Chơi thử trò đua xe Gran Turismo Sport, Yang Binglin (86 tuổi) không thể kìm chế sự phấn khích của mình. Khi chiếc xe trên màn hình chao đảo, lao về phía rào chắn, cơ thể ông cũng ngả nghiêng theo.
"Cảm giác thật quá, nhìn kìa!", ông hét lên. "Bình tĩnh đi, ông suýt nữa đụng phải bàn rồi", vợ ông cười đáp lại.
Yang Binglin từng làm việc cho một công ty dầu khí ở Trung Quốc. Khi về hưu, ông bất ngờ tìm được một công việc mới là game thủ, theo Sixth Tone.
Một tháng vài lần, Yang lại đăng tải video và phát trực tiếp cảnh ông chơi các trò chơi yêu thích trên một nền tảng video của Trung Quốc. Kênh của ông, được đặt tên là "Hardcore Gamer_Old Man Yang" đã trở thành một kênh đình đám, hiện có hơn 230.000 người đăng ký.
Đối với người trẻ, "Old Man Yang" là một nhân vật mới lạ. Họ thích cách ông lão trên 80 tuổi chia sẻ về đam mê với các trò chơi bắn súng hay xem ông nói chuyện phiếm với cháu trai khi hai người chơi cùng nhau.
"Ông ơi, ông là thần tượng của cháu", một người dùng bình luận dưới video gần đây của Yang. "Cháu hy vọng 50 năm nữa được giống như ông", một người khác viết.
 |
| Ông Yang là game thủ nổi tiếng Trung Quốc. |
Game thủ tóc bạc
Trên thực tế, những game thủ là người về hưu như ông Yang không hiếm. Đại dịch đã khiến số lượng "game thủ tóc bạc" ở Trung Quốc bùng nổ và ngành công nghiệp trò chơi điện tử trị giá 278 tỷ nhân dân tệ (44 tỷ USD) của nước này đang bắt đầu được chú ý.
Bên cạnh đó, khi Trung Quốc siết chặt các quy định về trẻ vị thành niên chơi game online vào tháng 8, thị trường game dành cho tuổi trên 60 cũng trở nên tiềm năng.
Hiện có 45-57 triệu người cao tuổi chơi game ở Trung Quốc, tăng gần gấp đôi kể từ giữa năm 2020, theo một báo cáo hồi tháng 7 của Viện Tiếp thị Baidu (BIM). Trong khi đó, tổng số người chơi game chỉ tăng 10% trong giai đoạn này.
 |
| Trong đại dịch, nhiều người cao tuổi tìm đến game online như cách tiêu khiển, tương tác với người khác. |
Ngoài ra, các ứng dụng giải trí trên điện thoại di động như video và trò chơi cũng ghi nhận lượng người dùng cao tuổi tăng cao khi họ tìm cách đối phó với sự cô đơn trong thời kỳ giãn cách xã hội.
"Họ hài lòng khi chơi game cũng mang lại cảm giác tương tác như đời thực, giúp họ bớt cảm giác cô đơn", Song Delong, chủ một cửa hàng đồ chơi dành cho người cao tuổi ở Bắc Kinh, cho biết.
Hiện nay, khoảng 23% người cao tuổi ở Trung Quốc chơi game trên điện thoại, theo một báo cáo do Viện Khoa học Xã hội Trung Quốc công bố vào tháng 9.
Bà Wang (76 tuổi) sống tại tỉnh Cát Lâm, cho biết mình chơi game Anipop trên điện thoại một tiếng mỗi ngày. Tải trò này sau khi thấy vài người hàng xóm chơi, bà thấy nó dễ chịu hơn là ngồi chơi mạt chược hàng giờ liền.
"Tôi thích cảm giác giành chiến thắng khi chơi và vẫn có thể giao tiếp với hàng xóm, các cháu của mình thông qua trò chơi. Nhưng càng chơi, tôi thấy trò này càng khó".
Tiềm năng
Ngày càng nhiều công ty bắt đầu phát triển các trò chơi trên điện thoại dành cho người cao tuổi. Duan Mingjie, người sáng lập công ty tư vấn AgeClub có trụ sở tại Bắc Kinh, nói ông biết một số công ty khởi nghiệp đang tập trung vào thị trường ngách này.
"Trò chơi trên điện thoại không chỉ dạy họ một số kiến thức về sức khỏe mà còn mang lại cảm giác sảng khoái, có thể làm chậm quá trình sa sút trí tuệ".
Không chỉ Trung Quốc, thị trường game hướng đến người cao tuổi cũng đang nở rộ trên toàn cầu những năm gần đây. Theo một báo cáo do công ty nghiên cứu thị trường Global Web Index công bố vào tháng 4, số lượng game thủ trong độ tuổi 55-64 trên toàn thế giới đã tăng 32% kể từ năm 2018.
 |
| Các game thủ cao tuổi như ông Yang ngày càng nhiều ở Trung Quốc. |
Ở Mỹ, xu hướng này đã rõ ràng ngay từ trước khi đại dịch bùng phát. Người cao niên Mỹ đã chi 3,5 tỷ USD cho phần cứng, nội dung và phụ kiện chơi game trong 6 tháng của năm 2019, tăng hơn 6 lần so với năm 2016. Các game thủ cao tuổi cũng đang đóng vai trò ngày càng rõ nét trong văn hóa chơi game ở Mỹ.
Theo BIM, ngày càng có nhiều người cao tuổi Trung Quốc chuyển sang chơi những tựa game phổ biến trong giới trẻ.
Một người đàn ông 60 tuổi được gọi là Uncle Jifeng, nổi tiếng nhờ chơi game Liên Minh Huyền Thoại đã thu hút gần 1,2 triệu người theo dõi trên nền tảng video ngắn Douyin và thậm chí từng xuất hiện một số lần trên tivi.
Ông cũng trở thành người phát ngôn không chính thức cho cộng đồng game thủ cao tuổi ở Trung Quốc. Gần đây, Uncle Jifeng đã phàn nàn về “phông chữ quá nhỏ” và “mô tả phức tạp” trong phiên bản mới cập nhật của game Liên Minh Huyền Thoại. Ông cho biết phải nhờ sự giúp đỡ của cháu trai để có thể chơi.
 |
| Dù mất nhiều thời gian làm quen hơn người trẻ, các game thủ như Uncle Jifeng không từ bỏ sở thích. |
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, game thủ 60 tuổi cho biết đã mất gấp đôi thời gian để làm quen với một trò chơi điện tử so với người trẻ. Tuy nhiên, ông không từ bỏ vì muốn làm gương khuyến khích những người khác.
Old Man Yang cũng chia sẻ những lo lắng tương tự. Ông chơi game gần như mỗi ngày trong 20 năm qua và là một người chơi có kỹ năng, song nhận định những người cao tuổi gặp nhiều khó khăn hơn so với thế hệ trẻ. Ngành công nghiệp game thường không lưu ý đến những người chơi lớn tuổi khi thiết kế sản phẩm.
Nhưng Yang cũng không có kế hoạch nghỉ chơi. Ông thích cách chơi game giúp mình duy trì hoạt động tinh thần và thể chất. Đồng thời, ông muốn chia sẻ niềm đam mê của mình với những người hâm mộ trên mạng, giúp ông "giữ một trái tim trẻ trung".
