Năm 1995, Mariah Carey khi ấy 26 tuổi, đã ra mắt một trong những album chuẩn mực nhất làng nhạc khi hội tụ đủ hai yếu tố: giá trị nghệ thuật và thành công thương mại. Daydream ra đời sau chuỗi vinh quang giúp diva trở thành bà hoàng thập niên 1990, khiến hai đàn chị Madonna và Whitney Houston phải dè chừng.
Được chọn làm đĩa đơn đầu tiên, Fantasy ngay lập tức lên ngôi quán quân Billboard Hot 100 và yên vị tại đó 8 tuần liên tiếp, một con số đáng mơ ước ở hiện tại, khi vẫn chưa có nghệ sĩ nào thống trị bảng xếp hạng ca khúc trong năm qua. Nhưng với Mariah Carey, cô có lẽ đã quá quen với điều đó từ trước lẫn về sau này.
Phát hành đĩa đơn thứ hai mang tên One Sweet Day, giọng ca 5 quãng 8 cùng ban nhạc Boyz II Men đã tạo nên kỳ tích khiến tất cả đồng nghiệp phải ngả mũ kính phục.
16 là số tuần liên tiếp mà ca khúc này dẫn đầu Billboard Hot 100, và 22 là số năm mà nó nắm giữ kỷ lục này cho đến khi một ca khúc khác xuất hiện, đã viết nên chương mới cho lịch sử âm nhạc.
 |
| One Sweet Day xếp thứ 35 trong bảng xếp hạng mọi thời đại của BillBoard Hot 100. |
Despacito đi vào huyền thoại
Sau bao lần lỡ hẹn, hụt chân và chỉ dừng lại ở tuần số 14 - vị trí thứ hai trong danh sách những tác phẩm thống trị lâu nhất trên Billboard Hot 100, bảng xếp hạng âm nhạc danh giá này vừa ghi nhận thêm hai con số 15 và 16 nhờ Despacito phiên bản remix.
Phản ứng của người hâm mộ đa phần là háo hức, bởi lâu lắm rồi mới có một hiện tượng âm nhạc có sức lan toả như vậy. Từ Uptown Funk, I Gotta Feeling, We Belong Together cho đến loạt ca khúc được phát hành trước One Sweet Day như I Will Always Love You hay I'll Make Love to You, tất cả đều chỉ dừng lại ở con số 14 chứ chưa dám nói đến 16 hoặc hơn.
Do đó, thành công của Despacito không chỉ mang lại cơ hội cho hai chủ nhân Luis Fonsi và David Yankee mà còn cung cấp cho truyền thông chất liệu khai thác mới. Trên những trang âm nhạc của Mỹ và thế giới, không ngày nào người ta không thấy tin tức của Despacito.
Cùng số lượt xem tăng như vũ bão tại YouTube, bản hit cũng thắng lớn ở hai mặt trận còn lại là nhạc số và trực tuyến để lên ngôi Billboard Hot 100 suốt 16 tuần, chính thức phá vỡ thế độc tôn của One Sweet Day trong hai thập niên. Nhiều người hâm mộ còn đùa vui rằng điều này nên xảy ra từ lâu để tạo động lực cho Mariah Carey vực dậy sự nghiệp sau những cú trượt dài.
Nhưng Despacito vẫn khó sánh bằng
 |
| Justin Bieber góp công lớn cho kỷ lục của Despacito. |
Đáng tiếc, cơ hội để Luis Fonsi, Daddy Yankee, Justin Bieber là ba người đầu tiên sở hữu ca khúc thống trị Billboard Hot 100 lâu nhất đã không còn. Taylor Swift chắc chắn sẽ ngăn chặn điều đó trong tuần sau với sản phẩm bom tấn Look What You Made Me Do.
Như vậy, xét về thành tích, Despacito vẫn chưa thể vượt qua kẻ tiền nhiệm. Còn nếu xét về thông điệp, thì One Sweet Day được đánh giá cao hơn hẳn nhờ giá trị mà nó mang lại. Ca khúc được truyền cảm hứng từ những người xung quanh Mariah Carey và các thành viên ban nhạc Boyz II Men, đồng thời còn đề cập một dịch bệnh đang nổi lên toàn thế giới lúc bấy giờ: AIDS.
