Sao biển gây 'sốt' vì giống như hoạt hình

Trong lúc khảo sát vùng biển sâu Mar del Plata, một “sao biển mông to” bất ngờ xuất hiện. Ảnh: juanchiesaok/Thread.

Một sinh vật biển hiếm gặp vừa được các nhà khoa học Argentina phát hiện ở vùng biển sâu ngoài khơi Mar del Plata. Hình dáng đặc biệt của nó đã khiến cộng đồng mạng gọi vui là estrella de mar “culona” (tạm dịch: sao biển mông to) và so sánh với nhân vật Patrick Star trong phim hoạt hình SpongeBob SquarePants. Đằng sau hiện tượng hài hước này là một khám phá mang giá trị nghiên cứu sinh học quan trọng, theo Minuto Uno.

Trước đó, trong một chuyến khảo sát đáy biển Nam Đại Tây Dương, các nhà nghiên cứu thuộc Hội đồng Nghiên cứu Khoa học và Kỹ thuật Quốc gia Argentina (CONICET) đã ghi hình trực tiếp loài sao biển này qua kênh Schmidt Ocean.

Sinh vật được quan sát ở độ sâu khoảng 300 km ngoài khơi, tại khu vực hẻm núi dưới biển Mar del Plata. Với màu cam rực và thân hình tròn đầy, nó gây chú ý không chỉ vì bị so sánh với vòng 3 con người mà còn nhờ những thước phim rõ nét ghi lại khoảnh khắc di chuyển trên nền cát đáy đại dương.

Ngay sau khi hình ảnh được chia sẻ, mạng xã hội bùng nổ những bình luận hài hước. Nhiều người ví sinh vật rất giống Patrick Star (nhân vật sao biển màu hồng, tính cách ngốc nghếch trong phim hoạt hình nổi tiếng SpongeBob SquarePants), thậm chí còn đề xuất đưa vào danh sách “di sản quốc gia”.

Cận cảnh estrella de mar “culona” qua ống kính của đoàn khảo sát. Ảnh: Handout/Schmidt Ocean Institute.

Trong khi đó, giới khoa học cho rằng loài này nhiều khả năng thuộc chi Labidiaster annulatus hoặc Odontaster validus, đều sống ở vùng biển lạnh Nam Đại Tây Dương và Nam Cực. Đặc điểm nhận dạng gồm màu sắc rực rỡ, cấu trúc chắc khỏe và đĩa trung tâm nổi bật - phần khiến nhiều người liên tưởng đến mông người nhưng thực chất là vị trí của miệng, nằm ở mặt dưới.

Phát hiện này cũng khơi gợi những câu hỏi thú vị về sinh học sao biển. Một nghiên cứu đăng trên tạp chí Scientific American cho thấy chúng biểu hiện các gen liên quan đến phần đầu trên toàn cơ thể. Điều này gợi ý rằng qua tiến hóa, sao biển đã mất đi cấu trúc thân và đuôi, gần như chỉ còn lại mô tương đương với phần đầu.

Chuyến thám hiểm của CONICET là một phần của chiến dịch khoa học quy mô lớn, ghi lại hình ảnh nhiều loài chưa từng được ghi nhận tại các vĩ độ này. Dù estrella de mar “culona” trở thành tâm điểm trên mạng xã hội, nó chỉ là một trong số nhiều phát hiện độc đáo giúp giới khoa học hiểu rõ hơn về sự đa dạng sinh học của đáy biển Argentina.