Đấy là câu hỏi đáng để giới mộ điệu chờ đợi câu trả lời, khi Ronaldo đang hồi sinh giống như cách mà anh vẫn luôn làm khi Champions League bước tới vòng knock-out.
Còn Messi thì đã tỏa sáng đều đặn kể từ đầu mùa và luôn là trái tim của Barca trong mùa giải mà “Gã khổng lồ xứ Catalan” đang gặp rất nhiều vấn đề về nhân sự.
 |
| Cú hat-trick của Ronaldo là lời tuyên chiến với cả châu Âu. Ảnh: Getty Images. |
Nghịch lý Messi
Trong trận lượt đi trên đất Pháp, Barca của Messi đã chỉ có thể có một trận hòa 0-0, kết quả không mang bất kỳ ý nghĩa nào theo thể thức knock-out hai lượt tại UEFA Champions League. Messi cùng các đồng đội đã tung ra tới 22 cú sút, nhưng chỉ 5 trong số đó đi trúng khung thành và không tạo ra bất kỳ bàn thắng nào.
Sự thiếu hiệu quả nơi hàng công của Barca không phải vấn đề gì quá mới mẻ trong mùa giải này. Philippe Coutinho đang ngày một tự đẩy mình khỏi Camp Nou bằng những màn trình diễn nhạt nhòa. Malcom đơn giản là không đủ để theo kịp tốc độ của Barca, còn Luis Suarez hay Ousmane Dembele không phải lúc nào cũng có thể tự mình tạo ra khác biệt.
 |
| Lionel Messi đang là chân sút tốt nhất châu Âu với 34 bàn trên mọi đấu trường bất chấp ngôi sao người Argentina từng phải nghỉ thi đấu 2 tuần vì chấn thương cánh tay. Ảnh: Getty Images. |
Nhưng toàn bộ vấn đề ấy chưa từng bị đẩy lên trở thành khủng hoảng (dù chỉ cỡ mini) là bởi Messi vẫn ở đó. Thiên tài người Argentina biết cách khỏa lấp mọi khoảng trống của đồng đội bằng những bàn thắng, những nỗ lực không ngừng của mình.
34 bàn cùng 19 đường kiến tạo thành bàn đang giúp Messi kiêm luôn 2 vị trí chân sút và chân kiến tạo tốt nhất châu Âu. Không ai xuất sắc hơn Messi trên bình diện châu Âu vào lúc này cả.
Nghịch lý tới từ đây. Chính vì Messi luôn cố gắng, luôn tự mình “gánh” luôn phần của đồng đội như thế, nên Barca nghiễm nhiên coi đó là đặc quyền. Và phần còn lại có dấu hiệu ỷ lại vào Messi, mặc cho thực tế rất tàn khốc là Messi đã 32 tuổi và anh chỉ có thể già đi chứ không thể trẻ lại để ngày một gánh vác nhiều trọng trách hơn.
Chờ cuộc đấu trong mơ
Trước Lyon, Messi đã không thể kéo Barca tới chiến thắng, giống như cách anh đã làm trong gần như toàn bộ mùa giải này. Tuy nhiên, trong bối cảnh Ronaldo vừa bắn đi chiến thư từ Italy, Messi cần phải đưa ra lời đáp.
Thực tế, từ khi Ronaldo rời Real Madrid, những cuộc đối đầu tay đôi giữa Ronaldo và Messi ở các trận El Clasico cũng đi vào dĩ vãng khi Barca tỏ ra quá vượt trội so với kình địch. Sự thiếu vắng thứ gia vị đỉnh cao này khiến cả thể giới chỉ còn biết nhìn vào những con số khô khan để cân đo đong đếm giá trị của hai siêu sao này.
 |
| Giới mộ điệu đang chờ cuộc đấu này trong phần còn lại của Champions League. Ảnh: Getty Images. |
Tuy nhiên ngay cả trong khía cạnh ấy, những bất cập vẫn xuất hiện. Ronaldo không còn chơi tại La Liga, giải đấu mà chính CR7 thừa nhận rằng không có cửa đọ về độ khó trong việc ghi bàn với Serie A (ngay cả Premier League theo Ronaldo cũng không bằng). Và ngược lại, Messi cũng không chơi bóng tại Italy để từ đó có một hệ đo lường ổn định.
Sân chơi duy nhất mà cả hai có thể so bì lẫn nhau chỉ còn là Champions League. Ronaldo đá thua trắng bảng trước Messi khi chỉ có 1 bàn trong cả giai đoạn vòng bảng (so với 6 bàn của El Pulga), nhưng cú hat-trick vào lưới Atletico rõ ràng là lời khẳng định đầy sức nặng của CR7.
Để giờ đây người ta đang không chỉ chờ đợi một màn trình diễn chói sáng của Messi tại Camp Nou để đưa Barca vào tứ kết, mà còn tin tưởng rằng những lá thăm định mệnh có thể dàn xếp một cuộc chạm trán Ronaldo - Messi trong phần còn lại của Champions League mùa này.
 |
| Ronaldo cân bằng số hat-trick của Messi lập được trong lịch sử Champions League sau màn trình diễn siêu hạng trước Atletico Madrid. Đồ họa: Minh Phúc. |
