Top Gun: Maverick và Bill & Ted Face the Music cùng được ra mắt trong năm 2020, hai tài tử Tom Cruise và Keanu Reeves đã cùng hóa thân thành những nhân vật mang lại tiếng tăm cho họ trong những ngày đầu tiên của sự nghiệp.
Sau hơn ba thập kỷ, dù Keanu Reeves và Tom Cruise đều đã trở thành những cái tên hàng đầu Hollywood, thì vai diễn nổi tiếng thuở mới vào nghề vẫn lưu dấu trong sự nghiệp của hai tài tử.
Keanu Reeves - vượt ra khỏi cái bóng của vai diễn thành công
Vào năm 1989, Keanu Reeves đảm nhận một trong hai vai chính của Bill & Ted’s Excellent Adventure, một bộ phim khoa học viễn tưởng về hai cậu học sinh “chậm tiêu” dùng cỗ máy thời gian để tìm tư liệu chuẩn bị cho bài thuyết trình lịch sử. Vai diễn Ted Logan đã khiến Keanu Reeves – khi ấy mới là chàng diễn viên 25 tuổi chưa mấy tên tuổi – nhận được sự chú ý rộng rãi.
Không sở hữu tài năng thiên phú, nhưng Reeves đã chứng minh bản thân là một ngôi sao có khả năng làm mới bản thân qua từng vai diễn. Đức tính này có lẽ là kết quả của sự tự nhận thức bản thân mà nam diễn viên luôn thể hiện trong công việc.
Ted Logan là vai diễn nổi tiếng đầu tiên của Keanu Reeves, anh vẫn vượt qua được cái bóng của cậu thiếu niên và tiếp tục biến hóa trên màn ảnh trong suốt ba thập kỷ sau đó.
 |
| Vai diễn Ted Logan trong Bill & Ted’s Excellent Adventure là bước đột phá trong sự nghiệp của Keanu Reeves. |
Trong thập niên 1990, Keanu Reeves có cơ hội thử sức trong nhiều dự án lớn nhỏ. Anh vào vai nam thứ chính Jonathan Harker trong Dracular (1992) của Francis Ford Coppola. Sau đó, Reeves góp mặt trong bộ phim hài lãng mạn Much Ado About Nothing (1993). Khi ra mắt, bộ phim lập tức trở thành hiện tượng phòng vé.
Cũng trong năm 1993, vai diễn Siddhartha của Reeves trong Little Buddha của Bernardo Bertolucci là một nốt trầm đáng quên. Nhưng sang năm 1994, vận may mỉm cười với Reeves khi anh tham gia vào bộ phim hành động nghẹt thở của Jan de Bont với tên gọi Speed cùng Sandra Bullock.
Năm 1999, Keanu Reeves vào vai Thomas A. Anderson / Neo trong bom tấn The Matrix của chị em nhà Wachowskis. Neo cũng là vai diễn nổi tiếng nhất trong sự nghiệp của Reeves.
Phần xuất sắc trong diễn xuất của Keanu Reeves ở loạt phim The Matrix chính là sự biến chuyển mượt mà trong tâm lý và hành động từ một thanh niên còn hoang mang khi nhận ra chân tướng thế giới mình đang sống cho tới một chiến binh với sứ mệnh trở thành cứu tinh của nhân loại.
Song song với thể loại hành động, giả tưởng, vẻ lãng tử của Keanu Reeves cũng “đốn tim” không ít khán giả nữ của dòng phim tình cảm lãng mạn. Từ A Walk In the Clouds (1995) tới Sweet November (2001), Something’s Gotta Give (2003) hay The Lake House (2006)… Reeves hoàn hảo với mẫu nam chính chung thủy và tận tâm của những mối tình trên màn ảnh.
 |
| Trong Bill & Ted Face the Music, đôi bạn tuổi trung niên có nhiệm vụ sáng tác một ca khúc để cứu lấy tương lai toàn vũ trụ. |
Năm 2014, John Wick, gã sát thủ do Keanu Reeves thủ vai trong bộ phim cùng tên một lần nữa đưa tên tuổi của nam diễn viên quay trở lại top đầu của dòng phim hành động tội phạm. John Wick là gã sát thủ đã nghỉ hưu, kiệm lời, vẫn chưa nguôi ngoai sau cái chết của vợ.
