Phút 90+3' của cuộc đấu với UAE trên sân Thammasat ngày 15/10, Theerathon Bunmathan của Thái Lan bất ngờ gay gắt quá mức với trọng tài vì một cú đá phạt cách khung thành Siwarak gần 30 m.
Một chiếc thẻ vàng được rút ra với số 3 của Thái Lan. Đó là thẻ vàng đầu tiên và cũng là duy nhất của Thái Lan trong cả trận. Bunmathan dịu giọng, quay lưng đi. Anh chắc chắn sẽ có mặt tại Mỹ Đình vào ngày 19/11 bởi đã bị treo giò ở cuộc đấu với Malaysia sau đó.
Báo chí Đông Nam Á quả quyết đó là hành vi tẩy thẻ của Bunmathan. Trong thâm tâm của hậu vệ trái số một Thái Lan, trận chiến tại Mỹ Đình với Việt Nam quá quan trọng. Và có thể, anh cũng quá tự tin Thái Lan sẽ chạm trán đại kình địch với tư thế của hai kẻ bằng điểm.
Bunmathan đã lầm, vì Thái Lan không có anh đã thua Malaysia. "Voi chiến" giờ chỉ biết ngước nhìn Việt Nam trước đại chiến ở Mỹ Đình.
 |
| Thái Lan thua Malaysia dù Chanathip ghi bàn mở tỷ số ngay phút thứ 6. |
Những thay đổi chết người
Không Bunmathan, HLV Nishino buộc phải dùng Koorakoot ở vị trí hậu vệ trái. Bộ đôi chơi cực hay ở biên phải trong cuộc đấu với UAE là số 13 Nitipong Selanon và số 2 Sasalak Haiprakhon cũng bị thay thế không rõ lý do.
Tristan Do được sử dụng ở vị trí hậu vệ phải, còn Ekanit được đẩy sang đá cánh phải sau khi Chanathip Songkrasin trở lại.
Chừng đó thay đổi là quá đủ để Thái Lan bị Malaysia đè bẹp tại Bukit Jalil. Tỷ số là 2-1 có thể khiến nhiều người không theo dõi tưởng tượng Malaysia đã ngược dòng thắng Thái Lan đầy kịch tính. Song nếu Sumareh, Safawi Rasid, Brendan Gan hay Syafiq Ahmad tận dụng tốt những cơ hội đối mặt, Thái Lan có thể thua tới 1-4 hoặc 1-5.
 |
| Tristan Do có trận cầu đáng quên khi không thể theo kèm Sumareh. |
Bàn mở tỷ số sớm của Chanathip không giúp Thái Lan kích hoạt được cỗ máy pressing ấn tượng như trước UAE tại Thammasat. Ngược lại, "Voi chiến" sau khi có bàn thắng lại chơi bóng thiếu tốc độ lẫn ý tưởng.
Sự thiếu quyết đoán ấy của Thái Lan tạo điều kiện cho Malaysia hồi phục tâm lý trước khi vùng lên. Đội chủ nhà hoàn toàn đè bẹp được Thái Lan bởi tốc độ, sự cơ động của hàng tiền vệ cũng như quyết tâm cao.
Những xáo trộn ở hai vị trí hậu vệ biên khiến Thái Lan hoàn toàn bị động trước những miếng đánh biên của Malaysia. Chỉ cần một vài pha di chuyển hút vị trí, những khoảng trống mênh mông ở hành lang trong Thái Lan lập tức lộ ra. Chừng đó là quả đủ để những máy chạy như Sumareh hay Safawi Rasid khoan phá.
 |
| Hậu vệ biên trái đá thay Theerathon Bunmathan phòng ngự như thế này. |
Cả hai bàn thua của Thái Lan đều bắt nguồn từ những pha dàn xếp ở biên đơn giản của Malaysia. Corbin Ong, Kutty Syamer hay Safawi Rasid không phải chịu bất kỳ sức ép nào.
