Huấn luyện viên Moriyasu Hajime của tuyển Nhật Bản bày tỏ hạnh phúc trên trang chủ AFC: “Tuyển Nhật Bản đã hoàn thành mục tiêu giành trọn 3 điểm ở ngày ra quân. Chúng tôi rất vui khi thắng Turkmenistan, song tuyển Nhật Bản còn nhiều điểm cần khắc phục cho trận đấu tiếp theo”.
Bước vào trận đấu, tuyển Turkmenistan không hề run sợ dù bị đánh giá thấp hơn Nhật Bản. Đội bóng Trung Á mở tỷ số ở phút 26 nhờ công Amanow. Sau bàn thua, Yuya Osako (cú đúp) và Doan Ritsu giúp tuyển Nhật Bản dẫn ngược 3-2. Turkmenistan rất nỗ lực trong 20 phút cuối, song chỉ có bàn rút ngắn tỷ số 2-3.
 |
| Tuyển Nhật Bản vất vả giành chiến thắng trước Turkmenistan. Ảnh: Spin. |
Dù Turkmenistan thua trận, HLV Yazguly Hojageldiyew vẫn ca ngợi các học trò. “Tôi ngạc nhiên khi các cầu thủ chơi quá hay và có lợi thế dẫn trước sau hiệp một. Sang hiệp hai, tuyển Turkmenistan có phần lạc nhịp, song chúng tôi luôn gây khó khăn cho Nhật Bản. Sau bàn rút ngắn tỷ số 2-3, Turkmenistan đã làm mọi cách để có điểm”, ông chia sẻ.
Sau chiến thắng trước Turkmenistan, tuyển Nhật Bản tạm giữ vị trí số một với 3 điểm, xếp trên Uzbekistan nhờ hiệu số tốt hơn. Ở loạt trận tới của bảng D, Turkmenistan đụng độ Uzbekistan, còn Nhật Bản chạm trán đội bị đánh giá thấp nhất là Oman. Nếu có thêm chiến thắng, thầy trò HLV Hajimi chắc chắn giành vé vào tứ kết.
Tại Asian Cup 2019, tuyển Nhật Bản quyết tâm trở lại đỉnh cao của bóng đá châu Á sau khi bị Australia truất ngôi hồi 2015. HLV Hajimi mang đến UAE đội hình trẻ trung khi không gọi hai cựu binh Shinji Kagawa và Shinji Okazaki. Trong khi đó, Keisuke Honda đã giã từ đội tuyển.
 |
| Tuyển Nhật Bản tạm dẫn đầu sau 3 điểm đầu tiên. Ảnh: Wkipedia. |
