Trong cuộc chiến tam mã ở bảng A giành vé vào bán kết, đội tuyển Malaysia là những kẻ thất thế hơn cả. Trong khi cả Việt Nam và Myanmar đều chỉ cần 1 điểm để đi tiếp, thầy trò HLV Tan Cheng Hoe bắt buộc phải có 3 điểm tuyệt đối.
Đây rõ ràng sẽ là một nhiệm vụ "khó nhằn" đối với "Harimau Malaya", khi có rất nhiều thứ đang chống lại nhà vô địch AFF Cup 2010.
 |
| Các cầu thủ Malaysia chưa cho thấy sự gắn kết ăn ý. Ảnh: Thuận Thắng. |
Đội hình thiếu ăn ý
Nhìn lại hành trình của Malaysia từ đầu giải đến nay, có thể thấy họ luôn gặp khó khăn ngay cả khi chỉ phải đối đầu với những đội bóng "cửa dưới".
Chật vật thắng Campuchia với tỷ số tối thiểu, suýt nữa bị Lào cầm chân và thua "phơi áo" trước đội tuyển Việt Nam, có thể thấy Malaysia dưới thời HLV Tan đang bộc lộ nhiều điểm yếu về mặt nhân sự.
Trận đối đầu thầy trò HLV Park Hang-seo đã làm lộ ra hạn chế của hàng công Malaysia bên phần sân của đội khách. Độ sáng tạo của họ yếu kém tới mức Việt Nam chỉ cần lùi sâu là đã có thể làm khó đoàn quân áo vàng một cách dễ dàng. Chiến thuật này cũng gần như hiệu quả với Lào ở trận trước đó.
HLV Tan sẽ phải tìm ai đó đảm nhiệm vai trò kiến tạo, dù cho đó là một tiền vệ hay tiền đạo. Norshahrul Talaha đã được sử dụng để lấp vào vị trí đó trong hai trận vừa qua, nhưng với việc anh đang là chân sút ghi bàn hàng đầu của đội, thế mạnh của Talaha phải được khai thác ở ví trí cao hơn nữa trên hàng công.
Không có nhiều lựa chọn nhân sự phù hợp để Malaysia tổ chức chơi cánh. Với một tuần dưỡng sức, cầu thủ nhập tịch Mohamadou Sumareh hứa hẹn trở lại hiệu quả hơn so với trận đối đầu Việt Nam.
Phong độ của Syazwan Zainon, Akhyar Rashid và Safawi Rasid có thể giúp HLV dễ dàng xoay tua cho vị trí ở bên cánh còn lại. Trong khi đó ở hàng hậu vệ, những sai lầm của Khairul Fahmi có thể khiến HLV phải lựa chọn Farizal Marlias ra sân.
Myanmar thắng thế về mặt tâm lý
Bước vào trận "chung kết" ở bảng A, rõ ràng Malaysia gặp vấn đề về tâm lý nặng nề hơn đối thủ. Sau khi có 1 điểm trước Việt Nam, đoàn quân của HLV Antoine Hey chỉ cần thêm một trận hòa nữa là giành vé vào bán kết, trong khi Malaysia bắt buộc phải thắng trên sân nhà.
Trong buổi họp báo diễn ra trước trận, HLV Hey tỏ ra vô cùng tự tin khi sẵn sàng thách thức đội chủ nhà: "Dù phải đến làm khách, tôi mong rằng sân vận động của Malaysia càng đông càng tốt. Chúng tôi không hề sợ hãi các CĐV đội bạn vì họ đâu có thể xuống sân thi đấu".
"Đội tuyển Malaysia luôn cầm rất nhiều bóng nhưng lại không thể tạo ra những cơ hội ghi bàn thực sự. Họ thậm chí còn gặp khó khăn trước Campuchia", rõ ràng chiến lược gia người Đức đã nghiên cứu khá kỹ đối thủ và giành thắng lợi ban đầu trong cuộc chiến tâm lý.
 |
| HLV Antoine Hey rất tự tin trước cuộc đấu với Malaysia. Ảnh: Thuận Thắng. |
Đấu pháp khó lường của Myanmar
Malaysia chắc chắn tấn công để có một chiến thắng, nhưng không ai biết HLV Hey sẽ sử dụng đấu pháp gì trước đối thủ: chỉ mong 1 điểm để tính đường xa hay cần chiến thắng để giữ ngôi đầu bảng?
Nếu Myanmar chủ động nhường thế trận cho đội chủ nhà, HLV Tan sẽ cần chú ý đến miếng đòn phòng ngự phản công sắc bén của đối phương.
Myanmar cũng đang có một đội hình rất mạnh khi đã cất đi 5 cầu thủ trong trận gặp đội tuyển Việt Nam. Hai trụ cột là trung vệ Pyae Phyo Zaw và tiền vệ Lwin Moe Aung dự kiến sẽ trở lại đội hình xuất phát ở Kuala Lumpur.
Trong khi đó, Hlaing Bo Bo đã ghi hai bàn ở giải đấu năm nay và vẫn sẽ đóng vai trò là trái tim hơi hàng phòng ngự.
Cơn ác mộng Aung Thu
Nếu như các cầu thủ tấn công của Malaysia vẫn chưa cho thấy sự thuyết phục, thì ở bên kia chiến tuyến, Aung Thu lại là cái tên khiến mọi hàng thủ tại AFF Cup phải dè chừng.
 |
| Aung Thu (số 10) là nhân tố nguy hiểm trong đội hình Myanmar. Ảnh: AFF Cup. |
Dù trước giải gặp chấn thương, Aung Thu vẫn kịp thời bình phục và góp mặt trong 3 trận đấu vừa qua. Anh còn được HLV Hey cho ra nghỉ sớm ở trận đấu trước để dưỡng sức cho cuộc chiến đối đầu Malaysia.
Hai năm trước, Aung Thu gần như đã "khủng bố" hàng phòng ngự của "Harimau Malaya" bằng tốc độ và kỹ năng cầm bóng của mình. Anh được ESPN so sánh có cùng vóc dáng và lối chơi tương tự với tiền đạo số một của Manchester City, Sergio Anguero. Ở giải đấu năm nay, Aung Thu cũng đã có hai pha lập công.
Nếu HLV Tan Cheng Hoe không có đấu pháp khóa chặt số 10 của Myanmar, rất có thể Malaysia sẽ một lần nữa phải ôm hận nhìn đối thủ giành tấm vé vào vòng bán kết.
 |
| Đội tuyển Malaysia tạm thời đứng ở vị trí thứ 3 tại bảng A AFF Cup 2018. Đồ họa: Minh Phúc. |
