Ngày 25/11, cùng với việc công bố 2NE1 chính thức tan rã, YG Entertainment cũng cho biết, nam ca sĩ Nam Tae Hyun sẽ rời nhóm WINNER vì vấn đề tâm lý. Hợp đồng của YG với giọng ca 22 tuổi kết thúc vào ngày 18/11 vừa qua và WINNER sẽ tiếp tục hoạt động với 4 thành viên và sẽ không bổ sung người mới.
Chiến thắng từ WIN: Who Is Next
Khác với phần đông các nhóm nhạc nam hiện tại, để được xuất hiện trước công chúng với tên gọi WINNER như ngày hôm nay, 5 thành viên đã phải vượt qua cuộc chiến sống còn để dành tấm vé ra mắt.
Lần đầu gặp gỡ khán giả là ở chương trình truyền hình thực tế WIN: Who Is Next của YG kết hợp với Mnet, 5 chàng thực tập sinh lúc ấy được gọi với tên TEAM A.
Vượt qua các vòng thi, qua các lượt bình chọn của khán giả, TEAM A xuất sắc chiến thắng và dành được cơ hội ra mắt dưới danh xưng "Người thắng cuộc" – WINNER.
Có lẽ bởi sự khốc liệt của các vòng thi, hình ảnh của những buổi luyện tập thông đêm suốt sáng, những giọt nước mắt và sự động viên an ủi lẫn nhau của TEAM A được thể hiện qua mỗi tập nên khán giả luôn cảm nhận được sự khăng khít chặt chẽ của 5 thành viên.
 |
| WINNER - Nhóm nhạc được kỳ vọng của nhà YG. |
Ra mắt thành công
Sau khi đạt danh hiệu cao nhất tại WIN, WINNER chính thức có showcase ra mắt vào ngày 6/8/2014. Bài hát Empty của nhóm đã được đón nhận nồng nhiệt từ khán giả.
Ca khúc vượt qua nhiều đối thủ nặng ký và dành rất nhiều cúp trên các show âm nhạc hàng tuần, đưa WINNER trở thành nhóm nhạc đạt cúp no.1 có thời gian kể từ khi ra mắt ngắn nhất trong lịch sử.
Album đạt vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Billboard World Albums Chart và đem lại vô số giải thưởng cho WINNER ngay năm đầu ra mắt. Giải thưởng Bonsang lớn đầu tiên khi nằm trong Top 10 nghệ sĩ xuất sắc của Melon Music Awards 2014.
Ngoài ra, nhóm đoạt tất cả các giải thưởng ở hạng mục Tân binh xuất sắc của các lễ trao giải Melon Music Awards, Mnet Asian Music Awards, SBS Awards Festival, Gaon Chart K-Pop Awards và Golden Disk Awards danh giá của năm 2014 đều về tay WINNER nhờ hiệu ứng Empty mà nhóm mang lại.
Hình ảnh 5 chàng trai thành công rực rỡ những ngày đầu ra mắt năm 2014 chắc chắn sẽ là khoảnh khắc không bao giờ có thể quên được đối với Inner Circle (tên gọi riêng của fan WINNER).
Sự trở lại chậm trễ
Mặc dù đang trên đà thành công khi nhóm có trong tay cả những sản phẩm âm nhạc chất lượng và fanbase đang dần lớn mạnh, nhưng dưới trướng YG, kế hoạch trở lại của WINNER cứ liên tục bị trì hoãn.
WINNER "phải" nghỉ xả hơi tới 18 tháng trước khi có cơ hội được trở lại cùng sản phẩm âm nhạc mới - một khoảng thời gian quá dài dành cho một nhóm nhạc mới ra mắt.
Vào năm 2016, nhóm tung ra ca khúc song ca đầu tiên Pricked của thành viên Mino và Taehyun như một ca khúc "hâm nóng" trước khi chính thức trở lại. Mặc dù bài hát này không được quảng bá nhưng vẫn leo lên vị trí số 2 của bảng xếp hạng Melon và vị trí thứ nhất của bảng xếp hạng iTunes tại 9 quốc gia bao gồm Singapore, Thái Lan và Brunei.
Ngày 1/2/2016, cuối cùng sau bao sự chờ đợi thì mini album EXIT : E cũng chính thức được phát hành. Nhóm tham gia quảng bá hai ca khúc chủ đề là Baby Baby và Sentimental. Mặc dù số lượng ca khúc vô cùng ít ỏi nhưng năm 2016, WINNER vẫn nằm trong top những nhóm nhạc nam có các sản phẩm âm nhạc được nghe nhiều nhất.
 |
| Sự ra đi của Nam Taehyun khiến WINNER sẽ phải thay đổi đội hình để hoạt động tiếp. |
Nam Taehyun rời nhóm, WINNER thay đổi đội hình
Nhưng sự việc bất ngờ xảy ra vào ngày 12/10, YG Entertainment thông báo về việc thành viên Nam Taehyun sẽ tạm thời không tham gia các hoạt động của nhóm vì lý do sức khoẻ và những phần tiếp theo của series Exit Movement sẽ bị hoãn lại vô thời hạn.
Dù các fan hâm mộ đều đã chờ đợi rất lâu cho sự trở lại của WINNER nhưng tất cả đều nhất trí tiếp tục chờ đến khi nào Taehyun khoẻ lại để nhìn thấy WINNER hoạt động với đội hình trọn vẹn.
Tuy nhiên đến ngày 25/11, thành viên Nam Taehyun được thông báo là chính thức kết thúc hợp đồng với công ty, tách khỏi WINNER và rời khỏi YG Entertainment. Và WINNER sẽ tiếp tục hoạt động với đội hình 4 thành viên.
Sự thay đổi này đã khiến cho fan Kpop vô cùng tiếc nuối. Hình ảnh của 5 chàng trai luôn sánh bước bên nhau từ những ngày thực tập sinh đã in sâu vào ký ức của khán giả. Để có được một WINNER như ngày hôm nay chính là nhờ một TEAM A với 5 thành viên trọn vẹn như thưở ban đầu.
Dù hiện tại, các thành viên không còn cùng chung bước đường theo đuổi âm nhạc như trước nữa nhưng mong rằng khán giả sẽ vẫn mãi luôn ủng hộ một WINNER với 4 thành viên và một Nam Taehyun tài năng trên con đường sắp tới.
