Tối 16/9, Vua Charles III cùng Hoàng tử Andrew, Công chúa Anne và Hoàng tử Edward đã thực hiện nghi lễ canh thức cạnh linh cữu Nữ hoàng Elizabeth II trong Đại sảnh Westminster.
Một ngày sau, 8 người cháu của vị quân vương trị vì lâu nhất nước Anh là Thái tử William, Hoàng tử Harry, Công chúa Beatrice và Eugenie, hai con của Công chúa Anne gồm Peter Phillips và Zara Tindall, con của Hoàng tử Edward - Louise và James - cũng có mặt để tưởng nhớ người bà đáng kính.
Tất cả lặng lẽ cúi đầu, đứng canh xung quanh quan tài, theo SCMP.
Buổi lễ đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử, cháu của một quân vương thực hiện lễ Các hoàng tử Canh thức (Vigil of the Princes).
 |
| Các con của Nữ hoàng Elizabeth II thực hiện nghi lễ canh thức cạnh linh cữu. Ảnh: AFP. |
Được thực hiện bởi thành viên nam
Lễ Các hoàng tử Canh thức (Vigil of the Princes) đã diễn ra hai lần trước đây. Lần đầu là vào năm 1936, khi các con của Vua George V - Edward VIII, Công tước xứ York (sau này là George VI), Henry, Công tước xứ Gloucester và George, Công tước xứ Kent - tề tựu quanh linh cữu của ông.
Lần thứ hai là khi Hoàng thái hậu Elizabeth qua đời vào năm 2002. Lúc đó, 4 cháu trai của bà - Hoàng tử xứ Wales, Công tước xứ York, Bá tước xứ Wessex và Tử tước Linley (hiện là Bá tước Snowdon) - đã đứng gác quanh quan tài khi công chúng đi viếng trong Đại sảnh Westminster.
Theo Inews, buổi lễ này sẽ diễn ra trong đêm trước một sự kiện quan trọng và được tổ chức một cách chỉn chu.
Thuật ngữ này có nguồn gốc từ tiếng Latinh “vigilia”, có nghĩa là “sự tỉnh thức” và thường dành cho các lễ tưởng niệm trong tôn giáo hoặc tang lễ cấp nhà nước của nhân vật quan trọng.
Trước đây, nghi lễ này chỉ được thực hiện bởi nam giới trong gia đình. Vì vậy, Công chúa Anne là thành viên nữ đầu tiên của hoàng gia được nhận vinh dự này. Trong tang lễ của Vua George VI, hai người con gái và các cháu nhỏ không thực hiện nghi lễ canh thức.
 |
| 8 người cháu mặc niệm cố Nữ hoàng Anh tại buổi lễ. Ảnh: AP. |
Đảm nhận nhiệm vụ canh gác linh cữu trong hơn 4 ngày linh cữu Nữ hoàng Elizabeth II được quàn tại Đại sảnh Westminster là ba đơn vị cận vệ, gồm Ngự lâm quân, Đội Cung thủ Hoàng gia và Đội vệ binh Yeoman.
Bên ngoài Đại sảnh Westminster, nhiều người dân đã chờ đợi hàng giờ liền để bày tỏ lòng kính trọng dành cho Nữ hoàng Elizabeth II.
Khi vào bên trong, họ tiếp tục chậm rãi di chuyển xung quanh. Tiếng bước chân là âm thanh duy nhất trong 15 phút thực hiện nghi lễ, theo SCMP.
Harry xuất hiện với bộ lễ phục quân đội Anh của trung đoàn kỵ binh Blues và Royals, nơi anh đã từng phục vụ. Động thái này dường như là sự hòa giải mà Vua Charles III dành cho con trai út của mình sau khi Harry và Meghan cáo buộc hoàng gia phân biệt chủng tộc.
Không còn là thành viên của hoàng gia Anh, Harry đã bị tước các chức hiệu quân sự danh dự cấp cao. Lễ canh thức có thể là lần duy nhất mà anh được nhìn thấy trong quân phục.
