|
Trong những ngày đông giá rét ở Seoul, khi nhiệt độ thường chạm ngưỡng -18 độ C và người dân phải quấn mình trong những chiếc áo phao dày, bạn vẫn sẽ thấy nhiều người đi bộ cầm theo cốc cà phê mang đi. Nhưng sẽ không có hơi nước bốc lên từ ly cà phê đó vì nó chứa đầy đá.
Xu hướng này đã dẫn đến thuật ngữ "eoljukah" - chỉ việc sẵn sàng uống iced americano ngay cả khi có nguy cơ bị đóng băng, theo JoongAng.
Tình yêu bất diệt
Tình yêu bất diệt của người Hàn đối với americano hoàn toàn phù hợp với số liệu của Starbucks Korea. Kể từ năm 2009, americano luôn là thức uống bán chạy nhất tại đây. Sự phổ biến này xuất phát từ nhiều yếu tố, nhưng quan trọng nhất là nhận thức phổ biến rằng americano không phải là một thức uống mang tính thưởng thức, mà là một cách nhanh chóng và hiệu quả để nạp caffeine.
Trung bình, mỗi người Hàn Quốc đã uống hơn 250 ly americano trong năm 2024.
Hàn Quốc đã nhập khẩu mức kỷ lục 201.924 tấn cà phê (bao gồm cả bã cà phê), theo dữ liệu từ Cục Hải quan Hàn Quốc. Xét rằng một ly americano tiêu chuẩn chứa khoảng 15 gram cà phê, điều này có nghĩa là dân số 51 triệu người của Hàn Quốc đã tiêu thụ 260 ly americano/người trong năm vừa qua.
Con số này gấp đôi so với mức 106.118 tấn được nhập khẩu cách đây một thập kỷ, vào năm 2012.
 |
| Đa số người Hàn Quốc chỉ uống americano đá, bất chấp thời tiết. |
Tình yêu của người Hàn với cà phê không chỉ mới bắt đầu trong thập kỷ vừa qua. Ghi chép cho thấy hạt cà phê đã xuất hiện trên bán đảo này từ năm 1861 và từng được Vua Gojong (1852-1919) của triều đại Joseon yêu thích đến mức có một vụ ám sát bằng cà phê tẩm độc diễn ra vào năm 1898.
Khái niệm dabang (quán trà, nhưng thực chất chủ yếu bán cà phê) đã phát triển mạnh vào những năm 1950-1980, trở thành nơi lui tới của các nhà thơ, nhà văn và những người muốn trò chuyện. Những gói cà phê hòa tan Maxim cũng trở nên phổ biến từ những năm 1980.
Vì sao?
Khác với châu Âu, nơi cà phê thường gắn liền với những cuộc trò chuyện thư giãn, ở Hàn Quốc, văn hóa "ppalli ppalli" (nhanh chóng, hiệu quả) đã khiến americano trở thành một thức uống mang tính chức năng hơn là một trải nghiệm xã hội.
Giáo sư Kim Yun-tae tại Đại học Korea Sejong nhận định: "Tôi nghĩ người Hàn Quốc tập trung nhiều hơn vào chức năng của cà phê. Đây là một thức uống mang tính công cụ, giúp nạp caffeine, hơn là một thức uống mang tính thưởng thức như ở các nơi khác".
Khi người Hàn làm việc nhiều nhất trong số38 quốc gia thuộc OECD, họ không có thời gian để thực sự thư giãn với một ly cà phê.
Americano cũng là một trong những thức uống rẻ nhất và dễ pha chế nhất trong quán cà phê - chỉ cần espresso, nước và đá. Một ly americano thường chỉ mất một phút để pha chế, cho phép mọi người nhanh chóng mua một ly trong giờ làm việc hoặc giờ nghỉ trưa ngắn ngủi.
Ngoài ra, một ly americano chỉ chứa 15 calo, không đường, không chất béo - gần như không gây cảm giác "có lỗi" khi uống.
 |
| Bất chấp hương vị nhạt nhẽo, iced americano vẫn là lựa chọn phổ biến ở Hàn Quốc nhờ sự tiện lợi, nhanh chóng và ít calo. |
Theo Starbucks Korea, 70% đồ uống được bán trong năm 2024 là đồ uống lạnh, và ngay cả vào tháng 11, hơn 60% khách hàng vẫn chọn đồ uống lạnh thay vì nóng.
"Bạn không thể uống nhanh một ly đồ uống nóng, cũng như không thể chờ đợi nó nguội đi khi bạn đang vội. Thật sự tiện lợi hơn khi cầm theo một ly đồ uống lạnh", giáo sư Kim giải thích.
Ngoài ra, cảm giác sảng khoái khi uống đồ lạnh vào buổi sáng hoặc lúc mệt mỏi cũng là một lý do khiến americano đá được ưa chuộng.
Giáo sư Lee Sang-kyu từ Đại học Chungbuk Health & Science cũng chỉ ra rằng người Hàn ăn nhiều món cay nóng, và những món đó không phù hợp với cà phê nóng.
Dù iced americano vẫn là "vua" trong các quán cà phê, nhưng nó cũng bị coi là một thức uống "làm giảm" hương vị của cà phê. Khi nhiệt độ giảm, vị giác con người cũng kém nhạy hơn, khiến americano lạnh có vị nhạt nhẽo hơn so với americano nóng và các loại cà phê khác.
Nhiều chuỗi cà phê lớn sử dụng loại cà phê đậm hơn cho đồ uống lạnh để bù lại việc vị giác bị giảm độ nhạy.
Trong khi Starbucks và các chuỗi cà phê bình dân vẫn thống trị, ngày càng có nhiều người Hàn chuyển sang các thương hiệu cà phê cao cấp như Blue Bottle, Intelligentsia, Acoffee và những quán cà phê đặc sản nhỏ hơn.
Thương hiệu Blue Bottle từ California đã dẫn đầu xu hướng cà phê cao cấp từ khi vào thị trường Hàn Quốc năm 2019. Hiện nay, có gần20 chi nhánh Blue Bottle tại Hàn Quốc.
"Tôi chỉ mong rằng ngày càng có nhiều người Hàn hiểu hơn về hương vị thực sự của cà phê", giáo sư Lee nói.
Cẩm nang 'sống sót' nơi công sở
Trong MENTOR - Từ sinh viên chất đến nhân sự chiến, tác giả Lê Công Minh chia sẻ trải nghiệm vượt qua và học hỏi từ thất bại: Từ nam sinh thi trượt đại học đến giám đốc truyền thông kỹ thuật số, nhân viên Big 4 kiểm toán, sáng lập trung tâm tiếng Anh… Đây là nơi những bạn trẻ "lênh đênh" chốn công sở dễ tìm thấy mình và học hỏi để vươn lên trên con đường sự nghiệp.