Gã đã tiến hành một cuộc trả thù đẫm máu và táo bạo nhắm vào con trai của một tay anh chị khét tiếng sau khi tên quý tử này đột nhập vào nhà John Wick và giết con chó mà vợ anh để lại.
Hình ảnh u uất của gã sát thủ trên màn ảnh cũng phản ánh phần nào những mất mát trong cuộc đời Keanu Reeves. Chính vì thế, nam diễn viên dễ dàng hòa mình vào nhân vật, khiến khán giả hoàn toàn tin vào cơn giận dữ, nỗi đau, sức mạnh, thậm chí cả những ngón nghề sát thủ mà John Wick phô diễn trên màn ảnh. Chinh phục một vai diễn khó bằng sự khéo léo, cảm xúc tinh tế và chân thật chính là điểm mạnh của nam diễn viên.
Suốt 30 năm qua, Keanu Reeves không ngừng làm mới mình. Anh dường như rất thành thục cách chiều lòng khán giả. Không chỉ xuất hiện trên màn ảnh rộng hay trước công chúng với tư cách một tài tử điện ảnh, đời tư và sở thích cá nhân của Keanu Reeves cũng được anh chăm chút, và trở thành đề tài thu hút sự tò mò của khán giả.
Tuy tới thời điểm hiện tại, sự nghiệp điện ảnh của Keanu Reeves vẫn là một danh sách hỗn độn những phim rất hay và những phim vô cùng dở, nhưng tài tử chưa bao giờ tỏ ra thất vọng. Sự thực, không nhiều diễn viên ở tầm cỡ của Reeves có thể diễn xuất ở nhiều dòng phim mà vẫn thu về những kết quả khả quan như anh.
Tom Cruise - khao khát chinh phục những thử thách mới
Nhìn cái cách mà Tom Cruise thực hiện những bộ phim của mình, người hâm mộ và cả giới phê bình đều có chung một thắc mắc: Liệu có phải tài tử đang quá liều lĩnh trên phim trường?
Tiếng tăm về sự liều lĩnh của Tom Cruise đến từ quá trình quay các phần phim thuộc series Mission: Impossible. Nam diễn viên đã tự thực hiện cảnh quay nguy hiểm bên ngoài tòa tháp Burj Khalifa trong Ghost Protocol cũng như tự lái trực thăng trong cảnh đuổi bắt thót tim ở cuối phần mới nhất của loạt phim có tên gọi Fallout.
Để thực hiện cảnh quay này, Tom Cruise, một trong những gương mặt đắt giá nhất Hollywood, đã dành sáu tuần học cách lái trực thăng. Thông thường, khóa học kéo dài 3 tháng, nhưng để rút ngắn số ngày học, nam diễn viên đã luyện tập suốt 16 tiếng một ngày, với nhiều tổ bay khác nhau.
 |
| Vai diễn trong Top Gun đã giúp định hình kiểu nhân vật "cộp mác" Tom Cruise trên màn ảnh. |
Giống như trong Edge of Tomorrow, nhân vật của Tom Cruise liên tục chết đi sống lại, sau mỗi lần lại trở nên khôn ngoan hơn, việc tự thực hiện các cảnh quay nguy hiểm giống như một cách để Tom Cruise tái định nghĩa bản thân mình. Mỗi bộ phim ra đời ghi dấu một thử thách mà tài tử đã vượt qua, và mỗi dự án phim mới lại mang tới những ranh giới cần chinh phục.
Trong năm nay, Tom Cruise sẽ “tái sinh” một nhân vật nổi tiếng từ những năm 1980 của mình trong Top Gun: Maverick. Năm 1986, Maverick (Tom Cruise) khi ấy là một phi công tài giỏi với tâm hồn nổi loạn. Anh khao khát chứng minh năng lực của bản thân vượt qua cái bóng của cha mình.
Diện mạo của Maverik trên màn ảnh là những gì người ta luôn nhớ về Tom Cruise - nụ cười rạng rỡ, lịch thiệp với các quý cô – nhiều hơn những gì nhân vật này nói ra. Trừ câu thoại: “Sẽ không làm mọi người thất vọng”.
