Trong mấy tháng gần đây, tình trạng sức khỏe của B.B. King không được tốt. Bệnh viện cho biết căn bệnh đái tháo đường khiến sức khỏe ông ngày càng tồi tệ.
Ngày 15/5, luật sư của B.B. King thông báo thân chủ đã qua đời tại nhà riêng ở Las Vegas, Nevada (Mỹ), hưởng thọ 89 tuổi.
 |
| B.B. King mãi mãi ra đi ở tuổi 89, để lại cho người hâm mộ một sự nghiệp đồ sộ ở cả thể loại nhạc blues và rock n' roll. |
Sinh ra và lớn lên tại Mississippi, B.B. King bắt đầu gây dựng sự nghiệp âm nhạc trong thập niên 1940. Kể từ đó, ông là người truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ nghệ sĩ thuộc các dòng nhạc khác nhau.
Ở một cuộc bầu chọn do tạp chí Rolling Stone tổ chức, người hâm mộ xếp B.B. King là tay guitar vĩ đại thứ ba trong lịch sử âm nhạc, chỉ sau Jimi Hendrix và Duane Allman. Ông từng giành 15 tượng vàng Grammy và là nghệ sĩ hiếm hoi có tên trong Đại sảnh Danh vọng của cả nhạc blues lẫn nhạc rock n’ roll.
Năm 2009, ở tuổi 83, B.B. King tiết lộ ông chưa muốn giải nghệ vì vẫn cần thu nhập. Ông có ít nhất 100 buổi diễn mỗi năm trong thời gian qua.
Trong buổi đầu sự nghiệp, B.B. King chỉ trình diễn cho khán giả da màu. Nhưng khả năng chơi guitar vượt trội và giọng ca truyền cảm giúp tên tuổi của ông mau chóng vươn sang tận châu Âu. Tới thập niên 1960, ông hợp tác với Eric Clapton và Steve Miller, bắt đầu chinh phục các khán giả của dòng nhạc rock n’ roll, đặc biệt là với bản hit The Thrill Is Gone.
Sau quãng thời gian chững lại, B.B. King gây chú ý trở lại khi cộng tác với nhóm U2 trong đĩa đơn When Love Comes to Town năm 1988. Trước khi bước sang thiên niên kỷ mới, huyền thoại thêm một lần nữa gặt hái ánh hào quang khi tham gia album Riding with the King với Eric Clapton.
 |
| Riding with the King được phát hành năm 2000. Album hợp tác giữa Eric Clapton và B.B. King giành hai danh hiệu đĩa bạch kim tại Mỹ. |
Nhà phê bình Francis Davis, tác giả của cuốn Lịch sử nhạc Blues, từng viết rằng: “B.B. King giờ là cái tên gắn liền với dòng nhạc blues, giống như Louis Armstrong với nhạc jazz. Bạn không cần phải là người hâm mộ nhạc blues mà vẫn có thể biết tới tên ông”.
