Thảm kịch ở Vang Vieng khiến cả thế giới bị sốc

Những ngày này, âm nhạc vẫn xướng lên và rượu vẫn chảy không ngừng trong những quán bar ở thị trấn Vang Vieng (Viêng Chăn, Lào). Bên trong điểm hẹn, quản lý bar thông báo tặng rượu miễn phí cho người tham gia bữa tiệc. Những lá cờ bằng giấy đại diện cho nhiều quốc gia trên thế giới, từ Anh đến Gabon, được giăng khắp trần nhà.

Du khách quốc tế tụ về những bữa tiệc được tổ chức tại ngôi làng nhỏ nép mình trong miền quê nước Lào. Vang Vieng đang là tâm điểm chú ý của thế giới sau vụ án 6 du khách tử vong do ngộ độc methanol, bao gồm 2 thiếu niên Australia, 2 cư dân Đan Mạch, 1 người Anh và 1 người Mỹ.

Chính phủ Lào tuyên bố trả lại công bằng cho các nạn nhân thông qua một cuộc điều tra đang tiến hành. Song, thảm kịch dẫn đến một câu hỏi lớn hơn về rủi ro ngộ độc rượu ở quốc gia Đông Nam Á và cách du khách giữ an toàn trong hành trình du lịch quốc tế.

Sự cố cá biệt?

Trước khi 6 du khách thiệt mạng vào tháng 11, đa số khách ghé thăm Vang Vieng đều có ít nhất một lần uống rượu miễn phí đựng trong ly shot (loại ly để nốc hết trong một ngụm - PV). Nhiều quán bar và khách sạn ở thị trấn sử dụng mánh khóe này để hút khách.

“Chúng tôi đến Lào vào ngày vụ án xuất hiện trên báo”, Sam Ayling, người Anh 23 tuổi, cho biết. “Nếu chuyến du lịch của tôi sớm hơn 2 hoặc 3 ngày thì tôi cũng không dám đến đây”.

Tin tức nhanh chóng lan rộng trong cộng đồng du lịch, theo Eliza Rolf, người Anh 21 tuổi. “Tại khách sạn chúng tôi dừng chân tối qua, nhiều người sợ hãi và không dám đụng vào rượu”, cô nói.

Luật sư người Anh Simone White qua đời tại Lào sau khi uống rượu ở Nana Backpacker Hostel. Ảnh: X.

Ở khách sạn Mad Monkey, quản lý treo biển cảnh báo ngộ độc rượu “tại những khách sạn khác” và “xin du khách giữ an toàn bằng cách uống rượu có nhãn mác chính thống”.

Tuy nhiên, đa số khách sạn lẫn quán bar không nhắc về những cái chết hay cách tránh ngộ độc rượu. Một chủ doanh nghiệp cho biết ông tin rằng vấn đề với rượu gần đây chỉ là “sự cố cá biệt”. Một người khác nói thảm kịch có thể tác động theo hướng tích cực, giúp thị trấn ngày càng an toàn.

“Chúng tôi hy vọng trường hợp này sẽ là hồi chuông cảnh báo để chính quyền siết chặt quy định cung cấp hàng hóa trong thị trường du lịch. Nhiều hộ gia đình chưng cất rượu ngay sau nhà, không ai kiểm soát được họ”, một chủ khách sạn chia sẻ với điều kiện ẩn danh.

Sau ngày 21/11, chính quyền có nhiều cuộc thanh tra về các loại giấy tờ của những doanh nghiệp chưng cất rượu.

Nhiều quán bar và khách sạn ở Vang Vieng thường tặng vài shot rượu miễn phí để thu hút du khách. Ảnh: TripAdvisor.

Rượu nấu tại nhà khá phổ biến ở Lào và những nước trong khu vực. Tuy nhiên, ít ai quan tâm đến mức độ rủi ro đáng báo động nếu rượu được nấu trong điều kiện không đạt chuẩn. Có trường hợp những người chưng cất không ngần ngại dùng methanol rẻ tiền thay vì ethanol để tiết kiệm chi phí sản xuất.

Theo truyền thông địa phương, 8 nhân viên khách sạn, bao gồm quản lý, đã bị tạm giữ để phục vụ điều tra. Chia sẻ với truyền thông trước đó, quản lý khách sạn phủ nhận rượu bị hỏng trước khi phục vụ cho du khách.

