Đại diện của John Hurt xác nhận rằng thân chủ của mình đã mãi mãi ra đi ở tuổi 77. Năm 2015, tài tử xứ sở sương mù từng tiết lộ ông bị mắc bệnh ung thư tuyến tụy.
John Vincent Hurt sinh ngày 22/1/1940 tại Chesterfield, Derbyshire, Anh quốc. Ông được khán giả nhớ tới bởi gương mặt gầy gò, khắc khổ mỗi lần xuất hiện trên màn ảnh.
 |
| John Hurt qua đời và hưởng thọ 77 tuổi. Xuyên suốt sự nghiệp, ông có hai lần nhận đề cử Oscar và tham gia nhiều tác phẩm điện ảnh bom tấn. Ảnh: Warner Bros. |
Khởi nghiệp diễn xuất trong thập niên 1960-70, ông lần đầu được giới truyền thông để ý tới qua A Man for All Seasons (1966) cùng 10 Rillington Place (1971) - tác phẩm mang về cho nam diễn viên đề cử BAFTA đầu tiên sự nghiệp.
Cuối thập niên 1970, sự nghiệp của John Hurt bắt đầu thăng hoa. Trong Midnight Express (1978), ông sắm vai một gã nghiện ngập và vai diễn mang về cho tài tử đề cử giải thưởng Oscar tại hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc, cũng như một chiến thắng tại BAFTA.
Bước sang bom tấn quái vật Alien (1979) của Ridley Scott, John Hurt thực chất chỉ có một vai diễn nhỏ, nhưng lại vô cùng đáng nhớ. Nhân vật của ông bỏ mạng sau khi một sinh vật ngoài hành tinh chui ra từ ổ bụng. Năm đó, John Hurt mới 39 tuổi. Thành công của Alien giúp ông củng cố tên tuổi và thêm một lần nữa nhận đề cử BAFTA.
 |
| Cảnh kinh dị trong Alien (1979) khiến John Hurt được cả thế giới nhớ đến. Ảnh: Fox. |
Chỉ một năm sau, John Hurt sắm vai John Merrick trong bộ phim The Elephant Man của đạo diễn David Lynch. Đó là người đàn ông bị dị tật ở mặt và cần quá trình hóa trang phức tạp. Thành công của tác phẩm được báo chí đánh giá là sự tổng hòa giữa tài nghệ hóa trang của nghệ sĩ Christopher Tucker cùng màn trình diễn thuyết phục của John Hurt.
The Elephant Man giúp John Hurt tái lập thành công giống như trước đó hai năm: một đề cử Oscar và một chiến thắng tại BAFTA.
Khi đang đạt đến đỉnh cao danh vọng, John Hurt gặp phải bi kịch cá nhân đau lòng. Cô bạn gái 16 năm của ông tại thời điểm đó, người mẫu Marie-Lise Volpeliere-Pierrot, qua đời vì một tai nạn vào năm 1983.
 |
| Tạo hình của John Hurt trong bộ phim The Elephant Man. Ảnh: Outnow. |
Sau nỗi đau, tài tử người Anh vẫn thường xuyên góp mặt trong các tác phẩm điện ảnh nổi tiếng như Scandal (1989), The Field (1990), Rob Roy (1995), Love and Death in Long Island (1998)… Cũng trong quãng thời gian này, ông bất ngờ theo học vẽ tranh tại Trường Nghệ thuật Grimsby.
Bước sang thế kỷ XXI, phong độ của John Hurt không hề suy giảm. Ông nhận vai Ollivander - người làm đũa phép trong loạt phim Harry Potter, tham gia hàng loạt dự án dựa trên truyện tranh như Hellboy (2004), V for Vendetta (2005), The Snowpiercer (2013) và Hercules (2014), góp mặt trong phần bốn của loạt Indiana Jones với vai diễn tiến sĩ Oxley…
Giọng nói đặc trưng của John Hurt cũng giúp ông được giao nhiệm vụ đọc lời dẫn truyện và lồng tiếng cho nhiều tác phẩm phim ảnh, trong đó nổi bật có series Merlin, Perfume: The Story of a Murderer, Dogville, Manderlay…
 |
| John Hurt bên cạnh Daniel Radcliffe trong tập phim Harry Potter đầu tiên. Ảnh: Warner Bros. |
Năm 2016, John Hurt mới xuất hiện trong vai một tu sĩ ở bộ phim tiểu sử về Đệ nhất Phu nhân Jacqueline Kennedy của đạo diễn Pablo Larraín và minh tinh Natalie Portman.
Trước khi qua đời, ông còn kịp tham gia bốn dự án điện ảnh nữa là That Good Night, Dasmascus Cover, My Name is Lenny và Darkest Hour. Tất cả đều dự kiến ra mắt khán giả trong năm nay.
BAFTA - Viện hàn lâm Nghệ thuật Điện ảnh và Truyền hình Anh quốc - đã trao giải cống hiến trọn đời cho John Hurt vào năm 2012 vì những cống hiến và đóng góp không ngừng ngỉ của ông cho điện ảnh xứ sở sương mù.
Tờ The Guardian từng nhận xét về tài tử rằng: “John Hurt là một trong những diễn viên tuyệt vời và dũng cảm nhất, bởi ông luôn cố gắng đem tới cảm xúc chân thực cho người xem. Người ta hay cho rằng các diễn viên phải giả vờ trước ống kính. Còn những diễn viên xuất chúng, như John, biết rằng nhiệm vụ của mình là phải mang tới sự thật”.
Trong cuộc đời mình, John Hurt từng có bốn lần kết hôn. Gần nhất, ông lên xe hoa với nhà sản xuất Anwen Rees-Myers vào năm 2005.
