếng nói hoàn toàn mới mẻ. Ai sẽ phù hợp để đạo diễn phim ngoài người tạo ra tiếng nói đó?”, ông khẳng định.
Đặc biệt, Get Out mô tả rõ tâm trạng của người da đen khi cô đơn, lạc lõng giữa cả một nhóm người da trắng. “Bạn phải hiểu được cảm giác của một người da đen khi bị coi là một kẻ da đen trước khi được coi là một con người. Với tôi, đó là trải nghiệm rất thực”, Peele nhấn mạnh. Đó là điều anh chưa từng thấy trên phim và muốn thể hiện.
Peele quay Get Out chỉ trong vỏn vẹn 23 ngày với kinh phí sản xuất 4,5 triệu USD, con số quá bèo đối với một bộ phim Hollywood. Và thật bất ngờ, tác phẩm với đề tài lạ lùng này đã thành công vang dội về thương mại và được giới truyền thông khen ngợi hết lời, trở thành một hiện tượng văn hóa, được giảng dạy trong các khóa học về chủ nghĩa phân biệt chủng tộc.
 |
| Jordan Peele được vinh danh với giải Oscar. Ảnh: Getty Images. |
Các nhà phê bình đánh giá Get Out - ban đầu là lời chế nhạo mơ ước có phần phi thực tế của cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama về sự hòa hợp chủng tộc tại Mỹ - đã trở thành bộ phim phản ánh nỗi lo sợ về một nước Mỹ ngày càng phân biệt chủng tộc hơn dưới thời tân Tổng thống Donald Trump.
Những phần thưởng xứng đáng đã được trao cho Peele. Và không ngơi nghỉ, anh vẫn đang tiếp tục viết những kịch bản mới. Nhưng bộ phim kế tiếp của anh sẽ không nói về chuyện chủng tộc nữa. “Tôi muốn chỉ ra những cái xấu của xã hội. Và mỗi phim của tôi sẽ nói về một cái xấu riêng”, Peele cho biết.
Còn nhà sản xuất Sean McKittrick nói một cách đơn giản: “Chúng tôi sẽ làm bất kỳ bộ phim nào mà Jordan muốn”.
