Những bước đi đầu tiên
Lương Mạnh Hải vẫn được gọi là nhà báo mê đóng phim bởi trước khi đóng phim, anh là một phóng viên. Chàng trai gốc Hà thành chạm ngõ điện ảnh bằng bộ phim đầu tay Nữ tướng cướp của đạo diễn Lê Hoàng vào năm 2004. Trong phim, Lương Mạnh Hải vào vai một công tử bảnh bao, thật thà, tốt bụng, vô tình trở thành nạn nhân của hai nữ tướng cướp. Anh xuất hiện vỏn vẹn 5 phút và cát-xê nhận được chỉ khoảng 2 triệu đồng..
Sau vai diễn nhỏ của Nữ tướng cướp, cái tên Lương Mạnh Hải vẫn mờ nhạt trong làng giải trí. Tưởng như, anh đối với điện ảnh chỉ như một "người qua đường", đến tình cờ và ra đi lặng lẽ. Bất ngờ, hai năm sau, Lương Mạnh Hải tái xuất trong Hồn Trương Da, da Hàng Thịt dưới sự nhào nặn của đạo diễn Nguyễn Quang Dũng.
Với lần thử sức thứ hai, Lương Mạnh Hải vào vai một chàng gay đem lòng yêu Trương Ba do Johnny Trí Nguyễn đóng. Những cảnh ẻo lả của Lương Mạnh Hải bên cạnh sự mạnh mẽ, ngông cuồng của Trí Nguyễn đã khiến "cặp đôi" tạo được điểm nhấn trong lòng khán giả. Sự thành công của vai chàng gay đã khiến nhiều người xem Johny Trí Nguyễn là "mối tình đầu" trên màn ảnh của Lương Mạnh Hải.
 |
| Lương Mạnh Hải vào vai chàng gay trong Hồn Trương Ba, da Hàng Thịt. |
Điểm cộng đắt giá
Có được thành công nhỏ sau vai chàng gay, Lương Mạnh Hải tiếp tục xông pha với dự án phim truyền hình dài tập đầu tay của đạo diễn Vũ Ngọc Đãng vào năm 2006 có tên Tuyết nhiệt đới. Đây là lần đầu tiên anh chàng sinh năm 1981 có cơ hội vào vai nam chính diễn xuất bên hai chân dài Thanh Hằng và Anh Thư. Hóa thân thành một người đàn ông yêu chân thành, nhiệt huyết và đầy lãng mạn, Lương Mạnh Hải tạo được ấn tượng khó phai trong lòng khán giả xem truyền hình. Thành công của Tuyết nhiệt đới giúp Lương Mạnh Hải lọt vào top 3 Nam diễn viên được yêu thích nhất của HTV Award năm 2007. Đây cũng chính là bộ phim làm nên cơ duyên trời định giữa đạo diễn Vũ Ngọc Đãng và nam diễn viên tay ngang điển trai.
Sau vai Hải trong Tuyết nhiệt đới, Lương Mạnh Hải lại lặn mất tăm cho tới khi trở lại trong phim truyền hình dài tập Bỗng dưng muốn khóc vào năm 2008. Lương Mạnh Hải từng chia sẻ trong thời gian viết kịch bản, đạo diễn Vũ Ngọc Đãng dặn anh đừng nhận dự án phim khác vì sợ lỡ kế hoạch và không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho vai diễn. Vì thế, Hải đã từ chối lời mời của nhiều đạo diễn. Sự hy sinh của anh đã được bù đắp xứng đáng khi Bỗng dưng muốn khóc giành được giải Phim truyền hình được yêu thích nhất. Sau này, dù tham gia một số dự án phim truyền hình, điện ảnh khác song nhắc tới Lương Mạnh Hải, khán giả đều nghĩ ngay tới chàng công tử có vẻ mặt thư sinh, ham chơi, lêu lổng nhưng chân thành, đáng yêu trong Bỗng dưng muốn khóc.
