Với phong độ rất cao thời gian gần đây, Rafael Nadal tự tin bước vào cuộc so tài cùng Gilles Muller. Trong 6 lần đối đầu trước đó với tay vợt người Luxembourg, Rafa cũng mới chỉ để thua 1, ở vòng 2 Wimbledon cách đây đã 12 năm.
Nhưng trái với nhận định từ giới chuyên môn và người hâm mộ, Nadal lại bất ngờ nhận thất bại trong cuộc chiến marathon kéo dài gần 5 giờ đồng hồ. Việc nhập cuộc không tốt khi để thua 2 set đầu được cho là nguyên nhân quan trọng khiến ngôi sao người Tây Ban Nha rời cuộc chơi trong tiếc nuối.
Trong suốt 2 set đầu, Nadal chỉ ghi 17 điểm winner (tương đương 22% số điểm winner của cả trận). Bên phần sân đối diện, Muller lại tỏ ra rất thành công với chiến thuật serve and volley (giao bóng lên lưới) ở những lần cầm giao.
 |
| Nadal bất ngờ gục ngã trước Gilles Muller ở vòng 4 Wimbledon. Ảnh: Getty Images. |
Hạt giống số 16 tận dụng thành công cơ hội giành break bản lề ở 2 set đầu để vượt lên thắng 6-3, 6-4. Nhưng với một tay vợt nổi tiếng quật cường như Nadal, chừng đó chưa thể khiến anh gục ngã.
Rafa trình diễn thứ tennis đỉnh cao để thắng lại cả 2 set sau đó cũng với tỷ số 6-3, 6-4, buộc trận đấu phải phân định thắng thua ở set 5 quyết định. Nhưng thay vì thừa thắng xông lên, “Vua sân đất nện” lại thi đấu có phần quá cầu toàn.
Nadal phải cứu tới 4 match-point ở game 10 và 20 nhưng tới lần thứ 5, anh đã không thể đứng vững. Cú móc bóng đi quá sâu của Rafa chính thức đem về chiến thắng không ngờ nhưng rất xứng đáng cho Muller.
Bất chấp phải dừng bước sớm, Nadal vẫn tỏ ra hài lòng với bầu không khí tại sân số 1. “Tôi đã thi đấu với tất cả niềm đam mê trong bầu không khí cuồng nhiệt và tuyệt vời tại đây. Tôi đã cố gắng nhưng đối thủ của tôi đã thi đấu quá xuất sắc, đặc biệt trong set 5. Xin cảm ơn người hâm mộ đã cổ vũ cho tôi”, Rafa chia sẻ.
 |
| Federer tiếp tục trình diễn phong độ đỉnh cao để có mặt ở tứ kết. Ảnh: Getty Images. |
Trái ngược với Nadal, hai ứng viên vô địch Andy Murray và Roger Federer đều không gặp quá nhiều trở ngại trên đường tiến vào tứ kết. Trong khi Andy vượt qua Benoit Paire 3-0: 7-6(1), 6-4, 6-4, FedEx cũng khá dễ dàng hạ gục Grigor Dimitrov cũng sau 3 set: 6-4, 6-2, 6-4.
Do điều kiện thời gian không cho phép nên cuộc đối đầu muộn nhất giữa Novak Djokovic và Adrian Mannarino phải hoãn lại sang ngày hôm sau. Ở 2 trận đấu đáng chú ý khác, Milos Raonic và Tomas Berdych xuất sắc đánh bại Alexander Zverev và Dominic Thiem để có mặt ở tứ kết.
