Bộ truyện The Boys của hai tác giả Garth Ennis và Darick Robertson xoay quanh nhóm “siêu anh hùng” The Seven.
Thay vì hành hiệp trượng nghĩa, chúng chỉ tập trung vào các hoạt động truyền thông và mang về hàng tỷ USD lợi nhuận cho công ty chủ quản Vought International. Không những thế, từng thành viên trong nhóm cũng mang đầy những thói hư tật xấu khác nhau.
Phiên bản truyền hình cùng tên do Eric Kriple và Seth Rogen sản xuất hiện được đông đảo khán giả yêu mến nhờ có nội dung đi ngược với các bộ phim siêu anh hùng truyền thống. Tác phẩm có nhiều sự thay đổi so với nguyên tác truyện tranh để phù hợp với bối cảnh hiện tại khi mà thể loại đang dần di vào lối mòn.
Câu chuyện của The Deep
Trên màn ảnh, The Deep (Chace Crawford) hiện trải qua khủng hoảng tâm lý sau khi bị đuổi khỏi The Seven vì cáo buộc quấy rối tình dục. Dù đóng vai trò quan trọng trong hai mùa phim đầu tiên, gã thực tế là thành viên ít được khai thác nhất trong truyện.
 |
| The Deep trong truyện tranh không nhiều màu sắc như trên màn ảnh nhỏ. |
Trên thực tế, người tấn công tình dục Starlight trong nguyên tác là Homelander, A-Train và Black Noir, chứ không phải The Deep. Tuy nói rõ rằng mình không ưa gì Starlight, nhưng gã chưa từng bắt nạt cô. Trong suốt bộ truyện, mối quan tâm chính của “bản nhái Aquaman” là kiếm tiền từ quà lưu niệm.
Ngoại hình của nhân vật cũng có sự khác biệt rõ rệt giữa hai phiên bản. Trong nguyên tác, The Deep là một người đàn ông da đen, luôn khoác lên mình bộ đồ lặn nặng nề. Gã không bao giờ cởi chiếc mũ, ngay cả khi quan hệ giường chiếu, bởi câu chuyện lời nguyền Atlantis do Vought nghĩ ra cho thêm phần “hấp dẫn”.
Tính cách của A-Train
Chuyện phim The Boys bắt đầu khi Robin (Jess Salgueiro) đang hẹn hò với Hughie (Jack Quaid) thì cô bị A-Train (Jessie T. Usher) va trúng và làm cho tan xác. Chính bi kịch đã thôi thúc Billy Butcher (Karl Urban) đề nghị Hughie gia nhập nhóm The Boys. Trong phim, A-Train còn cạnh tranh với một “siêu anh hùng” tốc độ khác là Shockwave (Mishka Thébaud) và có mối quan hệ với Popclaw (Brittany Allen).
 |
| A-Train có nhiều thay đổi so với nguyên tác. |
Tuy nhiên, Shockwave là nhân tố mới do loạt phim sáng tạo. Popclaw có mặt trong truyện tranh, nhưng chỉ đóng vai trò rất nhỏ và chưa bao giờ gặp A-Train. Các vấn đề tim mạch và chứng nghiện Compound V của gã cũng là chi tiết được biên kịch phim thêm thắt.
Trong truyện tranh, A-Train là thành viên mới và trẻ nhất của The Seven trước khi Starlight gia nhập đội. Do thiếu kinh nghiệm, gã không được đồng đội và Vought tôn trọng.
Bởi vậy, “bản nhái The Flash” liên tục bắt nạt Starlight, ngay cả khi ở trước mặt các nhân viên của Vought, và thậm chí có lần định cưỡng hiếp cô khi đang làm nhiệm vụ. Người duy nhất mà gã thân thiết là Jack from Jupiter - nhân vật vốn bị cắt khỏi phim và thay thế bởi Translucent (Alex Hassell).
Sự hoán đổi giữa Stan Edgar và Madelyn Stillwell
CEO của Vought - Stan Edgar (Giancarlo Esposito) - đã thuê Madelyn Stillwell (Elizabeth Shue) làm phó chủ tịch quản lý các “anh hùng” và chịu trách nhiệm về The Seven. Edgar chỉ xuất hiện trong một tập ở phần đầu tiên, nhưng trở thành đối thủ lớn của The Boys cũng như Homelander (Antony Starr) trong mùa hai.
 |
| Stan Edgar vốn không lộ mặt ở nguyên tác. |
Trong truyện tranh, gã cũng là CEO của Vought, nhưng không bao giờ lộ mặt. Trong một chương truyện, nhân vật được cho là đã qua đời và không được nhắc đến sau đó nữa.
Madelyn Stillwell trong phim thì được dựa trên James Stillwell - một trợ lý cấp cao tại Vought. Hắn có vai trò khá lớn khi dàn dựng các cuộc đảo chính, ra lệnh tiêu diệt một số siêu anh hùng nhất định, cũng như chỉ đạo Stormfront giết The Boys.
Stillwell có thể trùng tên với nhân vật của Elisabeth Shue, nhưng tính cách lạnh lùng của gã lại phù hợp với diễn xuất của Giancarlo Esposito trong vai Stan Edgar.
