Danielle Geohagan (30 tuổi) tỉnh dậy trong mơ hồ tại một phòng khám ở Thổ Nhĩ Kỳ vào mùa thu năm ngoái, theo Tribune News Servive.
Cơ thể cô run rẩy dù được phủ mấy chiếc chân trên người. Cơn đói cũng cồn cào vì Geohagan chưa ăn gì suốt 12 tiếng qua. Xung quanh cô là các y tá mặc đồ bảo hộ màu xanh. Họ đang trò chuyện bằng thứ ngôn ngữ cô không hiểu.
Cô gái người London (Anh) đã tới thành phố Istanbul để hút mỡ vùng bụng, đùi và cánh tay.
Khi hầu hết hạn chế biên giới được gỡ bỏ hậu Covid-19, các chuyên gia y tế cho biết các chuyến đi tương tự Geohagan đang gia tăng. Mức giá ở các phòng khám nước ngoài thường rất hấp dẫn bệnh nhân, chưa kể đến việc tranh thủ cơ hội du lịch khám phá.
“Tôi tin rằng số khách du lịch kết hợp nhu cầu y tế ngày càng tăng, thậm chí nhiều hơn những gì chúng ta chứng kiến trước Covid-19”, Renato Saltz, thành viên hội đồng của Hiệp hội Phẫu thuật Tạo hình Thẩm mỹ Quốc tế, cho biết.
 |
| Xu hướng PTTM tiếp tục gia tăng, thậm chí vượt mức trước đại dịch. Ảnh: Kim Hong-ji/Reuters. |
Tiết kiệm chi phí
Hình thức du lịch kết hợp nhu cầu y tế đã xuất hiện từ lâu trước đại dịch.
Hơn 3 triệu người Mỹ đã đi nước ngoài theo dạng này vào năm 2016, phần lớn để thực hiện các thủ thuật nha khoa, theo kết quả khảo sát được công bố vào năm 2021 của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC).
Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng mạng xã hội đã tác động trực tiếp đến xu hướng du lịch kết hợp PTTM.
Bên cạnh việc người dùng bị ảnh hưởng bởi những tấm ảnh lộng lẫy được chỉnh sửa kỹ lưỡng của sao mạng, nhiều bác sĩ đang tìm cách thu hút bệnh nhân trên khắp thế giới thông qua mạng xã hội.
“Hiệu ứng Zoom” kết hợp với sự thiếu chăm sóc bản thân trong thời gian đại dịch cũng là một nguyên nhân dẫn “cơn bão” PTTM, theo David Vequist, người sáng lập và giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Du lịch Y tế của Đại học Incarnate Word’s.
 |
| Geohagan tại phòng khách sạn ở Istanbul để theo dõi hậu phẫu thuật. |
Dù tin rằng hệ thống chăm sóc sức khỏe được tài trợ công khai ở Anh là “tuyệt vời”, Geohagan vẫn quyết định thực hiện phẫu thuật thẩm mỹ (PTTM) ở nước ngoài vì tỷ giá chênh lệch và kinh nghiệm dày dặn của các bác sĩ đối với người da màu.
Nhìn chung, cô hài lòng với kết quả phẫu thuật và có trải nghiệm tích cực tại một khách sạn hồi sức, nơi các y bác sĩ và chuyên gia dinh dưỡng luôn sẵn sàng hỗ trợ 24/7.
Toàn bộ chuyến đi này của cô, bao gồm vé máy bay, phòng khách sạn, chi phí phẫu thuật và hồi sức, chỉ tốn khoảng 4.500 USD.
Chi phí là động lực hàng đầu khiến các bệnh nhân rời quê hương để thực hiện phẫu thuật ở nước ngoài. Sự chênh lệch tỷ giá khiến chi phí PTTM tại các quốc gia như Mexico hay Brazil rẻ hơn đáng kể.
Một số quốc gia châu Á cũng trở thành trung tâm PTTM nổi tiếng, như Thái Lan, Hàn Quốc hay Nhật Bản. Những nước này cung cấp dịch vụ PTTM chất lượng cao với mức giá thấp hơn đáng kể so với châu Âu và Mỹ.
Song, ông Saltz nói rằng bệnh nhân nên cân nhắc cả các chi phí khác ngoài khoản tiền dành cho phẫu thuật, đặc biệt trong thời điểm giá vé máy bay tăng đáng kể từ năm 2019.
