 |
| Khi bước đi trên đường phố ở Lavenham, ngôi làng nhỏ ở hạt Suffolk nước Anh, bạn có thể cảm tưởng như đang quay ngược về thời Trung cổ. Ngôi làng cách thủ đô London khoảng 120 km về phía đông bắc, dân số ít hơn 2.000 người và có 320 căn nhà được xếp hạng di tích lịch sử. |
 |
| Lavenham là thị trấn nhỏ giàu văn hóa và lịch sử, được thành lập nhờ hoạt động buôn bán len thịnh vượng. Trong suốt thế kỷ 15 và 16, Lavenham nổi tiếng với các loại trang phục làm từ nhiều loại len chất lượng cao. Nơi đây trở thành một trong những thị trấn len tốt nhất thời Trung cổ của Suffolk. |
 |
| Vào cuối thế kỷ 15, Lavenham là một trong những nơi giàu có nhất ở Anh. Thời bấy giờ, người dân ở đây còn đóng thuế nhiều hơn so với các thị trấn lớn như York hay Lincoln. |
 |
| Trong thời kỳ thịnh vượng và giàu có nhất, thị trấn xây dựng nhà thờ xa hoa St. Peter và St. Paul nằm kiêu hãnh trên đỉnh đồi ở cuối con đường chính. Nhà thờ có kích thước rất lớn so với Lavenham. Ngọn tháp của thánh đường này cao 43 m, được mệnh danh là tháp nhà thờ làng cao nhất ở Anh. |
 |
| Một số công trình khác cũng thể hiện sự giàu có phô trương của thị trấn như Lavenham Wool Hall và Guildhall. Người dân còn truyền tai nhau về câu chuyện khi vua Henry VII đến thăm Lavenham vào năm 1487, ông đã phạt một số gia đình vì trưng bày quá nhiều của cải. |
 |
| Thị trấn phát triển nhanh đến nỗi hàng loạt ngôi nhà được xây dựng một cách vội vã bằng cách sử dụng gỗ tươi. Một thời gian sau, gỗ khô đi và cong vênh khiến những ngôi nhà bị uốn cong, méo mó. |
 |
| Tuy nhiên, thời kỳ phát triển rực rỡ của Lavenham không kéo dài. Khi những người Hà Lan di cư đến Colchester bắt đầu sản xuất các loại vải rẻ, nhẹ và đẹp hơn thành phẩm ở Lavenham, ngành công nghiệp may mặc của thị trấn lâm vào thoái trào. |
 |
| Vào thời điểm gỗ khô bắt đầu xoắn lại, các ngôi nhà trở nên biến dạng. Tuy nhiên, những gia đình ở Lavenham đã bị phá sản, họ không còn tiền để xây lại nhà. Từ đó, các ngôi nhà quanh thị trấn vẫn giữ nguyên trạng thái méo mó như vậy trong suốt mấy thế kỷ qua. |
 |
| Thị trấn nhỏ "ngả nghiêng" với những ngôi nhà sơn màu sáng bắt mắt nằm sát cạnh, như thể dựa vào nhau cùng chống đỡ. |
 |
| Giờ đây, các công trình méo mó ở Lavenham đang được sử dụng làm nhà ở, cửa hàng, cơ sở kinh doanh, nhà hàng và khách sạn. Thị trấn vẫn là cảnh đẹp hấp dẫn đối với du khách ghé thăm. |
