Kẻ giết người hàng loạt Gerald Eugene Stano sinh năm 1951 ở Schenectady, New York, Mỹ. Hồi bé, hắn là đứa trẻ suy dinh dưỡng, chậm phát triển.
Hồi nhỏ, Stano thích nói dối, thành tích học tập kém, hay bị bắt nạt. Trước khi liên quan các vụ án mạng, Gerald bị sa thải hết lần này đến lần khác, chủ yếu là do trộm cắp.
Ác quỷ trên đường phố
Gerald từng có ý định yêu đương với vài cô gái, nhưng tất cả đều từ chối, thậm chí còn chế nhạo hắn. Dần dần, hắn ta trở nên ghét phụ nữ, luôn gọi họ là "bọn điếm".
Nạn nhân bị Gerald Eugene Stano sát hại là gái bán dâm và những cô gái xin đi nhờ xe. Hắn ta giết người bằng nhiều cách khác nhau như bóp cổ, bắn súng và dùng dao đâm. Điều kỳ lạ là Stano không hề hãm hiếp bất kỳ nạn nhân nào. Nghiên cứu về tên sát nhân cho thấy thứ hấp dẫn hắn là cảm giác hồi hộp khi giết người chứ không phải ham muốn tình dục.
 |
| Stano ở thời điểm hầu tòa. Ảnh: Florida Times-Union. |
Mary Carol Maher, một cô gái 20 tuổi, bước ra khỏi quán bar để tìm một chuyến xe. Khi Gerald Eugene Stano tấp vào lề, Mary Carol bước vào xe. Tại một đèn đỏ, Stano đặt tay lên chân cô và nói: "Tôi muốn ở ngay đây".
Mary Carol chỉ cười chế giễu. Hắn ngay lập tức rút ra một lưỡi dao. Cô lao tới cánh cửa, nhưng không cự nổi sức lực của gã đàn ông. Stano bắt đầu la hét liên tục, cứa dao vào ngực cô. Rồi hắn đột ngột kéo cô lại, và đâm thêm nhiều nhát đến khi nạn nhân không cử động. Người ta tìm thấy thi thể đã phân hủy của cô gái 2 tuần sau đó.
Một nạn nhân khác là gái bán dâm tên Toni Van Haddocks. Đêm nọ, Toni đang trên phố, một chiếc xe hơi dừng lại và người đàn ông đưa ra cho cô 20 USD. Cô đồng ý và chiếc xe rẽ xuống một con đường đất. Sau đó, hắn bắt cô quan hệ bằng miệng.
Khi cô miễn cưỡng yêu cầu thù lao, hắn thò tay xuống gầm ghế, vớ lấy con dao, đâm cô 2 nhát. Sau đó, hắn kéo cơ thể của cô ra khỏi xe, đâm liên tiếp 38 nhát. Hắn vùi xác cô dưới đống cành khô rồi về nhà lau sạch vết máu trên xe, con dao và đi ngủ.
Sa lưới
Stano thoát tội cho đến khi hắn để một nạn nhân sống sót. Donna Hensley, một gái mại dâm nghiện ma túy, đã bị tấn công trong một khách sạn ở Florida. Nạn nhân bị đánh đập, đâm liên tục 30 nhát nhưng vẫn cố gắng chạy thoát để trình báo cảnh sát.
Sau khi bị bắt, Stano đã thừa nhận tất cả các vụ giết người và dẫn cảnh sát đến nơi chôn cất của 26 nạn nhân.
Theo lời thú nhận, Stano sát hại 2 nạn nhân đầu tiên ở New Jersey vào năm 1969. Đến Pennsylvania vào đầu những năm 1970, hắn sát hại 6 phụ nữ trước khi trở về quê hương Florida để cướp đi 33 sinh mạng khác từ năm 1973 đến năm 1980. Trong khi nhiều lời thú tội của hắn không được đưa ra tòa, một số nạn nhân vẫn chưa được xác định danh tính. Hầu hết các vụ án đã được khép lại.
Stano khai hắn thường đón phụ nữ quá giang hoặc gái mại dâm để nói chuyện. Nếu nạn nhân từ chối hắn một cách tử tế, Stano sẽ bỏ qua. Những người phụ nữ tỏ thái độ không tốt, Stano sẽ giết họ. Ai khinh bỉ hoặc cười nhạo sẽ bị hắn hành hạ dã man cho đến chết.
Vào tháng 9 năm 1983, Stano bị kết tội giết Cathy Lee Scharf, 17 tuổi. Trong băng ghi âm lời thú tội của Stano, hắn khai đã đón Scharf khi cô đi nhờ xe và sau đó sát hại cô. Bồi thẩm đoàn kết tội Stano tội giết người cấp độ một và đề nghị tử hình. Tòa án đồng ý với mức án đề nghị này khi đưa ra 4 tình tiết tăng nặng: Tiền án về một trọng tội bạo lực, vụ giết người được thực hiện trong một vụ bắt cóc, giết người một cách man rợ, và giết người có tính toán từ trước.
Stano sau đó nộp đơn kháng cáo nhưng không thành công. Hắn được đưa đến nhà tù bang Florida và bị hành quyết bằng ghế điện vào ngày 23/3/1998.
