Trung Hoa vào đời nhà Tống, Bang chủ Cái Bang Kiều Phong được suy tôn là minh chủ võ lâm, dẫn đầu quần hùng ngăn chặn âm mưu tranh đoạt giang sơn của liên quân Liêu - Hạ. Ngưỡng mộ đấng nam nhi tài trí, dũng mãnh, Khương Mẫn - thê tử của phó bang chủ Mã Đại Nguyên đã ra sức quyến rũ Kiều Phong nhưng bị cự tuyệt nên sinh lòng oán hận. Người đàn bà thâm hiểm đã lập kế sát hại chồng, sau đó làm dấy lên hoài nghi Kiều Phong là người Khiết Đan và vu oan vị đại hiệp đã hạ độc thủ với võ lâm đồng đạo nhằm che giấu bí mật thân thế.
 |
| Mối tình Kiều Phong - A Châu được thể hiện ấn tượng bởi Huỳnh Nhật Hoa và Lưu Cẩm Linh. |
Kiều Phong bị trục xuất khỏi Cái Bang và lên đường hành tẩu giang hồ nhằm điều tra chân tướng sự thật. Trong hành trình này, Kiều Phong đã gặp gỡ và kết nghĩa huynh đệ với hai kỳ tài võ học là Đoàn Dự và Hư Trúc. Nếu Đoàn Dự là vương tử nước Đại Lý, trốn khỏi nhà vì không muốn luyện võ nhưng cuối cùng lại vô tình học được ba môn tuyệt đỉnh công phu và miễn dịch với các loại độc dược, thì Hư Trúc vốn là đệ tử Thiếu Lâm nhưng lại trở thành chân truyền của Thiên Sơn Đồng Lão và Vô Nhai Tử, dẫn đầu phái Tiêu Dao. Ba vị anh hùng tuy tầng lớp, xuất thân khác biệt nhưng đã đồng sinh cộng tử cùng đối đầu với trùng trùng ân oán trong loạn thế giang hồ…
 |
| Vương Ngữ Yến là vai diễn thành công khác của Lý Nhược Đồng sau Tiểu Long Nữ trong Thần điêu đại hiệp 1995. |
Thiên long bát bộ 1997 là phiên bản truyền hình được nhà văn Kim Dung đánh giá cao nhờ bám sát và tôn trọng nguyên tác của ông. Tuy sản xuất vào thời kỳ kỹ xảo phim ảnh còn nhiều hạn chế nhưng bộ phim đã chiếm trọn tình cảm yêu mến của khán giả bởi các cảnh quay võ thuật chân thật, sinh động.
Được đánh giá là tiến bộ hơn phiên bản 1982 nhưng so với bản phim của Trung Quốc năm 2003 thì Thiên long bát bộ 1997 vẫn còn nhiều hạn chế, chưa đủ ấn tượng và hoành tráng, đặc biệt tạo hình còn khá “quê mùa”. Tuy nhiên diễn xuất của dàn sao nổi danh một thời của TVB như Huỳnh Nhật Hoa, Trần Hạo Dân, Phàn Thiếu Hoàng, Lý Nhược Đồng… đã tạo được ấn tượng sâu sắc và chiếm được hầu hết tình cảm yêu mến của khán giả. |
| Phim phát sóng trên HTV2 lúc 11h45 thứ hai đến thứ bảy hằng tuần, từ 26/2. |
Sản xuất năm 1996, lần đầu phát sóng vào giữa năm 1997, gần 20 năm trôi qua nhưng hình ảnh Kiều Phong (Huỳnh Nhật Hoa đóng) hào khí ngút trời, Hư Trúc (Phàn Thiếu Hoàng đóng) lương thiện, thật thà với các pha võ thuật ấn tượng hay chàng vương tử thông minh, lanh lợi Đoàn Dự (Trần Hạo Dân đóng) vẫn sống mãi trong lòng khán giả, đồng thời trở thành hình mẫu về diễn xuất cho lớp đàn em trong những phiên bản truyền hình sau này.
