Trên tờ Marca, ông Elvio Paolorosso, HLV thể lực đội tuyển Argentina, kể lại khoảnh khắc tồi tệ của Messi sau chung kết Copa Ameria 2016. “Phòng thay đồ của Argentina sau trận chung kết tràn ngập nỗi buồn, nhưng đó chưa phải là điều tồi tệ nhất. 2h sáng, tôi quay lại và thấy Messi một mình ngồi ở đó. Cậu ấy khóc như đứa trẻ nằng nặc đòi có mẹ bên cạnh”, ông mô tả.
HLV thể lực Elvio Paolorosso nói thêm: “Messi đã quẫn trí rất nhiều ở thời điểm đó, nhưng không có ai bên cạnh an ủi cậu ta. Tôi ôm lấy Messi và cả hai bắt đầu trò chuyện cùng nhau. Tôi có cơ hội đồng hành cùng Messi ở Barcelona và Argentina. Messi là cầu thủ chuyên nghiệp, luôn có thái độ tập luyện tốt”.
 |
| Messi sụp đổ sau thất bại của Argentina ở Copa Ameria 2016. |
Chung kết Copa America 2016, Argentina và Chile phân định thắng thua ở loạt luân lưu cân não. Messi là người thực hiện quả 11 m đầu tiên, nhưng lại sút bóng lên trời. Sau đó, đến lượt Lucas Biglia đá hỏng khiến đội bóng áo sọc xanh-trắng gục ngã. Hai năm liên tiếp, Argentina cay đắng nhìn Chile nâng cao cúp vô địch.
Thua ở trận chung kết ba lần liên tiếp (World Cup 2014, Copa America), Messi thất vọng và tuyên bố từ giã đội tuyển Argentina. Tuy nhiên, với lời động viên từ tổng thống Argentina, huyền thoại Diego Maradona và rất nhiều người hâm mộ ở quê nhà, tiền đạo của Barcelona quyết định rút lại lời chia tay vài tháng sau đó.
 |
| Messi đang cân nhắc chuyện trở lại đội tuyển. |
World Cup 2018 là giải đấu lớn gần nhất Messi sát cánh cùng đội tuyển. Thế nhưng, Argentina phải dừng bước ở vòng 16 đội vì thua Pháp 3-4. Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên đất Nga kết thúc, Messi từ chối lên tuyển ở đợt tập trung gần nhất.
Lúc này, siêu sao 31 tuổi dành thời gian nghỉ ngơi, trước khi ra quyết định có tiếp tục gắn bó cùng Argentina hay không. Nếu trở lại, Messi sẽ cùng Argentina tranh tài ở Copa America 2018. Đây gần như là cơ hội cuối cùng để cầu thủ từng 5 lần giành Quả bóng vàng thế giới giành danh hiệu ở cấp độ đội tuyển quốc gia.
