Phải mất tới 39 năm, kể từ ngày John Lloyd và Sue Barker đặt chân tới vòng 4 tay vợt hay nhất của giải Grand Slam đầu tiên trong năm, quần vợt Vương quốc Anh mới tái lập kỳ tích tương tự. Những người mang về niềm vui cho người hâm mộ đảo quốc sương mùa là Andy Murray – một gương mặt đã quá quen thuộc và Johanna Konta – “hiện tượng” thực sự tại Melbourne mùa này.
Trong cuộc so tài với đối thủ có lối đánh khá tương đồng David Ferrer, Murray gặp không ít khó khăn. Hạt giống số 2 phải mất tới gần 4 tiếng đồng hồ mới khuất phục thành công tay vợt người Tây Ban Nha nhờ những cú đánh ổn định hơn sau vạch baseline và lên lưới hiệu quả.
 |
| Murray tiếp tục tiến bước trên con đường tìm kiếm danh hiệu Australian Open đầu tiên trong sự nghiệp. Ảnh: Getty Images. |
Cả trận, Murray ghi 49 điểm winner, mắc 64 lỗi, lên lưới thành công 31 trên 38 lần và giành 6 break trong tổng số 13 cơ hội. Trong khi Ferrer chỉ ghi 23 điểm winner nhưng mắc tới 54 lỗi, chỉ thành công 22 trên 32 lần tràn lưới và “bẻ” thành công 2 trên 9 cơ hội giành break.
Chiến thắng 3-1: 6-3, 6-7(5), 6-2, 6-3 giúp Murray lần thứ 6 vào bán kết Australian Open. Trong 5 lần trước đó, Andy thi đấu khá thành công khi lọt vào tới 4 trận chung kết song lại chưa một lần đăng quang tại Rod Laver.
Ở trận đấu diễn ra trước đó, Johanna Konta xuất sắc đè bẹp một “hiện tượng” khác Zhang Shuai với tỷ số 2-0: 6-4, 6-1. Chiến thắng ấn tượng giúp Konta trở thành tay vợt nữ thứ 3 trong lịch sử quần vợt Vương quốc Anh lọt tới bán kết Australian Open ở kỷ nguyên Open sau Virginia Wade (1972) và Sue Barker (1975, 1977).
 |
| Johanna Konta, niềm hy vọng mới của quần vợt nữ xứ sở sương mù. Ảnh: Getty Images. |
“Tôi rất hạnh phúc với màn trình diễn của bản thân. Khi còn nhỏ, tôi luôn mơ giành chiến thắng ở Grand Slam và lên ngôi số một thế giới. Giấc mơ ấy đang diễn ra và tôi hy vọng sẽ tiếp tục hoàn thành nó”, tay vợt nữ 24 tuổi tự tin hướng đến trận bán kết với hạt giống số 7 Angelique Kerber.
Chiến tích phi thường tại giải Grand Slam đầu tiên trong năm chắc chắn sẽ giúp Konta leo lên vị trí trong top 30 WTA và thu về khoản tiền thưởng lên tới 370.000 bảng.
Bên cạnh nội dung đơn nam và nữ, quần vượt Vương quốc Anh còn trông chờ vào Jamie Murray – anh trai Andy Murray, tay vợt cũng đã lọt vào bán kết nội dung đôi nam cùng người đánh cặp Bruno Soares (Brazil). Khả năng đăng quang của Jamie – Soares khá sáng sủa khi họ đang là cặp hạt giống cao nhất (số 7) còn sót lại ở bán kết.
