Tối 22/9 tại sân vận động Wembley đã diễn ra cuộc so găng giữa Anthony Joshua và kẻ thách đấu được chỉ định là Alexander Povetkin.
Ngay ở hiệp đầu tiên, Joshua nhập cuộc cẩn trọng nhưng Povetkin với ưu thế sải tay dài đã cảnh cáo đối thủ với một cú móc trái vào bụng. Sau đó, tay đấm người Anh đáp trả bằng cú hook sở trường khiến cho Povetkin loạng choạng.
Hiệp đấu sau đó chứng kiến sự tấn công mạnh mẽ của tay đấm người Nga nhằm tìm kiếm chiến thắng knock-out nhưng Joshua đã hóa giải được. Sang hiệp 4, thế trận đảo chiều khi võ sĩ chủ nhà thực hiện một cú móc lên khiến Povetkin bị thương ở mí mắt trái, và ảnh hưởng không nhỏ đến lối chơi.
 |
| Joshua tung cú đấm vào mặt Povetkin. Ảnh: Sky Sports. |
Cuộc chiến căng thẳng lên tới cao trào ở hiệp thứ 6. Povetkin liên tục tung ra những cú đấm bằng tay phải nhưng Joshua đã nhẹ nhàng hóa giải. Khi đối thủ bắt đầu có dấu hiệu mệt mỏi, Joshua tung đòn quyết định.
Và ở hiệp 7 bắt đầu, một cú đấm tay phải của Joshua khiến Povetkin choáng váng, anh bồi thêm cú hook trái nữa để đối thủ ngã xuống sàn đấu. Chứng kiến Povetkin loạng choạng lùi về dây đài, trọng tài can thiệp và tuyên bố Joshua thắng knock-out kỹ thuật.
Chiến thắng của Joshua khiến 70.000 khán giả tại Wembley hò reo chúc mừng. Đánh bại Alexandre Povetkin sau 7 hiệp bằng knock-out, Joshua có chiến thắng thứ 22 trong sự nghiệp (21 knock-out) và hiện vẫn chưa thua trận đấu nào.
 |
| Joshua bảo vệ thành công đai vô địch. Ảnh: Mirror. |
Đây là lần thứ 6 tay đấm 28 tuổi này bảo vệ thành công đai vô địch hạng nặng thế giới. Sau trận đấu này, giới chuyên môn và người hâm mộ chờ đợi vào cuộc so găng giữa Wilder và Fury diễn ra vào tháng 12. Người thắng có khả năng sẽ gặp Joshua vào năm tới.
Dù chưa biết đối thủ sắp tới là ai nhưng Joshua cho biết: "Tôi sẽ hạ từng người một, nhưng mọi người phải kiên nhẫn. Ngày 13/4 năm sau đã được đặt cho bất cứ ai muốn bước lên và thách thức. Tôi không quan tâm ai sẽ thắng trong cặp Wilder và Fury. Tôi sẽ bắt đầu tập luyện để chiến đấu vào tháng giêng".