Cảnh sát du lịch từ chối trả lời những câu hỏi liên quan đến cuộc điều tra.

“Tôi không dám uống rượu miễn phí nữa”

Vang Vieng từng nổi tiếng với trò “trượt ống”. Đến thị trấn, du khách có thể trôi dọc theo sông Nam Song trên những chiếc lốp xe máy kéo, dừng lại ở quán bar ven sông, uống vài shot rượu rẻ tiền rồi đu dây, thả mình trên đường ống trượt khổng lồ. Nhiều người đã thiệt mạng vì trò chơi không đạt chuẩn an toàn. Chính phủ phải ra lệnh cấm trò này vào năm 2012.

Trước năm 2012, Vang Vieng có dịch vụ cho du khách trôi dọc theo sông Nam Song trên lốp xe máy kéo. Ảnh: The Curious Traveller.

Vang Vieng ngày này cũng thu hút khách du lịch quốc tế với dịch vụ đa dạng. Trong ánh ban mai trong lành, du khách có thể bơi thuyền kayak dọc theo bờ sông, bỏ lại phía sau những ngọn núi ngập trong sương mù. Công ty du lịch địa phương còn cung cấp dịch vụ bay trên khinh khí cầu để ngắm sông và ruộng lúa Vang Vieng.

Ban đêm, hàng loạt quán bar, khách sạn lập lòe ánh sáng. Nhiều dòng chữ được gắn đèn được viết bằng nhiều ngôn ngữ: tiếng Lào, tiếng Anh, tiếng Hàn và tiếng Trung.

Tháng 11 là mùa du lịch cao điểm ở Vang Vieng vì mùa mưa đã kết thúc. Các chủ khách sạn cho biết lượng phòng được đặt trước không bị ảnh hưởng dù 6 người vừa thiệt mạng.

Nhiều du khách cho biết họ lo ngại về chuyến đi lần này. Không ít người tỏ ra đau buồn và sốc vì thông tin trên báo nhưng rủi ro vẫn còn ở đó.

“Chắc chắn thông tin đã khuấy đảo cả cộng đồng nhưng tôi không muốn nó làm hoen ố danh tiếng của cả đất nước”, Isabel Wallbank, du khách châu Âu 23 tuổi, nhận xét. “London cũng gặp vấn đề tội phạm đường phố nhưng khách du lịch đến vẫn đông”.

Cô nói thêm báo chí tập trung vào vấn đề này đã giúp người dân và nhà sản xuất có ý thức hơn với ngộ độc rượu. Tuy nhiên, bình luận trên mạng nói về “cái bẫy chết người” ở Lào là không công bằng. “Lào là nước đang phát triển và du lịch có vai trò quan trọng trong phát triển kinh tế”, cô nói.

Bianca Jones, bên trái, và Holly Bowles qua đời trong chuyến du lịch ở Lào. Ảnh: Facebook.

“Điều đó có thể xảy ra ở bất kỳ đâu, Majorca, Indonesia, Anh, Mỹ…”, Eddie Smith, người bạn đồng hành 26 tuổi của Wallbanks, chia sẻ. “Dù vậy, tôi không dám uống rượu miễn phí nữa”.

Trở lại quán bar vào ngày gần đây, phần lớn du khách gọi bia có thương hiệu hoặc soju đắt tiền.

Những người mua cocktail nhiều khi do dự. Một nhóm du khách trẻ gửi lại cho nhân viên bình chất lỏng màu xanh dạ quang rồi phàn nàn “nó quá mạnh”.

“Có gì trong đó vậy?”, họ hỏi một cách nghi ngờ. Nhân viên pha chế rót một ly từ bình chất lỏng rồi uống sạch, chứng minh nó an toàn.

Tối muộn ở Vang Vieng, không khí tiệc tùng vẫn sôi động. Những người bán hàng rong đang rao bán sandwich và sinh tố cho người qua đường. Quầy hàng của họ lập lòe sáng bằng ngọn đèn được gắn dưới chiếc ô. Bên kia thị trấn, tiếng nhạc vang lên từ quán bar đầy ắp du khách quốc tế. Họ tiệc tùng, nhảy múa. âm nhạc vẫn xướng lên và rượu vẫn chảy không ngừng trong quán bar ở Vang Vieng nhưng có thêm sự dè dặt và thận trọng.