Cảnh máy bay rơi
Một trong những khoảnh khắc kinh hoàng nhất của The Boys là khi Homelander bỏ mặc các nạn nhân trên chiếc máy bay đang rơi. Tình tiết được lấy trực tiếp từ truyện tranh, nhưng có một số điểm khác biệt lớn.
Đầu tiên, vụ tai nạn xảy ra vài năm trước thời điểm trong truyện. Đây còn là chiếc máy bay đâm vào tòa tháp đôi World Trade Center trong sự kiện 11/9. Vought cử The Seven giành lại quyền kiểm soát chiếc máy bay để dùng làm chiêu trò truyền thông. Tuy nhiên, Homelander đã vô tình làm thủng màng nhĩ và giết chết phần lớn hành khách khi hét lớn yêu cầu họ giữ bình tĩnh.
 |
| Trong nguyên tác, sự kiện Homelander bỏ mặc máy bay rơi được xây dựng có liên quan đến vụ khủng bố 11/9. |
Cho rằng nhiệm vụ đã thất bại, gã bỏ mặc các đồng đội và dẫn đến cái chết của Marathon Man. Queen Maeve vỡ mộng sau khi chứng kiến sự nhẫn tâm của Homelander và trở thành người say rượu, nghiện tình dục.
Homelander đã chuyển hướng đi của máy bay để không đâm vào WTC, nhưng nó vẫn va chạm với cầu Brooklyn và khiến hàng nghìn người thiệt mạng. Chính sự cẩu thả của The Seven trong vụ không tặc đã khuyến khích tay mật vụ CIA Mallory thành lập ra The Boys.
Sự thay đổi của Stormfront
Ngoài sức mạnh điều khiển điện năng và tính cách điên loạn, Stormfront (Aya Cash) không còn nhiều điểm chung với bản gốc. Trong truyện, nhân vật thuộc phái mạnh và là siêu anh hùng đầu tiên do Đảng Quốc xã tạo ra từ Compound V để bảo vệ nước Đức.
 |
| Stormfront ở nguyên tác là đàn ông và đến từ nước Đức. |
Lúc đầu, các cố vấn của Adolf Hitler cân nhắc kế hoạch tiêu diệt Stormfront trong trường hợp không thể kiểm soát được hắn. Tuy nhiên, họ đã thay đổi quyết định khi thấy gã trở nên nổi tiếng trong mắt người dân. Ngoài ra, Stormfront cũng chưa bao giờ là thành viên của The Seven trong truyện tranh. Hắn làm thủ lĩnh của nhóm Payback và tỏ ra tức giận khi liên tục bị The Seven coi thường.
Mâu thuẫn giữa Stormfront và Homelander được đưa lên màn ảnh, nhưng chủ yếu mang tính cá nhân. Ngoài ra, các biên kịch cũng thay đổi giới tính của nhân vật do tâm lý “Superman phiên bản lỗi” sẽ bị kích động khi bị một phụ nữ chiếm lấy vị trí lãnh đạo.
Nhóm The Boys sử dụng Compound V
Do các “siêu anh hùng” đều có năng lực bá đạo, nhóm The Boys đành phải dựa vào hỏa lực, chiến lược vượt trội và thậm chí là “mưu hèn kế bẩn” để chiến đấu. Nhưng như vậy vẫn là chưa đủ. Trong truyện tranh, họ tự tiêm cho mình một lượng nhỏ Compound V trước mỗi nhiệm vụ quan trọng.
 |
| Trong truyện tranh, nhóm The Boys có lúc dùng Compound V. |
Butcher giải thích rằng huyết thanh sẽ giúp họ khỏe hơn người thường 20 lần và hết tác dụng sau ba hoặc bốn ngày. Hughie cho rằng nhóm The Boys đạo đức giả khi dùng chính Compound V để chống lại The Seven. Tuy nhiên, đây là việc cần thiết. Bởi không có nó, họ sẽ chẳng chịu nổi một cú đấm của kẻ thù.
Số phận của Becca
Một trong những khác biệt lớn của The Boys so với nguyên tác là số phận của Becca (Shantel VanSanten) - bà xã của Butcher. Trong phim, Butcher đã phát hiện ra clip ghi lại cảnh Becca xuất hiện ở trụ sở Vought ngay trước khi mất tích.
 |
| Câu chuyện của Becca ở truyện tranh rất bi thảm. |
Anh tự thuyết phục bản thân rằng cô đã bị Homelander cưỡng hiếp rồi giết hại. Tuy nhiên, các tập phim gần đây hé lộ rằng Becca vẫn còn sống và đang nuôi dưỡng đứa con của thủ lĩnh nhóm The Seven dưới sự giám sát của Vought.
Trong truyện tranh, số phận của Becca bi thảm hơn nhiều. Sau khi bị tấn công tình dục, Becca trở nên lạnh lùng và xa cách chồng mình. Một đêm nọ, Butcher tỉnh giấc và phát hiện ra một bào thai siêu cường đã phá nát ổ bụng cô để chui ra. Sau một trận chiến ác liệt, Butcher giết chết đứa bé. Từ quyền năng tương tự Homelander của đứa bé, anh suy luận rằng chính gã đã hãm hiếp vợ mình và quyết tâm trả thù.
