Singapore nổi tiếng đắt đỏ và xa xỉ với những ai muốn trải nghiệm cuộc sống thiên đường ở thành phố được liệt vào top những thành phố văn minh nhất thế giới. Khách du lịch biết đến Singapore hầu hết đều chỉ quen thuộc với đảo Sentosa với những công trình nguy nga tráng lệ, khách sạn du thuyền Marina Bay Sands hay quảng trường tượng nhân sư Milion bên vịnh Marina thơ mộng.
Đang loay hoay với lịch trình thăm thú các địa điểm nổi tiếng kết thúc sớm hơn dự kiến, cùng với nỗi chán ngán các khu du lịch hiện đại sang trọng và bạt ngàn khu trung tâm mua sắm luôn lấp lánh ánh đèn của các thương hiệu cao cấp, chúng tôi chợt nhớ tới lời giới thiệu của một người bạn quen trên chuyến bay về hòn đảo nhỏ Pulau Ubin nằm ngoài khơi xa Singapore. Chúng tôi như những người hành khất khát khô trên sa mạc tìm được nguồn nước mát lạnh khi đến với Pulau Ubin.
 |
| Du khách có thể lựa chọn thuê xe đạp trên đảo với nhiều kiểu, xe đạp thể thao cho người thích mạnh mẽ, xe đạp mini cho người thích sự dịu dàng nữ tính. |
Pulau Ubin là một hòn đảo nhỏ nằm phía đông bắc Singapore, chỉ rộng 10,19 km2 và được coi là lá phổi xanh, với bạt ngàn màu xanh ngút tầm mắt. Nơi đây có thể ví như một ngôi làng hoàn toàn biệt lập xa cách với những tòa nhà cao tầng, với những phương tiện giao thông hiện đại như tàu điện ngầm, taxi, xe bus...
Đặt chân đến Pulau Ubin, phương tiện duy nhất để bạn có thể lựa chọn là những chiếc xe đạp trẻ trung, màu sắc, với kiểu dáng xe thể thao có tính năng leo dốc tuyệt vời, hoặc xe kiểu dáng mini. Xe đạp thể thao là sự lựa chọn tuyệt vời hơn, vì đỡ mỏi chân hơn.
Dọc hai bên cầu trên đảo là hai hàng xe đạp. Những chiếc xe đã cũ, han gỉ, được khóa vào các thanh chắn. Người dân dùng để trang trí cho cây cầu thêm phần lạ mắt và màu sắc hơn.
Nằm giáp ranh với vùng biển Malaysia, Ubin là sự hòa quyện của hai nền văn hóa cổ xưa của nhiều thập niên trước.
Rong ruổi trên chiếc xe đạp đi qua những con đường trải xi măng láng mịn hay những con đường đất nhỏ xíu rải rác xỏi khiến bánh xe bạn dễ trượt. Có lúc bạn sẽ phải hét lên vì sung sướng khi xe trôi tuột xuống con dốc trải dài thoai thoải, có lúc bạn sẽ phải thở không ra hơi khi mỏi nhừ chân đạp leo lên dốc, rồi đôi lúc phải cười ngặt nghẽo vì không phân biệt được làn đường dành cho mình. Singapore và một số nước đều đi bên trái, trong khi các khách du lịch người Việt Nam, Thái Lan hay Trung Quốc... lại đi bên phải. Dù đã biết rõ luật lệ này, theo quán tính, các tay lái phương xa đều có đôi lúc loạng choạng vì tránh xe đối diện.
 |
| Cây cầu gỗ nối liền với cổng làng Ubin với rất nhiều chiếc xe cũ được khóa chặt hai bên thành cầu. |
Ubin có rất nhiều chôm chôm. Chôm chôm mọc hoang trên những cành cao vút dọc hai bên đường đi và chín rụng dưới chân. Cơn thèm hoa quả sau bao ngày thiếu thốn khiến chúng tôi muốn nhảy xuống xe, cởi giày, trèo cây hái quả.
Thật may mắn, trước khi kịp làm điều đó, chúng tôi đã trong thấy những người dân Ubin chất phát dùng dụng cụ hái quả chất đầy trên chiếc xe đẩy hàng. Chôm chôm được bán rất rẻ, chỉ 2 đôla Singapore/3kg. Khách được nếm thoải mái và được chủ hàng tặng thêm. So với con số 25-35 đôla Singapore/kg hoa quả trong các siêu thị ở đất liền, chôm chôm ở Ubin thực sự món hàng quý với chúng tôi.
 |
| Trên đảo có nhiều trạm dừng chân ở trong rừng và cả ngoài ven biển để du khách có thể nghỉ ngơi và chụp ảnh lưu niệm. |
Dọc đường đi đều có biển chỉ đường bằng mũi tên gỗ thiết kế đẹp. Muốn đến thăm một địa điểm, bạn phải gửi xe ở bên ngoài chỗ nghỉ chân, là những đình gỗ có máy bán nước tự động.
Địa điểm được nhiều khách du lịch đến nhất là dải đất Chek Jawa. Nơi đây có hệ sinh thái gần giống với rừng ngập mặn của Việt Nam với những cây vẹt, đước và nhiều loài động vật được xếp vào hàng quý hiếm, như sam và các động vật có gai.
Một vài khách Tây và gia đình đeo hành lý lỉnh kỉnh, tất bật chọn địa điểm ngồi câu cá để chuẩn bị cho bữa tối cắm trại trong rừng. Và nếu suốt dọc đường đi trên đảo, bạn bất chợt gặp một vài chú lợn rừng chạy qua, cũng đừng có sợ hãi hay trêu chọc, vì rất có thể chúng sẽ lao vào bạn.
