"Người mẫu khỏa thân nhận bao nhiêu tiền sau mỗi lần chụp?", "Họ làm việc này vì đam mê hay để kiếm tiền" là những vấn đề nhạy cảm khiêu khích trí tò mò của nhiều người.
Trong khi phần lớn nghĩ những chân dài làm việc này có thể sở hữu khối tài sản kết xù thì thực tế có người còn không nhận xu nào.
Russell James - nhiếp ảnh gia làm việc cho Victoria's Secret 20 năm - mới đây bị tố quấy rối tình dục, dụ dỗ người mẫu chụp khỏa thân nhưng không trả thù lao.
Russell James là ai?
Russell James (1962) sinh ra trong một gia đình thuộc tầng lớp lao động ở Australia. Năm 14 tuổi, James bỏ học để kiếm tiền nuôi sống bản thân.
Công việc ban đầu của James không liên quan đến giới nghệ thuật. Ông là công nhân trong một nhà máy sản xuất thùng rác. Sau vài năm nhảy nghề, James gắn bó với sở cảnh sát trong một thời gian dài rồi chuyển tới Nhật Bản, Thụy Điển và cuối cùng là Mỹ.
 |
| Russell James từng nhảy nhiều nghề trước khi bén duyên với nhiếp ảnh. Ảnh: The New Potato. |
Khi đặt chân tới New York, James đã 29 tuổi. Chính tại đây, ông bén duyên với nhiếp ảnh và nhanh chóng tìm ra con đường của mình, sau 15 năm lang bạt khắp chốn cùng đủ thứ nghề. 6 năm tiếp theo, James vẫn đắm chìm trong những bức ảnh nhưng không thật sự gây dựng được tên tuổi.
Chán chường với cuộc sống ở New York, nhiếp ảnh gia vô danh quay lại Australia làm việc cho một tạp chí tên W. Và phần còn lại đã trở thành lịch sử của ngành công nghiệp thời trang đồ lót.
Tại W, tên tuổi James lên nhanh như diều gặp gió. Ông đến nhiều show diễn và chụp hình cho những công ty lớn như Sports Illustrated, Ralph Lauren, Vogue và cả Victoria's Secret. Những bức ảnh với góc nhìn đặc biệt khiến James nhận được nhiều sự quan tâm. Vô số người đẹp, người nổi tiếng và thậm chí là các nhà lãnh đạo cũng đặt hàng James chụp hình cho họ.
Năm 1996, James nhận được sự chú ý từ giám đốc Ed Razek của Victoria's Secret và bắt đầu chụp hình cho hãng nội y này. "Với nghề này, giá trị của bạn được đo bằng những bức ảnh. Do đó, mỗi bức ảnh chụp cho Victoria's Secret với tôi đều tràn đầy đam mê như ngày đầu tiên", James chia sẻ.
Người đàn ông may mắn nhất thế giới
Thời Victoria's Secret còn thịnh vượng, James từng được các trang báo tung hô là người đàn ông may mắn nhất thế giới khi có cơ hội làm việc với 300 thiên thần nội y.
Hơn 20 năm làm nghề, ông đã quá quen với công việc trong hậu trường và chụp lại các khoảnh khắc ý nghĩa nhưng cũng đầy tính gợi cảm cho các siêu mẫu.
Điều khiến người trong nghề nể phục James chính là những tư duy sáng tạo khó ai sánh bằng. Không chỉ riêng những buổi chụp được đầu tư bài bản, tay máy 58 tuổi còn biết cách khai thác hình ảnh của các siêu mẫu bên trong hậu trường lộn xộn.
    |
| Những bức ảnh hậu trường ý nghĩa của James. Ảnh: Russell James. |
Năm 2017, ông đã cho ra mắt cuốn sách ảnh ghi lại cảnh hậu trường của những show diễn Victoria's Secret. Góp mặt trong cuốn sách có giá tới 80 USD là những siêu mẫu như Lily Aldridge, Alessandra Ambrosio, Gisele Bündchen, Gigi Hadid, Rosie Huntington-Whiteley, Miranda Kerr, Karlie Kloss, Adriana Lima, Candice Swanepoel...
Bên cạnh việc chụp ảnh, James còn đảm nhiệm luôn công tác trấn an tư tưởng các "thiên thần". Ông nói mình thường nghe các cô gái chia sẻ về nỗi lo trước khi lên sân khấu. "Sẽ không sao đâu, mọi người đều vậy mà" là câu nói quen thuộc James dùng để giảm bớt áp lực cho họ.
Ông tin rằng mình đã làm được việc tốt bởi kể từ khoảnh khắc các siêu mẫu rời khỏi cánh gà, nhiều người đã gặp và nói với ông đó là ngày tuyệt nhất trong đời họ.
Đó cũng là công việc "tinh tế" James yêu thích nhất khi làm việc trong hậu trường. "Đôi khi, tôi nghĩ việc của mình là chú ý đến những cô gái đang cảm thấy lo lắng hay tổn thương và cho họ thể hiện chút nũng nịu. Tôi muốn giúp những tâm hồn lo lắng đó tìm được sức mạnh ngôi sao của mình", James chia sẻ về công việc.