Những thay đổi khó hiểu và cả bất đắc dĩ của ông Nishino đã kéo theo hệ quả đó.
Bản lĩnh của ông Nishino ở đâu?
Việc phương án A đổ bể không hiếm trong bóng đá. Một HLV đẳng cấp phải biết cách xoay chuyển thế trận phù hợp nhằm sửa lỗi trước khi kéo lợi thế trở lại phía mình.
Nhìn trận đấu trên khía cạnh này, ông Nishino đã hoàn toàn thất bại. Thái Lan đã bị Malaysia dồn ép đến ngộp thở từ trước bàn thắng gỡ hòa. Tuy nhiên, khi trận đấu trôi qua 56 phút, ông Nishino mới thay người, nhưng sự thay đổi lại không tới từ vị trí của hai hậu vệ biên.
 |
| Ông Nishino hoàn toàn bất lực khi chứng kiến các học trò bị Malaysia dồn ép nghẹt thở. |
Nhà cầm quân người Nhật Bản rút tiền vệ trung tâm và thay vào một tiền vệ tấn công. Ngay sau khi đổi người, Thái Lan thua bàn thứ hai khi Tristan Do đứng im nhìn Brendan Gan tung đường chuyền trong vùng cấm.
Bản lĩnh của ông Nishino ở đâu khi quá thụ động trong thế trận bị dồn ép như thế? Thái Lan cơ động, giàu sức sống và dồn ép UAE đã ở đâu tại Bukit Jalil? Rất nhiều CĐV Thái Lan lẫn giới chuyên môn của xứ chùa Vàng đã đặt câu hỏi như thế.
Dường như sau 2 chiến thắng trước Indonesia và UAE, Thái Lan và ông Nishino đã quá tự tin đến mức ảo tưởng sức mạnh khi nghĩ rằng Malaysia không phải đối thủ của họ trong bảng đấu.
Nếu không vì thế, hẳn Theerathon Bunmathan đã không cố tình nhận thẻ vàng một cách lộ liễu để chắc suất có mặt tại Mỹ Đình.
Nếu không vì thế, hẳn Thái Lan đã chơi một cách giàu khát khao hơn sau khi có bàn dẫn từ sớm, thay vì hình ảnh thiếu động lực, kiệt quệ sáng tạo và hèn nhát ở Bukit Jalil.
Trận thua đáng xấu hổ trước Malaysia sẽ là bài học lớn cho đội tuyển Thái Lan và ông Akira Nishino. Họ phải tôn trọng đối thủ trước khi nghĩ về chiến đấu và chiến thắng, mà chính đội tuyển Việt Nam là tấm gương cho điều này.
Trong hai năm qua, đội quân của HLV Park Hang-seo thành công tột bậc nhưng chưa một lần khinh nhờn những đối thủ yếu hơn, dù đó có là Lào, Campuchia hay Yemen.
 |
| Dù đối thủ là ai, HLV Park Hang-seo cũng dành sự tôn trọng và tuyển Việt Nam chưa từng lâm vào tình cảnh giống Thái Lan trước Malaysia. Ảnh: Minh Chiến. |
Tôn trọng đối thủ cũng là tôn trọng chính mình, chính tư tưởng sòng phẳng ấy giúp đội tuyển Việt Nam tiến những bước vũ bão để qua mặt chính Thái Lan và vươn tầm châu Á.
Trước 90 phút tại Bukit Jalil, Thái Lan của ông Nishino quá tự tin để đi tiếp vào Vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 khu vực châu Á. Song, "Voi chiến" và ông Nishino đã vỡ mộng, để giờ đây họ chuẩn bị bước tới sân đấu khó khăn hơn Bukit Jalil gấp nhiều lần.
Đó là sân nhà Mỹ Đình của tuyển Việt Nam.
 |
| Thái Lan kém ĐT Việt Nam 3 điểm trước trận đại chiến tại Mỹ Đình. Đồ họa: Minh Phúc. |
