Các dòng xe cao cấp gần đây đang được trang bị ngày càng nhiều các công nghệ mới nhằm mục đích giảm thiểu tai nạn. Ý tưởng của các công nghệ này này chính là xuất phát từ các nghiên cứu của các kỹ sư tâm huyết. Thường tai nạn xảy ra là do các lái xe không kịp xử lý các tình huống bất ngờ trên đường, dẫn đến va chạm. Vì thế các công nghệ an toàn luôn hướng đến các tính năng như hỗ trợ phanh mà cụ thể là kiểm soát lực phanh,chống bó cứng phanh trong trường hợp đột ngột và kiểm soát hành trình.
Chi phí để nghiên cứu và phát triển hệ thống an toàn cho ôtô thường rất tốn kém, thêm vào đó các công nghệ này thường phức tạp, chi phí lắp đặt cao. Vì thế hầu hết chúng chỉ được cung cấp cho các dòng xe sang. Tuy nhiên, một số nhà sản xuất ôtô vẫn đang tiếp tục giành thời gian để nghiên cứu và phát triển hệ thống an toàn nhằm đưa các tính năng này có thể lắp đặt trên hầu hết các dòng xe.
Việc thử nghiệm các hệ thống này, bước đầu thường được thực hiện trong một thế giới ảo. Tại đây, các thông số về hiệu suất hệ thống cũng như các thuật toàn được kiểm tra kỹ lưỡng đế chắc chắn là mọi bộ phận của hệ thống hoạt động chính xác.
Sau khi hệ thống đã được kiểm tra trên máy tính, kiểm tra thực tế bắt đầu. Quá trình này có thể sử dụng người lái xe trực tiếp nhưng thực tế cho thấy, một số thử nghiệm hệ thống an toàn cho ôtô sẽ an toàn và hiệu quả hơn nếu được thử nghiệm bằng thiết bị điều khiển tự động.
Chiếc xe thử nghiệm sẽ được bố trí chạy trên đường thử, chúng được lập trình tốc độ và có thể có nhiều phương tiện không người khác cùng tham gia. Những chiếc xe này được điều khiển bằng máy tính qua kết nối internet và có thể dừng quá trình thử nghiệm bất cứ lúc nào nếu xảy ra sự cố hoặc sai lệch so với dự kiến.
Sau đó, các kỹ sư sẽ thiết kế các tình huống và xem hệ thống an toàn sẽ xử lý như thế nào khi ôtô gặp nguy hiểm. Nếu mọi việc suôn sẻ, chiếc xe sẽ dùng bộ cảm biến an toàn để tác động tới hệ thống phanh, cảnh báo tới người điều khiển xe hoặc điều chỉnh thiết lập và ổn định để xe tránh va chạm.
Ở châu Âu và Mỹ, mức độ đánh giá về hệ thống an toàn cho ô tô chưa được bổ sung vào tiêu chuẩn an toàn. Tuy nhiên, Đức hiện đang dẫn đầu trong việc thiết kế các tính năng an toàn, đó là một phần trong trong yêu cầu về an toàn cho ô tô. Do một số nhà sản xuất lo ngại về các vụ kiện có thể xảy ra sau tai nạn nên hầu hết các tính năng an toàn cho ôtô cung cấp trên thị trường thường được coi như các tiện ích hỗ trợ lái xe.