One Sweet Day nói đến cái chết, sự mất mát nhưng lại được hát với một tinh thần lạc quan, vui vẻ. Không đi vào lối mòn của sự tung hô, chiều chuộng bản thân quá đà như Hero (nằm trong album Music Box của Mariah Carey), One Sweet Day đề cập đến sự ra đi ngay từ đầu, một cách trực diện để rồi kết lại bằng thông điệp ai cũng sẽ là những ngôi sao toả sáng từ thiên đường.
Sự kết hợp của những giọng ca xuất sắc lúc bấy giờ - Mariah Carey với âm vực bao phủ cả cây đàn piano và bộ ba giọng trầm Boyz II Men đã đưa One Sweet Day lên hàng kiệt tác trong âm nhạc. Theo Rolling Stone, đây chính là ca khúc có màn hợp tác hay nhất mọi thời đại.
Trong khi đó, chất lượng của Despacito vẫn là dấu hỏi lớn. Dù biết rằng việc đòi hỏi sự sâu lắng ở một ca khúc mùa hè là điều hết sức viển vông, nhưng Despacito vẫn bị cho là nông cạn và hời hợt vì phần nội dung mang đậm yếu tố tình dục.
Bài hát miêu tả cuộc ân ái giữa chàng trai và cô gái bằng những câu hát nóng bỏng: "Anh muốn phả hơi thở chầm chậm lên cổ em/ Để anh nói em nghe điều thầm kín" hay "Từng chút, từng bước một/ Hai ta sẽ dần hòa quyện vào nhau".
 |
| Mariah Carey vẫn là bà hoàng nắm giữ nhiều kỷ lục khác tại Billboard Hot 100. |
Nền âm nhạc xưa nay vốn không thiếu những ca khúc như thế, vậy tại sao chỉ có mỗi Despacito đạt được thành công vang dội đến nỗi suýt nữa vượt mặt được One Sweet Day? Câu hỏi này cũng cho thấy thực trạng của nền âm nhạc hiện nay, khi sự thay đổi về công thức xếp hạng của Billboard đã định nghĩa lại thế nào là kỷ lục, và thế nào là một bản hit.
Âm nhạc không nhất thiết phải chạm đến tâm hồn, mà thay vào đó là đánh vào tâm lý tò mò và yếu tố lan truyền để được đại chúng công nhận. Những trường hợp tiêu biểu có thể kể đến như Gangnam Style, Fancy hay Call Me Maybe.
Theo báo cáo ghi nhận được của The Guardian, nền công nghiệp ghi âm từng bị cho là ốm yếu, suy thoái đã có sự tăng trưởng vượt bậc vào hai năm vừa qua nhờ các dịch vụ trực tuyến.
Con số gia tăng trong năm 2016 là 5,6%, đạt tổng doanh thu 15,7 tỷ USD. Đây là kết quả hết sức khả quan nếu so với 15 năm trước, nền âm nhạc từng chứng kiến sự sụt giảm doanh thu nghiêm trọng lên đến 40%.
Thành tích tiếp tục được duy trì trong năm nay, khi Shape of You đang là ca khúc được nghe nhiều nhất trên Spotify với 1,2 tỷ lượt streaming, theo sau là hai phiên bản Despacito với tổng 1,4 tỷ. Tại Billboard, streaming cũng là một trong ba yếu tố chính để làm nên vị trí cho một ca khúc.
Với hai kỷ lục trong vòng 22 năm, nền âm nhạc đã có sự thay đổi chóng mặt về cách xếp hạng vị thế của những bản hit. Dù chính Luis Fonsi cũng thừa nhận thành công của mình phần nhiều là nhờ may mắn, nhưng biết sao được khi mọi sự phát triển đều bắt nguồn từ những con số, lịch sử âm nhạc giờ đã công nhận cái tên Despacito rồi.