 |
| Lương Mạnh Hải thành công với vai Bảo Nam trong Bỗng dưng muốn khóc. |
Sau thành công của phim truyền hình dài tập đóng cặp với Tăng Thanh Hà, nam diễn viên sinh năm 1981 tiếp tục chứng tỏ khả năng diễn xuất với Hot boy nổi loạn, Câu chuyện về thằng Cười, cô gái điếm và con vịt (gọi tắt là Hot boy nổi loạn) - một bộ phim tình cảm, tâm lý xã hội năm 2011 của Vũ Ngọc Đãng. Lần thứ hai vào vai đồng tính song khác với thời đóng vai chàng ẻo lả ngày nhớ đêm mong Johnny Trí Nguyễn trong Hồn Trương Ba da Hàng Thịt, vai diễn lần này của Lương Mạnh Hải thể hiện các cung bậc cảm xúc khác nhau, sâu sắc, nội tâm và chạm tới trái tim khán giả. Hot boy nổi loạn đánh dấu một sự lột xác trong diễn xuất của Lương Mạnh Hải.
Điểm trừ đáng tiếc
Kể từ lần đầu tiên xuất hiện trên màn ảnh nhỏ năm 2004, đến nay Lương Mạnh Hải đã có 10 năm gắn bó với nghệ thuật thứ bảy. Thế nhưng, số phim anh bỏ túi, tính cả điện ảnh và truyền hình, chỉ có 7 phim của 3 đạo diễn tên tuổi trong làng phim Việt: Lê Hoàng, Nguyễn Quang Dũng và Vũ Ngọc Đãng. Con số này chứng tỏ sự kén chọn của "người ngoại đạo" trong việc nhận vai song không phải lúc nào cái "gật đầu" sau một thời gian dài suy nghĩ cũng mang lại thành công cho Lương Mạnh Hải.
Năm 2009 có thể coi là một năm thất thu của Hải khi cả hai bộ phim điện ảnh, truyền hình anh tham gia là Đẹp từng centimet và Ngôi nhà hạnh phúc đều không nhận được đánh giá cao từ giới chuyên môn và người hâm mộ. Thời điểm Đẹp từng cetimet công chiếu, cặp đôi Trúc - Nam trong Bỗng dưng muốn khóc vẫn cực "hot", vì thế khán giả đã mong chờ một màn tái xuất hoành tráng của Lương Mạnh Hải và người tình màn ảnh Tăng Thanh Hà. Tuy nhiên, phim không đạt được thành công như mong đợi. Diễn xuất của Hải trong phim cũng bị đánh giá là đơn điệu, nhạt nhòa, kịch sĩ.
Tiếp đó, vai nam chính Minh Hoàng trong Ngôi nhà hạnh phúc phiên bản Việt của Lương Mạnh Hải bị chê quá điệu đà, thiếu nam tính và là bản sao thất bại của Bi Rain.
 |
| Màn tái xuất của Lương Mạnh Hải và Tăng Thanh Hà trong Đẹp từng centimet khiến khán giả thất vọng. |
Thời điểm này, khán giả truyền hình gặp lại Lương Mạnh Hải trong Vừa đi vừa khóc - bộ phim truyền hình dài tập của đạo diễn Vũ Ngọc Đãng. Tái xuất trên màn ảnh nhỏ sau 5 năm, kể từ khi tham gia Ngôi nhà hạnh phúc song diễn xuất của anh một lần nữa bị khán giả "ném đá".
Ngay từ những tập đầu tiên, Lương Mạnh Hải đã bị lép vế hoàn toàn trước dàn diễn viên phụ với lối diễn xuất "kịch hóa", chưa thoát khỏi hình tượng của Bảo Nam trước đây. Nhân vật Hải Minh của anh sướt mướt, ủy mị, kém nam tính hơn cả trong Bỗng dưng muốn khóc hay Đẹp từng centimet. Vai diễn lần này là một bước lùi đáng tiếc nữa trong sự nghiệp diễn xuất của Lương Mạnh Hải.
