Người đã bắt thay Kepa trước Tottenham chính là Willy Caballero, người đã không thể vào sân thi đấu vì thủ thành Tây Ban Nha từ chối bị thay ra trong trận gặp Man City tại chung kết League Cup.
Trang Givemesport còn tiết lộ trong phòng thay đồ sau trận chung kết với Man City, Kepa và Caballero đã xảy ra tranh cãi. Thủ thành người Tây Ban Nha được cho là đã nói trực tiếp: "Tôi ở lại sân bắt vì tôi giỏi hơn anh" với người đồng đội. Caballero đã không giữ nổi bình tĩnh sau lời lẽ này và suýt nhảy bổ vào Kepa.
 |
| Kepa ngồi trên ghế dự bị trận gặp Tottenham. Ảnh: REX. |
Thủ thành người Tây Ban Nha trước khi từ chối ra sân thay người đã bị đau nhẹ, trận đấu cũng bước vào loạt sút luân lưu, và Caballero là người có thành tích tốt hơn Kepa khi đẩy thành công 15 trên tổng số 36 quả phạt 11 m từng đối mặt. Trong khi, thủ thành người Tây Ban Nha mới đẩy thành công 8 trong tổng số 25 lần đối mặt với cầu thủ đối phương từ chấm 11 m.
HLV Sarri đã rất bực tức sau việc cãi lời này. Ông đập chai nước trước khi suýt bỏ khỏi sân. Tuy trong phòng họp báo cả Sarri lẫn Kepa đều nhấn mạnh là hiểu nhầm thì ngày hôm sau vụ việc, Chelsea quyết định phạt Kepa một tuần lương (tương đương 200 nghìn bảng).
Tới trận gặp Tottenham, Sarri đẩy trực tiếp Kepa lên ghế dự bị. Caballero bắt chính. Chelsea thắng 2-0. Nhà cầm quân người Italy thừa nhận sau trận rằng quyết định đẩy Kepa lên ghế dự bị là "đúng đắn".
"Đó là một quyết định đúng", Sarri nói. "Kepa đã phạm sai lầm. Cậu ấy phải nhận lỗi với CLB, và nhận lỗi với cả đội. Nhưng tôi nghĩ rằng dừng lại ở đây là được rồi. Từ ngày mai, Kepa sẽ trở lại với chúng tôi".
 |
| Chiến thắng 2-0 trước Tottenham giúp Sarri giảm bớt áp lực. Ảnh: Getty Images. |
Nhà cầm quân người Italy cũng úp mở việc sẽ xoay vòng sử dụng Kepa và Caballero trong 2 trận đấu với Fulham và Dynamo Kyiv tại Europa League, "Tôi không biết cậu ấy có thể trở lại ngay lập tức vào trận đấu tới hay không. Nhưng chắc chắn là một trong hai trận", Sarri tiếp tục.
Nhà cầm quân người Italy cũng khẳng định rằng ông không cảm thấy quá nhiều áp lực từ ban lãnh đạo. "Tôi đã nói chuyện với ban lãnh đạo 2, 3 lần trong vài ngày trở lại. Vấn đề không quá lớn. Với tôi nó là bình thường. Công việc này sẽ đưa áp lực tới bạn cứ mỗi tuần một lần", Sarri nói.
Chiến lược gia người Italy cũng khẳng định chiến thắng trước Tottenham là kết quả "rất quan trọng". "Mục tiêu của Chelsea là Top 4. Dù khoảng cách với Tottenham là 7 điểm, nhưng chúng tôi vẫn còn 1 trận chưa đấu", ông Sarri nói.
 |
| Chelsea kém vị trí thứ tư của Arsenal 3 điểm. |
