Tờ Fox Sports dẫn lời phát biểu của cựu HLV tuyển Thái Lan: “Tôi nghĩ tuyển Thái Lan bước vào trận đấu với mục tiêu giành ít nhất một trận hòa vì vẫn còn 90 phút lượt về trên sân nhà vào tuần sau. Khi làm khách ở Bukit Jalil, không dễ để giành chiến thắng và tôi nghĩ 1 điểm đã là thành quả tích cực”.
Huyền thoại của “Voi chiến” đánh giá cao chân sút Norshahrul Idlan Talaha: “Tiền đạo Idlan Talaha là cầu thủ kinh nghiệm và có rất nhiều mưu mẹo trên sân. Tuyển Thái Lan cần đặc biệt chú ý Idlan Talaha và không tạo khoảng trống để cậu ấy phát huy hết khả năng”.
 |
| Huyền thoại Kiatisak nhận định không dễ để lấy ba điểm ở Bukit Jalil. |
“Zico Thái” từng ba lần đoạt chức vô địch AFF Cup vào các năm 1996, 2000 và 2002. Sau khi giải nghệ, Kiatisak chuyển sang công tác huấn luyện và anh giúp tuyển Thái Lan vô địch ở hai kỳ AFF Cup gần nhất. Hồi tháng 4/2017, Kiatisuk nói lời chia tay khi kế hoạch của anh ở tuyển Thái Lan vẫn còn dang dở.
Trong sự nghiệp cầu thủ và huấn luyện, Kiatisak đã không ít lần chạm trán Malaysia. Còn nhớ ở trận chung kết AFF Cup 2014, anh cùng đội tuyển Thái Lan đánh bại "Những chú hổ Malay" 4-3 sau hai trận lượt đi và về ở chung kết.
Ở giải đấu lần này, HLV Rajevac không triệu tập bốn ngôi sao chủ chốt là Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan cùng thủ môn Kawwin Thamsatchanan vì các cầu thủ này bận thi đấu ở nước ngoài, đồng thời muốn dưỡng sức cho chiến dịch quan trọng hơn là Asian Cup 2019.
 |
| Tuyển Thái Lan đang chơi tuyệt hay ở AFF Cup 2018 dù vắng bốn trụ cột quan trọng. |
Mặc dù vậy, “Voi chiến” vẫn thể hiện phong độ đáng sợ tại AFF Cup 2018. Kết thúc vòng bảng, thầy trò HLV Rajevac xuất sắc dẫn đầu ở bảng đấu “tử thần” gồm các đối thủ: Indonesia, Philippines, Singapore và Timor Leste. Sau bốn trận, tuyển Thái Lan giành 10 điểm và có hiệu số +12.
Trận đấu lượt đi giữa tuyển Malaysia và Thái Lan sẽ diễn ra vào lúc 19h45 ngày 1/12. Sau đó bốn ngày, “Voi chiến” trở về sân nhà Rajamangala tiếp đón “Những chú hổ Malay”. Trong buổi họp báo trước trận, HLV Rajevac tự tin sẽ giành trọn ba điểm, chứ không chỉ là kết quả hòa.