Ngoài ra, Công chúa Beatrice và Eugenie cũng bày tỏ lòng biết ơn chân thành tới cố Nữ hoàng Anh trước giờ lễ.
“Chúng cháu, cũng như nhiều người, nghĩ rằng bà sẽ sống mãi. Tất cả đều nhớ đến bà. Bà là người dẫn đường, nâng đỡ cho chúng cháu. Bà nội thân yêu, chúng cháu muốn nói lời cảm ơn bà. Thật mừng khi bà được gặp lại ông”, các con gái của Hoàng tử Andrew chia sẻ.
Công chúng xếp hàng để viếng cố nữ hoàng
Lễ canh thức diễn ra vài giờ sau khi Vua Charles cùng Hoàng tử William đến thăm và cảm ơn những người xếp hàng qua đêm để chờ viếng nữ hoàng.
Sự ra đi của vị quân vương trị vì bảy thâp kỷ đã làm dấy lên niềm xúc động dâng trào ở khắp xứ sở sương mù.
Hàng chục nghìn người đã chờ đợi hơn 25 tiếng để được đi qua Đại sảnh Westminster tưởng niệm cố nữ hoàng. Họ vui mừng khi được trò chuyện, bắt tay với Vua Charles III.
Dịch vụ cứu thương London cho biết khoảng 435 người cần được điều trị y tế do chấn thương đầu sau khi ngất xỉu.
Alison Whitham, một cựu y tá đến từ Ashby, nói rằng sự chờ đợi 14 giờ của bà là xứng đáng sau khi bày tỏ sự kính trọng với nữ hoàng.
“Tôi rất cảm động trước khung cảnh trang nghiêm, yên tĩnh. Mọi người không được sử dụng điện thoại khi vào bên trong”, người phụ nữ 54 tuổi nói.
Người dân có thể vào viếng linh cữu Nữ hoàng Elizabeth II đến 6h30 ngày 19/9 trước khi bà được vinh danh trong lễ tang cấp nhà nước đầu tiên của Anh trong gần sáu thập kỷ.
Cảnh sát đang tăng cường hoạt động an ninh lớn nhất từ trước đến nay ở Anh cho lễ tang vào ngày mai.
 |
| Linh cữu của Nữ hoàng Elizabeth II sẽ được đưa đến Windsor vào ngày 19/9. Ảnh: The Guardian. |
Mark Rowley, cảnh sát trưởng Metropolitan của London, cho hay họ sẽ điều động số lượng sĩ quan lớn nhất trong lịch sử để đảm bảo an toàn cho toàn bộ chương trình.
Những người đưa tang đã bắt đầu dựng trại ở trung tâm London để có thể chứng kiến sự kiện này.
Magdalena Staples (38 tuổi) cũng cắm trại bên ngoài Tu viện Westminster cùng hai con nhỏ.
“Tôi đã đến dự đám tang của Công nương Diana khi còn là một thiếu niên. Tôi ở ngay bên ngoài nơi này và bầu không khí thật đáng nhớ. Tôi cũng muốn các con có cùng trải nghiệm. Chúng tôi cắm trại trong ba đêm, mang theo quần áo ấm, đồ ăn nhẹ, nệm và dùng nhà vệ sinh gần đó”, bà mẹ 2 con nói thêm.
Sau lễ tang cấp nhà nước, linh cữu của Nữ hoàng Elizabeth II sẽ được đưa đến Windsor, cách London khoảng 32 km về phía tây. Nữ hoàng sẽ được an nghỉ trong Nhà nguyện Tưởng niệm Vua George VI, trong Nhà nguyện St George tại Lâu đài Windsor.
Lễ tang dự kiến thu hút hàng tỷ người trên toàn cầu theo dõi và chứng kiến cảnh 142 thủy thủ kéo cỗ xe chở quan tài bằng chì của cố Nữ hoàng Anh. Buổi lễ sẽ kéo dài một giờ với sự tham gia của hơn 2.000 khách mời và nhiều lãnh đạo từ các quốc gia khác.