Với James, hậu trường cũng hòa nhoáng không kém gì sàn diễn chính. Điều này so với khi ông mới vào nghề 20 năm trước thì đúng là một trời một vực. "Lúc trước, mọi ánh nhìn hướng vào sàn diễn. Truyền thông và mạng xã hội ngày nay đã khiến câu chuyện trong hậu trường hấp dẫn chẳng khác gì sân khấu lớn", James chia sẻ.
Sự lên ngôi của hậu trường khiến những người như James trở nên "quyền lực". Ông có quyền tiến vào hậu trường bất kỳ lúc nào. Nhờ vậy, James có nhiều tấm hình để đời với các siêu mẫu và nghệ sĩ khách mới. Ông gọi họ là những "cộng tác viên sáng tạo" của mình.
James thừa nhận mình không nghĩ các show của Victoria's Secret có thể trở thành một biểu tượng toàn cầu như ngày nay. Dù cái tên Russell James đã trở thành một phần không thể tách rời với các thiên thần nội y, nhiếp ảnh gia này chưa bao giờ đánh giá cao công lao của mình trong việc tạo nên sức hút cho chương trình.
"Tôi luôn tự nhủ mình đơn giản chỉ là gã may mắn và thường phải tự nhéo bản thân để nhắc nhở điều đó", James trả lời Daily Mail.
Cuốn sách 304 trang nâng tầm tên tuổi Russell James
Lùi về năm 2014, tên tuổi của James từng được các tín đồ trong nghề tung hô khi thành danh với loạt ảnh chụp cho nhãn hiệu đồ lót đình đám nước Mỹ.
Cuốn sách mới Angels được người này cho là có ý nghĩa tôn vinh những người phụ nữ đẹp nhất thế giới. Trong đó, những hình ảnh khỏa thân đen trắng của các gương mặc nổi tiếng như Kendall Jenner, Gigi Hadid, Bella Hadid và Adriana Lima... đều được xuất hiện.
"Trong 2 thập kỷ qua, tôi đã rất may mắn khi được chụp ảnh nhiều phụ nữ đẹp nhất thế giới. Nhờ làm việc cho Victoria's Secret mà tôi quen họ", nhiếp ảnh gia bị tố từng chia sẻ với báo chí.
Nhiếp ảnh sinh năm 1962 cho rằng việc chụp một bức ảnh khỏa thân rất dễ dàng. "Tuy nhiên, để chiếm được sự tin tưởng của một người phụ nữ dễ bị tổn thương và trả lại bức ảnh khiến cô ấy ngưỡng mộ là vô cùng khó khăn", người này nói thêm.
Chụp ảnh khỏa thân từ thiện?
Theo bài viết của tờ báo danh giá nước Mỹ, các chân dài tham gia chụp loạt ảnh khỏa thân cho Russell James không được trả công. Một số bức ảnh đó đã được phát hành trong cuốn sách có tên Angels, hiện có giá hơn 1.000 USD trên trang web của nhiếp ảnh gia bị tố.
 |
| Russell James (trái) và Ed Razek chụp ảnh cùng dàn chân dài nổi tiếng. Ảnh: Daily Mail. |
James cũng được cho là bạn thân của Ed Razek. Do đó, ông luôn sử dụng mối quan hệ này để làm việc với các người mẫu.
"Trong lĩnh vực này, mọi người dường như phải tận dụng sức ảnh hưởng của mình để đạt được điều gì đó. Với Russell James, ông ta khiến các cô gái đồng ý chụp hình cho cuốn sách ảnh khỏa thân của mình", một giấu tên nói với New York Times.
Người mẫu Alison Nix đã không ngại ngần và kể chi tiết về một sự kiện cuối tuần mà cô được mời tham dự thay mặt cho thương hiệu vào năm 2010. Khi đó, cô có mặt ở Necker tại vùng biển Caribbean.
"Phải tận dụng quan hệ để đạt được điều mình muốn"
Người đại diện của Nix đã đưa ra một thỏa thuận rằng nếu muốn được miễn phí toàn bộ chi phí chuyến đi, cô phải thực hiện bộ ảnh khỏa thân trên biển do ông James chụp. Cô đã đồng ý vì nuôi hy vọng được làm việc với Victoria's Secret.
Tất nhiên, hai bức ảnh trần trụi của Nix từ chuyến đi đã xuất hiện trong cuốn sách của James.
Cô cũng cho biết bản thân cùng một số người mẫu khác đã bị tán tỉnh trong thời gian đó. Họ tự hỏi liệu mình có giống đang làm gái mại dâm hay từ thiện không.
Tuy nhiên, Martin Singer - luật sư của James - nói với tờ New York Times rằng tất cả người phụ nữ trong cuốn sách đã chấp thuận việc sử dụng hình ảnh của họ và người mẫu không bắt buộc phải tạo dáng cho nhiếp ảnh gia.
Nix phản đối và cho rằng luật sư nói điều không đúng.
 |
| Những người mẫu cho biết việc chụp ảnh khỏa thân với James không được trả công. Ảnh: Sporteluxe. |
