Lần đầu tiên đến buổi họp báo tại Philippines trên cương vị là thuyền trưởng của "Azkals", HLV Sven-Goran Eriksson nhấn mạnh tầm quan trọng của đội ngũ huấn luyện trong việc xây dựng thành tích tại AFF Cup 2018 và Asian Cup 2019.
Trong đó, nhân vật được chiến lược gia người Thụy Điển nhắc tới nhiều nhất là người tiền nhiệm Scott Cooper, hiện giữ chức vụ cố vấn cấp cao cho đội tuyển tại chiến dịch tranh giải Đông Nam Á.
 |
| Eriksson lần đầu ra mắt báo chí Philippines với tư cách HLV trưởng ĐTQG. |
Ông Cooper từng có thời gian đảm nhận chiếc ghế nóng của đội tuyển Philippines khi HLV Terry Butcher quyết định từ nhiệm. Thành tích của Cooper khi dẫn dắt "Azkals" là giành hai trận hòa với cùng tỷ số 1-1 trước đội tuyển Bahrain và Oman khi đá giao hữu.
Tại buổi họp báo, tân HLV Eriksson phát biểu: "Cooper có vai trò rất quan trọng với đội. Anh ta hiểu biết về bóng đá Philippines rõ hơn tôi".
"Tôi đã có nhiều kinh nghiệm cầm quân ở châu Á, từ Australia, Hàn Quốc, Nhật Bản và cả Trung Quốc. Tuy nhiên, tôi chưa có kinh nghiệm ở khu vực này tại châu Á", cựu thuyền trưởng của "Tam sư" thừa nhận.
Tuy nhiên, Eriksson cho rằng đây không phải là trở ngại dù chỉ còn vài ngày nữa AFF Cup sẽ khởi tranh.
"Bóng đá trên thế giới ít nhiều có sự giống nhau, thế nên bạn có thể làm việc ở châu Âu, cũng có thể thực hiện điều đó tại châu Á. Tôi hy vọng như vậy, đó là mục tiêu để giành kết quả tốt ở AFF Cup", trang Fox Sports Asia dẫn lời tân HLV của Philippines.
 |
| Liên đoàn bóng đá Philippines tỏ rõ quyết tâm giành thắng lợi cao nhất tại AFF Cup 2018. |
Về phía Scott Cooper, ông là người có tầm hiểu biết rộng về nền bóng đá Đông Nam Á, đặc biệt là ở Thái Lan khi từng dẫn dắt các CLB Buriram United và Muangthong United tại giải vô địch Thai Premier League vào các năm 2013, 2014.
Liên đoàn bóng đá Philippines càng có quyền tự tin hơn bao giờ hết khi HLV Eriksson và Cooper chẳng còn xa lạ gì với nhau. Cả hai từng làm việc tại CLB Leicester City của Ngoại hạng Anh, khi chiến lược gia người Thụy Điển cầm quân đội một, còn Scott phụ trách lứa tài năng trẻ của học viện.
Philippines sẽ bước vào chiến dịch chinh phục AFF Cup từ ngày 13/11 bằng trận tiếp đón Singapore trên sân nhà. Có nhiều cầu thủ gốc châu Âu chất lượng trong đội hình, bộ đôi Sven-Goran Eriksson và Scott Cooper trên băng ghế chỉ đạo chiến thuật được đánh giá sẽ là nhân tố then chốt mang về thành công cho "Azkals".
