Buổi tối ở sân Etihad chứng kiến 90 phút những cá nhân của Man City chơi trận đấu rất hay trước Barca què quặt. Họ đánh bại đối thủ với tỷ số 3-1. Kết quả này đủ làm những "Citizens" (CĐV Man City) hài lòng sau thất bại 0-4 ở lượt đi. Truyền thông Anh lại được dịp ngợi khen Guardiola và triết lý của ông.
Đội chủ sân Etihad bỏ vào trận đấu một sự sốt ruột. Pep chịu nhiều áp lực hơn người đồng nghiệp Luis Enrique. Man City buộc phải giành 3 điểm để tiếp tục cuộc chơi ở Champions League. Pep cần chứng minh ban lãnh đạo không sai khi đặt mình vào chiếc ghế nóng.
Và chỉ có chiến thắng trước Barca mới kiểm chứng được năng lực thật sự của Guardiola.
 |
| Pep Guardiola khá bình thản khi chứng kiến Man City thắng Barca. |
Trong khi đó, Barca không cần chứng minh điều gì. Có chăng, Luis Enrique muốn dùng màn trình diễn hôm nay để kiểm nghiệm hàng thủ rách nát, vắng Gerard Pique, Jordi Alba, và tuyến giữa không lành lặn, thiếu Andres Iniesta.
Sau cùng, chiến lược gia người Asturias đối mặt với khoảnh khắc sự thật.
Barca không Pique và Iniesta còn tệ hơn vắng Messi. Hệ thống phòng thủ của họ mất đi sự kiên cố. Javier Mascherano trở thành trung vệ tầm thường khi đá cặp với Samuel Umtiti bình thường. Còn Sergi Roberto chỉ đá tròn vai chứ chưa bao giờ hoàn hảo như Dani Alves trong vai trò hậu vệ phải.
Đại diện xứ Catalan cũng rất nhớ Iniesta. Không có tiền vệ 32 tuổi, Barca thiếu cầu nối luân chuyển bóng từ khu trung tuyến lên hàng tiền đạo. Sự mượt mà cũng mất đi. Bình luận sau trận đấu, các chuyên gia của ESPN phân tích nhà đương kim vô địch La Liga hôm nay thiếu một ông chủ điều khiển tuyến giữa.
 |
| Messi ghi bàn, nhưng may cho Man City khi những cá nhân của họ đã tỏa sáng để mang về chiến thắng. |
Nhìn đội hình Barca, đó là một đội bóng với tam tấu "MSN" và phần còn lại rất rời rạc. Barca không có sự kết dính giữa cả ba tuyến. Trong các đợt tấn công, nhiệm vụ mặc nhiên được phó mặc cho Messi, Luis Suarez và Neymar mà không cần hàng tiền vệ kiểm soát thế trận.
Đây không phải hình ảnh một Barca đã từng hủy diệt Man City.
Cùng với việc đại diện thành Manchester chơi thứ bóng đá pressing tốc độ cao, điều này kết liễu Barca vỡ vụn đội hình. Messi vẫn xứng danh một thiên tài. Anh bùng nổ sau những giây phút im lặng và tưởng chừng hệ thống của Man City đã bóp nghẹt số 10.
Thế nhưng Pep đã đúng. "Không hàng thủ nào ngăn được Messi".
Câu nói bất diệt đó lởn vởn trong suy nghĩ Man City và khán giả tại Etihad khi chứng kiến siêu sao người Argentina ghi bàn. Số 10 một lần nữa trở thành hung thần ám ảnh ông thầy cũ.
Tuy nhiên, một mình Messi không thể mang đến sự may mắn và chắp vá cho hàng thủ tan hoang vì chấn thương.
 |
| Man City vượt qua một Barca què quặt. |
Có thể Barca chưa chắc đã thua nếu Sergi Roberto cẩn trọng hơn với pha chuyền về và xà ngang không từ chối bàn thắng của Andre Gomes. Dù vậy, quy chiến thắng cho Man City toàn nhờ may mắn thiếu công bằng.
Đội bóng Anh với những Kevin de Bruyne, Gundogan, Sergio Aguero đã chơi tuyệt hay. Thứ bóng đá pressing tốc độ của họ khiến hàng thủ Barca mắc sai lầm, từ đó dẫn đến bàn thua. Những cá nhân cũng biết cách tỏa sáng đúng thời điểm.
Và dĩ nhiên, trước một Barca rách nát đội hình và thiếu may mắn, chừng ấy đủ giúp Man City đòi nợ thành công.
 |
| Đội hình ra sân hai đội. |