Top Gun trở thành bộ phim có doanh thu phòng vé cao nhất năm 1986, thành công trụ rạp trong quãng thời gian hơn 30 tuần. Bộ phim cũng đánh thức chủ nghĩa anh hùng ái quốc trong lòng khán giả trẻ - như một nhà sản xuất sau đó đã gọi Top Gun là “công cụ chiêu binh của lực lượng hải quân”.
Phần hậu truyện sắp ra mắt của phim hứa hẹn sẽ hoàn thành những gì mà Tom Cruise đã bắt đầu. Chàng phi công tài năng, vô kỷ luật giờ sẽ tái xuất và hé lộ với khán giả câu chuyện đời mình trong suốt 34 năm qua.
Đó là những gì được tiết lộ trong trailer của bộ phim, khi chất giọng trầm bổng đặc trưng của nam diễn viên Ed Harris cất lên: “Cậu không được thăng chức, cậu sẽ không về hưu, và dù cậu cố gắng hết sức, cậu cũng sẽ không chết”.
Một nhân vật đẩy bản thân tới cực hạn, và rồi sống sót vượt qua nó. Sau bao năm, đây vẫn là “khẩu vị” nhân vật yêu thích của tài tử. Từ Top Gun, tới Mission Impossible, tiếp nối bằng The Last Samurai tới Edge of Tomorrow và sẽ còn tiếp tục trong nhiều phim nữa.
 |
| Maverick của phần hậu truyện vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ với chính nhân vật này trong bản phim 1986. |
Trong Top Gun: Maverick, Tom Cruise quay trở lại với vai diễn là gốc rễ sự nghiệp của mình bởi anh muốn thế, chứ không vì buộc phải làm vậy. Nhu cầu này có thể là lý do – bên cạnh cảm giác thuần túy hoài niệm nơi khán giả – bộ phim lại được trông mong đến như vậy.
Tom Cruise cũng không phải người duy nhất chưa sẵn sàng trao lại tương lai loạt phim gắn liền với tên tuổi mình cho lớp hậu bối. Mark Hamill vẫn quay trở lại với Star Wars sau 30 năm gián đoạn, Harrison Ford xuất hiện trong hai phần VII và IX của loạt phim. Nam diễn viên cũng tham gia một vai chính trong Blade Runner 2049, hậu truyện của Blade Runner (1982).
Vậy điều gì sẽ giúp phân biệt chàng phi công Maverick từ những năm 1986 với Tom Cruise của ngày hôm nay? Marverick là một nhân vật với tiềm năng để phát triển, còn Tom Cruise khai thác tiềm năng ấy.
Cách phân biệt này không chỉ đúng với Maverick, mà còn áp dụng cho mọi nhân vật mà Tom Cruise từng thủ vai, bao gồm của Ethan Hunt của Mission Impossible. Tuy nhiên, với series phim về những nhiệm vụ bất khả, việc khai thác triệt để tiềm năng nhân vật lại gây ra sự đối lập hài hước giữa tên gọi và nội dung phim.
Dù tên phim xác định các nhiệm vụ mà nhân vật thực hiện là “bất khả thi”- không thể thực hiện được, sẽ cầm chắc thất bại, nhưng Ethan Hunt (Tom Cruise) đã luôn thành công khi chứng minh điều ngược lại, ít nhất là 6 lần. Điều này khiến phần “impossible” trong tên phim trở thành yếu tố nực cười và vô nghĩa.
Cruise biết điều mình muốn ở các nhân vật: bền bỉ, và luôn là khía cạnh tích cực của vấn đề. Nhân vật có thể được tái sinh, có thể được khởi động lại trên phim, nhưng sẽ vẫn luôn thuộc về Tom Cruise.
Với Top Gun: Maverick, rất có thể thử thách mà Tom Cruise sự đặt ra cho bản thân là có được bằng lái máy bay chiến đấu “hàng thật”. Điều này có thể đúng, có thể sai, nhưng chắc chắn nam diễn viên vẫn luôn hừng hực khí thế để chứng minh năng lực của mình.
Theo kế hoạch, Top Gun: Maverick sẽ ra rạp vào 23/12, còn Bill & Ted Face the Music dự kiến phát hành sớm hơn, vào ngày 21/8.