“Nếu tính tổng chi phí cả tiền khách sạn, di chuyển và một số khoản phụ thu, nó cũng không rẻ hơn thực hiện PTTM ở trong nước”, ông cho biết.
 |
| Chi phí rẻ hơn là lý do chính khiến nhiều người Mỹ và châu Âu tìm kiếm dịch vụ PTTM ở các quốc gia khác. Ảnh: Anna Shvets/Pexels. |
Mặt khác, Geohagan tỏ ra lưỡng lự khi được hỏi liệu cô có muốn giới thiệu cho bạn bè không.
Các nhân viên phòng khám chỉ nói được chút ít tiếng Anh, tức Geohagan phải giao tiếp bằng ngôn ngữ cơ thể gần như mọi lúc.
Cô cũng gặp một số vấn đề trao đổi trước chuyến đi. Chỉ khi đã đến nơi, cô mới biết mình cần 5-7 ngày ở lại để theo dõi hồi phục. Tuy nhiên, Geohagan đã có thể trở về Anh sau 4 ngày.
Suốt chuyến bay về nhà dài 4 tiếng, Geohagan phải ngồi ở tư thế quỳ gối để giữ bụng mình phẳng, giúp giảm cơn đau.
“Tôi rất vui với kết quả hậu phẫu. Tuy nhiên, nếu bạn bè hỏi rằng họ có nên đi nước ngoài để PTTM như tôi không, lời khuyên của tôi sẽ là ‘không’. Hoặc chí ít, hãy đi cùng ai thành thạo ngôn ngữ của quốc gia bạn định đến”, cô nói.
Tiềm ẩn rủi ro
Những chuyến du lịch kết hợp nhu cầu y tế này ẩn chứa nhiều rủi ro. Các chuyên gia khuyên bệnh nhân không nên tham gia hoạt động du lịch phổ biến, như bơi lội, tắm nắng và uống rượu, sau khi phẫu thuật.
Hiệp hội Phẫu thuật Thẩm mỹ Quốc tế cũng cảnh báo rằng việc ngồi lâu trên máy bay hoặc trong khi di chuyển bằng ôtô có thể làm tăng nguy cơ hình thành cục máu đông ở chân và phổi.
Còn theo CDC, bệnh nhân có nguy cơ gặp hiện tượng kháng kháng sinh, cũng như dùng thuốc giả và thiết bị y tế chất lượng thấp ở một số quốc gia.
 |
| Bệnh nhân nên tìm hiểu và nghiên cứu kỹ về phòng khám và đội ngũ y bác sĩ thực hiện trước khi đặt lịch phẫu thuật thẩm mỹ. Ảnh: Allure. |
Một cuộc PTTM kém chất lượng có thể để lại hậu quả kinh khủng. Sivan Himmelman (40 tuổi, Mỹ) cho biết cô vẫn đang hồi phục sau lần nâng ngực và hút mỡ ở Mexico năm 2019.
Cô tình cờ biết đến bác sĩ phẫu thuật ngoại quốc này với profile ấn tượng trên mạng xã hội. Sau đó, cô quyết định chi 6.000 USD để đặt lịch làm đẹp.
Tuy nhiên, thay vì chỉ cần 5 đêm hồi sức, Himmelman mất tới 10 ngày do gặp các biến chứng. Cô phát hiện một số vết bỏng và sẹo do hút mỡ ở bụng và lưng, cùng một loạt vấn đề khác.
Quá trình hồi phục trở thành “cơn ác mộng” đối với cô. Số tiền phải chi tăng lên 25.000 USD, và cô không hài lòng với kết quả phẫu thuật.
Song, ông Vequist nói rằng có ít bằng chứng cho thấy thực hiện PTTM ở nước ngoài rủi ro hơn. Thay vào đó, bệnh nhân nên cẩn trọng với bất kỳ phòng khám nào, dù trong nước hay quốc tế.
Các chuyên gia cảnh báo rằng các khách hàng nên tìm hiểu kỹ trước khi đến bất kỳ phòng khám. Họ nên tìm kiếm cơ sở thẩm mỹ với bác sĩ phẫu thuật có giấy tờ hành nghề.
“Đừng bị thu hút chỉ về hình ảnh trên mạng xã hội của họ đẹp mắt. Số lượng người theo dõi và lượt thích cũng không nói lên được chất lượng dịch vụ”, Gregory Greco, chủ tịch Hiệp hội phẫu thuật thẩm mỹ Mỹ, cho biết.
