Việc lần đầu tiên tham dự Asian Cup được coi là thành công lớn với đội tuyển Philippines. Bởi vậy, giới chuyên môn không đánh giá cao về cơ hội vào sâu của đội bóng Đông Nam Á tại giải đấu lần này.
Tuy nhiên, thủ thành Michael Falkesgaard không đồng ý với quan điểm này và khẳng định rằng đội tuyển Philippines không đến Asian Cup 2019 "cho vui".
"Được chơi ở giải đấu lớn nhất châu Á là niềm tự hào và khiến toàn đội vô cùng phấn khích. Chúng tôi muốn tận hưởng bầu không khí của giải đấu, đồng thời cố gắng hết mình và để lại dấu ấn ở lần tham dự này", Fox Sports Asia dẫn lời thủ thành 28 tuổi khẳng định.
 |
| Falkesgaard muốn cùng Philippines để lại dấu ấn tại Asian Cup 2019. Ảnh: AFF Cup. |
"Bạn có thể nói chúng tôi không gặp áp lực, nhưng trong bóng đá mỗi đội bóng hay cá nhân đều có mục tiêu cho riêng mình. Bởi vậy, chúng tôi tự đặt mình vào những áp lực nhất định", Falkesgaard cho biết.
"Chúng tôi không tới đây cho vui, chúng tôi muốn có số phút thi đấu nhiều nhất có thể. Nhiệm vụ vượt qua vòng bảng sẽ vô cùng khó khăn, nhưng không phải là bất khả thi", anh nhấn mạnh.
Ở trận đầu tiên, The Azkals sẽ đối đầu đội tuyển Hàn Quốc, nhà đương kim á quân của giải đấu. Và dù thiếu vắng hai trụ cột trên hàng công là Son Heung-min và Na Sang-ho, đội tuyển xứ sở kim chi vẫn được đánh giá vượt trội và được kỳ vọng sẽ dễ dàng giành trọn 3 điểm.
"Chúng tôi bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, và trong 90 phút tới đây, Hàn Quốc chắc chắn sẽ thi đấu bằng tất cả khả năng với mục tiêu không gì khác ngoài chiến thắng", Falkesgaard thừa nhận.
Tuy nhiên anh tỏ ra rất quyết tâm: "Chúng tôi cần sự tỏa sáng của các trụ cột cũng như màn thể hiện tốt của toàn đội để có thể đứng vững trước một đội bóng rất mạnh như vậy".
 |
| Không có Son Heung-min trong hai trận đấu đầu tiên, tuyển Hàn Quốc vẫn được đánh giá vượt trội so với các đối thủ. Ảnh: Việt Hùng |
Thủ thành Philippines nhắc lại thất bại của đội tuyển Đức và Tây Ban Nha ở World Cup 2018 để khẳng định rằng trong một ngày đẹp trời, các đội bóng tí hon hoàn toàn có thể quật ngã những gã khổng lồ.
"Mục tiêu của chúng tôi là thu thập nhiều điểm nhất có thể. Ở vòng bảng, phong độ trong từng trận đấu sẽ quyết định cục diện. Đến như Đức hay Tây Ban Nha, những ứng viên cho chức vô địch World Cup 2018, cũng đã không thể hiện tốt ở giải đấu đó", Falkesgaard dẫn chứng.
Vào lúc 20h30 tối nay (theo giờ Việt Nam), đội tuyển Philippines sẽ bắt đầu chiến dịch Asian Cup bằng cuộc chạm trán tuyển Hàn Quốc. Sau đó 4 ngày, họ sẽ đụng độ đội tuyển Trung Quốc trước khi đối đầu Kyrgyzstan ở loạt trận cuối cùng vòng bảng vào ngày 16/1.
