Nghiên cứu chỉ ra rằng, hợp chất epigallocatechin-3-gallate (EGCG) trong trà xanh có tác dụng tiêu diệt các tế bào ung thư vòm họng nhưng họ chưa tìm ra cơ chế hoạt động của nó. Nhà nghiên cứu cho rằng EGCG có thể tác động tới ti thể - nơi chuyển hóa chất hữu cơ thành năng lượng, khiến tế bào ung thư chết.
"EGCG gây ra chuỗi phản ứng oxy hóa trong ti thể của tế bào ung thư ở thực vật. Ti thể bị tổn hại phản hồi bằng cách khiến cho các phản ứng oxy hóa xảy ra mạnh hơn. Và cuối cùng, các tế bào ung thư chết dần", Giáo sư Joshua Lambert, chuyên gia về khoa học thực phẩm của Trung tâm nghiên cứu nấm và thực vật bang Pennsylvania, cho biết.
Tuy nhiên, EGCG không gây phản ứng oxy hóa trong các tế bào thường. Hợp chất này có thể giúp tăng khả năng bảo vệ các tế bào khỏe mạnh. Trong thí nghiệm, các nhà khoa học đã phát hiện, chất EGCG kết hợp với protein sirtuin 3 (SIRTT3) gây ra chuỗi phản ứng oxy hóa ở ti thể của tế bào ung thư. Trong khi đó, chúng không hoạt động trong tế bào thường.
Ông Lambert cho biết thêm, họ sẽ tiến hành nghiên cứu thêm hoạt động của EGCG ở tế bào động vật và tế bào của con người. Các nhà khoa học hy vọng họ có thể tạo ra phương pháp điều trị ung thư hiệu quả mà không kèm tác dụng phụ. Viên nghiên cứu Ung thư Mỹ đã công bố kết quả nghiên cứu này trong chương trình trực tuyến về thực phẩm và phân tử sinh dưỡng.
