Ngày 13/1, fanpage của thương hiệu vợt Việt Nam Facolos bất ngờ công bố thông tin về màn hợp tác với “thần đồng” pickleball Gabriel Tardio (sinh năm 2005, Mỹ). Tardio hiện xếp vị trí thứ 2 ở nội dung đôi nam và thứ 15 ở nội dung đơn nam trên thế giới, theo bảng xếp hạng của PPA Tour.
Trên tài khoản chính thức, thương hiệu Việt chia sẻ về cơ hội hợp tác đáng chú ý này với tinh thần hào hứng, kỳ vọng rằng quyết định gia nhập của tay vợt hàng đầu góp phần “mở ra kỷ nguyên mới cho pickleball châu Á”.
“Facolos chính thức chào đón Gabriel Tardio, một trong những tài năng trẻ hàng đầu thế giới, gia nhập Facolos Global Team. Đây không đơn thuần là một sự hợp tác, mà là cú nổ lớn, mở ra kỷ nguyên mới cho Pickleball Châu Á tiến xa hơn trên bản đồ thế giới”, trích thông báo hợp tác của thương hiệu.
Trên trang cá nhân sở hữu 27.000 lượt theo dõi, VĐV sinh năm 2005 cũng chia sẻ thông tin này. “Đây không phải mối quan hệ tài trợ, mà là sự hợp tác. Kỷ nguyên mới bắt đầu từ bây giờ”, anh viết.
Màn bắt tay này nhanh chóng thu hút sự chú ý từ cộng đồng người hâm mộ pickleball trên toàn thế giới. Trước đó, thông tin về sự hợp tác giữa Gabriel Tardio và hãng vợt Việt Nam xuất hiện sau khi tay vợt trẻ kết thúc hành trình sát cánh cùng dòng Vantage Pro của PIKKL.
  |
| Gabriel Tardio bắt đầu mối quan hệ hợp tác thương hiệu vợt Việt Nam dịp đầu năm nay, thu hút sự chú ý của cộng đồng pickleball thế giới. Ảnh: Facolos. |
Khi pickleball ngày càng phát triển, cuộc đua chiếm lĩnh thị trường giữa các hãng vợt cũng trở nên khốc liệt hơn. Nhờ đó, các VĐV nổi tiếng có thể nhận những khoản tiền lớn khi trở thành đại sứ thương hiệu. Tuy nhiên, cũng từ đây, những “cạm bẫy” bắt đầu xuất hiện.
Tương lai của Tardio nói riêng và các ngôi sao pickleball quốc tế nói chung đang trở thành đề tài được bàn luận sôi nổi trên mạng xã hội. Trước quan điểm cho rằng các VĐV ký hợp đồng với thương hiệu đơn thuần vì tiền, Tardio từng có thẳng thắn chia sẻ trên trang Instagram cá nhân:
“Tôi có thể nói rằng tiền bạc quan trọng, nhưng thành thực mà nói, không một VĐV thực thụ nào lại đặt sự nghiệp của mình vào thế nguy hiểm chỉ vì một con số. Bạn có thể nhận với một lời đề nghị khó tin, nhưng nếu nó đi kèm với một cây vợt tồi, năng lượng tiêu cực hoặc sự kết nối kém, câu trả lời sẽ là không. Có rất nhiều thứ mà tiền bạc không thể giải quyết được, như sự nghiệp của bạn vậy”.
Thông điệp của Tardio được ví như “gáo nước lạnh” trước những đồn đoán về việc các VĐV sẵn sàng “bán mình” cho những bản hợp đồng bom tấn. Đó có lẽ cũng là lý do anh gọi mối quan hệ với thương hiệu vợt Việt là hợp tác thay vì tài trợ.
Thực tế của làng pickleball thế giới thời gian qua cho thấy quan điểm này hoàn toàn có cơ sở. Điển hình là trường hợp của Federico Staksrud, tay vợt từng đứng số 1 thế giới nội dung đơn nam. Đầu năm 2025, anh quyết định chấm dứt hợp đồng với adidas chỉ sau 5 tháng gắn bó.
Dù phía sau là một thương hiệu toàn cầu với tiềm lực tài chính lớn, Staksrud vẫn lựa chọn rời đi để quay lại với Joola vì không tìm được cảm giác bóng và hiệu suất thi đấu mong muốn từ những cây vợt của adidas.
Với các tay vợt như Gabriel Tardio hay Staksrud, cây vợt được xem là “vũ khí” sinh tồn. Một bản hợp đồng béo bở đến đâu cũng khó bù đắp cho những trận thua liên tiếp hay sự sa sút phong độ do thiết bị không phù hợp.
Hào nhoáng và quyền lực trên đường đua F1
On the Grid của tác giả Luke Smith, cũng là một nhà báo chuyên viết về đua xe Công thức 1 và thể thao mô tô, không chỉ tái hiện những pha tranh tài nghẹt thở của F1 mà còn phơi bày thế giới xa hoa phía sau đường đua. Từ vé xem Monaco lên tới 100.000 USD đến du thuyền phủ kín bến cảng, F1 trở thành sân khấu của giới siêu giàu, thương hiệu xa xỉ và người nổi tiếng. Song song với hào quang là cuộc chạy đua công nghệ, nỗi ám ảnh an toàn và sự tôn sùng các tay đua như biểu tượng văn hóa đại chúng.
