Sáng 1/5/2014, cảnh sát thành phố Sacramento, bang California, Mỹ nhận cuộc gọi báo tin Sarah Douglas, một phụ nữ trong thành phố, tử vong tại nhà riêng. Người gọi là chị gái của nạn nhân.
Người chị gái kể rằng Sarah đã gọi điện cho cô vào tối 30/4/2014 rồi tường thuật việc cô cãi vã với nhân tình. Nạn nhân đã khóc khi nói chuyện. Đột nhiên cuộc gọi gián đoạn.
Không thể liên lạc với Sarah vào sáng hôm sau, người chị gái sang nhà và thấy thi thể em gái trên sàn nhà.
Khi cảnh sát tới nhà của Sarah Douglas, họ thấy cảnh tượng hãi hùng. Sarah đã tử vong với những vết đâm trên cơ thể và bị siết cổ bởi ga giường. Nhiều vết máu bám trên tường và cảnh sát thấy một con dao nhuốm máu. Đèn trong buồng ngủ vẫn bật.
Nạn nhân là một cô gái 26 tuổi có ngoại hình quyến rũ. Cô và người tình đã lên kế hoạch tổ chức đám cưới.
 |
| Sarah Douglas và nhân tình của cô, Orville Fleming. Ảnh: Sacramento Bee. |
Qua câu chuyện của chị gái nạn nhân, cảnh sát nhanh chóng xác định nghi phạm là người tình của cô, đồng thời là chủ của ngôi nhà mà án mạng xảy ra. Ông ta là Orville Fleming, người chỉ huy lực lượng cứu hỏa bang California.
Orville Fleming đã kết hôn 30 năm. Tuy nhiên, ông có một sở thích kì cục là thường xuyên truy cập các trang web quảng cáo gái bao. Đó là nơi Orville gặp Sarah. Từ quan hệ “bóc bánh trả tiền”, dần dần họ trở thành đôi tình nhân.
Vì say đắm Sarah, vài tháng sau Orville quyết định ly hôn vợ và đưa Sarah tới thành phố Sacramento, bang California để sống ở đó rồi làm lễ đính hôn. Cảnh sát thấy hồ sơ của Sarah trên trang web về dịch vụ gái bao.
Bạn bè và người thân của Sarah dùng từ “bất ổn” và “độc hại” để mô tả về mối quan hệ của cô với người đàn ông hơn cô gần 30 tuổi. Họ cảm thấy Orville là người có thể đoạt mạng người khác và Sarah có thể lâm vào tình thế nguy hiểm.
Sau khi xảy ra vụ án, cảnh sát xác định Orville Fleming là nghi phạm. Tuy nhiên, để bắt được người này không dễ bởi ông ta từng lăn lộn trong nghề cứu hỏa 24 năm, thành thạo nhiều kĩ năng sinh tồn trong rừng sâu, núi thẳm, có chìa khóa của đồn cứu hỏa, đài quan sát và các nhà khoa của lực lượng cứu hỏa. Ngoài ra, ông ta còn có nhiều súng.
Và hơn 11 giờ sau vụ án, cảnh sát thấy chiếc xe tải của nghi phạm cách nhà ông ta khoảng 3 km. Vô số vết máu bám xung quanh xe, nhưng lực lượng chức năng không thấy Orville trong xe.
Cuối cùng, sau 16 ngày, cảnh sát phát hiện Orville ẩn náu trong những bụi rậm trong một khu rừng gần ngôi nhà của ông ta ở Sacramento.
Trong cuộc thẩm vấn của nhóm điều tra, Orville thừa nhận tội ngay lập tức. Ông ta kể rằng bi kịch bắt đầu bằng một trận cãi cọ vì Sarah phát hiện nhẫn cưới mà vị hôn phu mua chỉ là một sản phẩm rẻ tiền với viên kim cương giả. Ban đầu Orville chỉ đè Sarah xuống giường rồi ngồi lên cơ thể cô để khống chế.
Vì Sarah liên tục chửi rủa, ông ta vào bếp, lấy con dao để dọa hôn thê. Bất chấp việc chồng tương lai cầm dao, Sarah tiếp tục mắng nhiếc Orville và thách ông ta ra tay.
Tức giận, Orville đâm dao vào cơ thể vợ sắp cưới. Do chưa hả giận, ông ta lấy ga giường và siết cổ Sarah.
 |
| Bị cáo Orville Fleming trong phiên tòa hồi tháng 7/2014. Ảnh: Sacramento Bee. |
Hoảng loạn với tội ác, Orville tự sát 3 lần trong buổi tối hôm đó. Ông ta cắt cổ tay, đốt than trong garare và nằm trên đường ray để tàu cán nhưng đều bất thành. Sau đó kẻ giết người phóng xe để chạy trốn vào rừng.
Câu chuyện của người nhà Sarah lại vẽ ra một bức tranh khác. Theo họ, Orville tỏ ra thích kiểm soát chặt chẽ Sarah, trong khi cô lệ thuộc hoàn toàn vào ông ta về tài chính. Dù vậy, Sarah không thể chịu nổi sự độc đoán của Orville nên đã thổ lộ với người thân rằng cô muốn thoát khỏi mối quan hệ với ông ta. Rất có thể Orville đã phát hiện ý định đó của vợ chưa cưới nên đã ấp ủ âm mưu đoạt mạng cô.
Trong phiên xử hồi tháng 7/2014, bồi thẩm đoàn chỉ cần một khoảng thời gian ngắn để kết luận Orville phạm tội giết người cấp độ hai. Thẩm phán tuyên bị cáo mức án chung thân.
